Reforma europejskiej inicjatywy obywatelskiej: namacalna poprawa

Prawie siedem lat po wprowadzeniu europejskiej inicjatywy obywatelskiej uzgodniono, że jeżeli nie zostanie zreformowana, stanie się ona nieaktualna. W ciągu ostatniego roku Bruksela stale zapewniała organizatorów społeczeństwa obywatelskiego i obywateli europejskich o swoim zamiarze poprawy. Naturalnie na drodze znajdowały się blokady. Proces reform i wniosek dotyczący wspólnej reformy pokazują jednak, że intencją Komisji, Rady i Parlamentu jest, aby europejska inicjatywa obywatelska zmierzała we właściwym kierunku.

Po pierwsze, reforma rozwiązuje poważne przeszkody biurokratyczne i braki techniczne krytykowane przez użytkowników i organizacje pozarządowe. Komisja przejmie odpowiedzialność za tłumaczenie tekstów proponowanych inicjatyw. Obecnie możliwe jest częściowe zarejestrowanie inicjatyw. Wymogi techniczne i prawne dotyczące zbierania podpisów zostaną zharmonizowane i staną się mniej uciążliwe, a organizatorzy będą mieli większą ochronę przed ryzykiem związanym z odpowiedzialnością.

Po drugie, reforma wprowadza i potwierdza już istniejące i funkcjonujące forum europejskiej inicjatywy obywatelskiej – internetową platformę współpracy oferującą wsparcie obywatelom przy organizowaniu inicjatyw.

Po trzecie, nastąpi szerszy proces wysłuchania, a Parlament Europejski odegra większą rolę. Na przykład Parlament zmienił swój regulamin, aby zapewnić przeprowadzenie publicznych debat plenarnych Parlamentu na temat udanych inicjatyw. Ogólnie rzecz biorąc, reforma będzie stanowić namacalną poprawę, a obywatele będą mogli łatwiej włączyć kwestie do programu politycznego.

Europejska inicjatywa obywatelska jest (stopniowo) otwarta dla młodych ludzi

Chociaż europejska inicjatywa obywatelska nie jest tak daleko idąca jak we wniosku Komisji, będzie ona otwarta dla młodych ludzi. Państwa członkowskie będą mogły obniżyć wiek uczestnictwa z 18 do 16 lat. Ten pozornie niewielki krok może przynieść duże zmiany, zachęcając do większego zaangażowania młodzieży na szczeblu europejskim.

Jest to z pewnością krok we właściwym kierunku. Jak pokazaliśmy w naszym dokumencie politycznym: jeśli zamierzasz uczynić Unię Europejską bardziej przyjazną dla obywateli i przeciwdziałać sceptycyzmowi UE, musisz zwiększyć zaangażowanie młodzieży. Badania UE pokazują, że młodzi obywatele UE zdecydowanie popierają ideę europejską. Jednak frekwencja wyborcza wśród młodych ludzi w wyborach europejskich drastycznie spadła, co sprawia, że UE musi stawić czoła temu wyzwaniu. Nadszedł czas, by państwa członkowskie podjęły działania.

Quo vadis Uczestnictwo UE?

Większa aktywność obywatelska, większa aktywność młodzieży... dla UE, reforma ta mogłaby stać się początkiem większego otwarcia się i zastanowienia się nad nowymi formami uczestnictwa obywatelskiego. Ostatecznie może powstać nowa „architektura uczestnictwa” umożliwiająca obywatelom UE dostęp do innych form uczestnictwa. W czasach rosnącego nacjonalizmu są one z pewnością potrzebne.