Urgence hydrique en Europe: Une initiative citoyenne exige une action de l’UE en faveur d’une eau propre et durable

La réalité urgente: Le défi de l'eau en Europe 

Plus de 10 millions de citoyens de l'UE n'ont toujours pas accès à l'eau potable. Les sécheresses dans les régions du sud laissent les agriculteurs en difficulté, tandis que les inondations dévastatrices à Valence, en Pologne ou en Autriche submergent les communautés. Pendant ce temps, 20% de notre eau distribuée est perdue en raison de fuites et d'une mauvaise gestion. L’ICE pour une Europe intelligente et résiliente dans le domaine de l’eau vise à garantir l’accès universel à l’eau potable, à investir dans la gestion durable de l’eau et à prévenir les déchets.

L'eau est l'essence de la vie, le fil conducteur reliant notre passé, notre présent et notre avenir. Dans toute l'Europe, les communautés ont été façonnées par l'eau, par les rivières, les lacs, les mers et les réseaux complexes de puits et de canaux qui ont soutenu les civilisations pendant des siècles. Pourtant, aujourd'hui, cette ressource fondamentale est soumise à une pression immense. 

Je suis récemment rentré du Sri Lanka, un pays où l'eau est tissée dans la vie quotidienne. D'anciens réservoirs, des rizières et des eaux côtières montrent à quel point l'eau façonne la civilisation. À Fort Galle, un guide m'a dit: «Retracer le patrimoine du Sri Lanka à travers le prisme de l’eau est essentiel pour comprendre les défis du présent et de l’avenir.» Cela m’a semblé être exactement ce que nous visons à faire avec l’ICE: veiller à ce que l’eau soit reconnue non seulement comme une question environnementale, mais aussi comme un pilier de la résilience, de la durabilité et de la justice.

Exiger une Europe intelligente et résiliente face à l’eau

L’initiative citoyenne européenne (ICE) pour une Europe intelligente et résiliente dans le domaine de l’eau offre aux citoyens une chance de façonner l’avenir de la politique de l’eau. 

Nous exigeons une transformation complète de la manière dont l'Europe gouverne, protège et priorise l'eau. Nous avons besoin d’une UE qui cesse de gaspiller et de mal gérer l’eau, qui investisse dans des solutions durables et innovantes et qui veille à ce que chacun, où qu’il vive, ait accès à une eau propre et salubre.

Notre ICE renforce l’appel en faveur d’une approche globale de l’UE, dans laquelle la sécurité de l’approvisionnement en eau est intégrée dans la législation et les stratégies de financement. Sans un effort européen coordonné, les inégalités en matière d'accès et de mauvaise gestion continueront de se creuser. Les réalités géopolitiques rendent cela encore plus urgent. De la désertification aux conflits sur l'accès à l'eau, la stabilité mondiale dépend d'une gouvernance durable de l'eau. L'Europe doit montrer l'exemple en veillant à ce que l'eau reste un bien commun, à l'abri des pressions économiques à court terme.

Actionlocale, impact mondial: renforcer la résilience à l’égard de l’eau 

Alors que la visibilité de notre initiative au niveau de l’UE s’est accrue, de réels changements se produisent sur le terrain. C'est là que nous concentrons nos efforts en ce moment: sensibiliser, mobiliser l’engagement local et créer une demande collective d’action qui oblige les dirigeants de l’UE à considérer la résilience dans le domaine de l’eau comme une priorité absolue.

Malgré l'urgence, la collecte de signatures s'avère être un défi. Nous apportons la conversation sur la résilience de l'eau aux gens du monde entier, non seulement aux décideurs politiques, mais aussi aux communautés, aux groupes de jeunes, aux militants et aux citoyens ordinaires. Grâce à la sensibilisation sur le terrain, à l’engagement au niveau national et à la collaboration avec des réseaux à travers l’Europe, nous veillons à ce que les citoyens comprennent que l’eau est une question qui concerne tout le monde, quels que soient leurs antécédents ou leur profession. Que ce soit par le biais d'événements, de médias sociaux, de plaidoyer direct ou de partenariats locaux, nous expliquons clairement: L'eau nous relie tous et sa sécurisation est une responsabilité partagée. 

Nous avons élargi notre campagne en collaborant avec des organisations œuvrant dans les domaines de la justice environnementale, de l'engagement des jeunes et de l'équité sociale, en veillant à ce que la campagne trouve un écho dans différents secteurs, notamment l'activisme climatique, la santé publique, l'agriculture, l'urbanisme, les droits de l'homme, l'éducation et l'inclusion sociale. La résilience de l'eau affecte la sécurité alimentaire, le logement, la préparation aux catastrophes et la justice économique, ce qui en fait un problème qui touche de multiples domaines et communautés. En établissant des liens avec des groupes allant des mouvements populaires aux réseaux internationaux de défense des droits, nous veillons à ce que l'eau soit considérée non seulement comme un problème environnemental, mais aussi comme un pilier fondamental de la justice sociale et économique. 

L’une de nos approches les plus efficaces a été de travailler dans toutes les langues, en rendant la campagne aussi accessible que possible aux citoyens de toute l’Europe. Nous supprimons activement le langage bureaucratique et technique pour rendre la campagne accessible, engageante et pertinente pour les gens ordinaires. Au lieu de termes politiques complexes, nous utilisons des messages clairs et pertinents qui relient la résilience de l’eau à la vie quotidienne des citoyens. 

Par exemple, plutôt que de dire «Intégrer les considérations relatives à l’eau dans les cadres réglementaires de l’UE pour renforcer la cohérence des politiques intersectorielles», nous disons «Mettre l’eau au cœur des politiques de l’UE afin qu’elle soit protégée dans l’agriculture, les villes et les systèmes énergétiques».

En nous concentrant sur les conséquences réelles plutôt que sur le libellé institutionnel, nous nous assurons que tout le monde, et pas seulement les décideurs politiques, comprend pourquoi la résilience de l’eau est importante et pourquoi leur voix est essentielle.

Nos demandes spécifiques: une eau propre et des politiques européennes plus fortes 

Notre initiative demande à la Commission européenne:

• Garantir l'eau potable pour tous - que ce soit dans une grande ville ou une communauté rurale, chaque ménage, ferme et entreprise doit avoir un accès sûr et fiable à l'eau.
• Mettre en œuvre des politiques européennes plus fortes pour faire face aux crises de l'eau - des sécheresses et de la pollution à l'effondrement des infrastructures, nous avons besoin d'un leadership de l'UE pour donner la priorité à la gouvernance de l'eau dans tous les secteurs. 
• Nous voulons un engagement à l'échelle de l'UE pour mettre fin au gaspillage et à la mauvaise gestion de l'eau - plus de 20% de notre eau est perdue à cause de fuites et d'inefficacités, et les projets nuisibles qui menacent notre approvisionnement en eau doivent cesser.

«Nous avons tellement d’eau autour de nous que la présence d’une eau potable de bonne qualité semble évidente. Et ce n’est bien sûr pas le cas.» Ses paroles nous rappellent que même dans les régions où l’eau semble abondante, elle n’est pas toujours sûre ou sécurisée.

Sabrina a vu comment un accès peu fiable à l'eau nuit aux communautés marginalisées, transformant la rareté de l'eau en un problème de droits de l'homme. 

Cette perspective montre pourquoi il faut agir maintenant!

L'initiative citoyenne européenne - le choix naturel de l'impact citoyen sur la politique de l'UE

L'ICE a été le choix naturel pour cette campagne car elle donne aux citoyens une influence directe sur la politique de l'UE. Notre décision a été façonnée par notre travail dans le projet FLOW (Futures Lives with Oceans and Water) Horizon, qui a mis en évidence à quel point les gens, en particulier les jeunes générations, se connectent à l'eau. À travers ce projet, nous avons vu un fort désir de changement structurel dans la façon dont l'Europe gère ses ressources en eau. L’ICE permet aux citoyens de concrétiser cette vision en exigeant un changement législatif. Contrairement aux pétitions ou aux consultations, une ICE exige que la Commission européenne réponde et initie éventuellement de nouvelles lois si un million de signatures sont recueillies. Étant donné que la gouvernance de l’eau doit être érigée en priorité stratégique dans l’élaboration des politiques de l’UE, au même titre que le climat et l’énergie, cet outil était le moyen le plus efficace de faire entendre la voix des citoyens au plus haut niveau.

Le 22 mars, le monde célèbre la Journée mondiale de l'eau, un moment de réflexion sur la sécurité de l'eau et les mesures que nous devons prendre. La Commission européenne envisage d’élaborer une stratégie européenne pour la résilience dans le domaine de l’eau et recueille actuellement les contributions de toutes les parties intéressées. Comme l'a déclaré la commissaire Jessika Roswall dans une interview accordée à Water News Europe: «L’eau est de plus en plus sous pression, et nous ne pouvons pas la tenir pour acquise. Nous devons réfléchir de manière stratégique à cette ressource, tout comme nous l’avons fait pour l’énergie.»

Cependant, la résilience de l'eau ne peut pas être atteinte par la seule politique. Cela nécessite un changement fondamental dans la façon dont nous, en tant que sociétés, voyons et gérons l'eau. Notre ICE offre aux citoyens un moyen d’influencer ce programme et de faire pression en faveur d’une action plus forte de l’UE. Cela est directement lié au pacte bleu pour l’Europe, qui vise à placer l’eau au cœur des politiques européennes en matière de durabilité. 

Le pacte bleu pour l’Europe est un plan du Comité économique et social européen (CESE) visant à faire de l’eau une priorité absolue en Europe, au même titre que le climat et l’énergie. Il vise à protéger les ressources en eau, à prévenir les pénuries et la pollution et à garantir un accès équitable à l'eau potable pour tous. L'objectif est de créer des politiques intelligentes qui aident les communautés, les entreprises et la nature à prospérer, en veillant à ce que l'eau soit utilisée à bon escient pour l'avenir.

Il ne s’agit pas seulement de gouvernements ou de politiques. La crise de l’eau ne touche pas seulement quelques endroits. Elle touche chacun d'entre nous, où que nous vivions. Des inondations et des sécheresses aux rivières polluées et aux infrastructures vieillissantes, les défis liés à l’eau sont les défis de tous. Mais avec l'aide des citoyens, nous pouvons changer cela.

Nous vous invitons à nous rejoindre et à signer. L'eau est notre ressource la plus précieuse. Ensemble, nous pouvons rendre l’Europe intelligente et résiliente sur le plan de l’eau.

Visitez lesite web del’initiative ici. 

Consultez la page officielle de l’initiative ici. 

Liens externes:

1. Commission européenne – Appel à contributions: Stratégie européenne pour la résilience hydrique https://environment.ec.europa.eu/news/call-evidence-begins-eu-water-resilience-strategy-2025-02-04_fr
2. Déclaration relative au pacte bleu pour l’Europe du Comité économique et social européen (CESE) https://www.eesc.europa.eu/fr/our-work/publications-other-work/publications/declaration-eu-blue-deal
3. Journée mondiale de l’eau 2025 (Nations unies) https://www.worldwaterday.org/
4. Article sur la résilience de l’eau en Europe (Water News Europe) https://www.waternewseurope.com/work-on-water-resilience-strategy-has-finally-taken-off/
5. Néerlandais Article d'André Hudepohl sur l'ICE https://www.vrijwilligerswerk.nl/nieuws+en+blogs/2988820.aspx?t=Europees-Burgerinitiatief-over-Water-jouw-handtekening-telt