Europas vattenkris: Ett medborgarinitiativ kräver EU-åtgärder för rent och hållbart vatten

Den akuta verkligheten: Europas vattenutmaning 

Över 10 miljoner EU-medborgare saknar fortfarande tillgång till säkert dricksvatten. Torkan i de södra regionerna gör att jordbrukarna kämpar, medan förödande översvämningar i Valencia, Polen eller Österrike överväldigar samhällena. Samtidigt går 20% av vårt distribuerade vatten förlorat på grund av läckor och misskötsel. Det europeiska medborgarinitiativet för ett vattensmart och motståndskraftigt Europa handlar om att säkerställa allmän tillgång till rent vatten, investera i hållbar vattenförvaltning och förebygga avfall.

Vatten är livets essens, den flödande tråden som förbinder vårt förflutna, nutid och framtid. Över hela Europa har samhällen formats av vatten, av floder, sjöar, hav och invecklade nätverk av brunnar och kanaler som har upprätthållit civilisationer i århundraden. Men i dag är denna grundläggande resurs under enorm påfrestning. 

Jag har nyligen återvänt från Sri Lanka, ett land där vatten vävs in i det dagliga livet. Forntida reservoarer, risfält och kustvatten visar hur djupt vatten formar civilisationen. I Fort Galle berättade en guide för mig: ”Att ta sig an Sri Lankas kulturarv genom vattnets prisma är avgörande för att förstå dagens och framtidens utmaningar.” Detta slog mig som exakt vad vi strävar efter att göra med medborgarinitiativet: säkerställa att vatten erkänns inte bara som en miljöfråga utan som en pelare för resiliens, hållbarhet och rättvisa.

Kräva ett vattensmart och motståndskraftigt Europa

Det europeiska medborgarinitiativet för ett vattensmart och motståndskraftigt Europa ger medborgarna möjlighet att forma vattenpolitikens framtid. 

Vi kräver en fullständig omvandling av hur Europa styr, skyddar och prioriterar vatten. Vi behöver ett EU som stoppar slöseri med och misskötsel av vatten, investerar i hållbara och innovativa lösningar och ser till att alla, oavsett var de bor, har tillgång till rent och säkert vatten.

Vårt medborgarinitiativ stärker kravet på en övergripande EU-strategi, där vattentrygghet ingår i lagstiftning och finansieringsstrategier. Utan en samordnad europeisk insats kommer ojämlikheterna i fråga om tillgång och dålig förvaltning att fortsätta att öka. Den geopolitiska verkligheten gör detta ännu mer angeläget. Från ökenspridning till konflikter om tillgång till vatten är global stabilitet beroende av hållbar vattenförvaltning. Europa måste föregå med gott exempel och se till att vatten förblir en kollektiv nyttighet som skyddas från kortsiktiga ekonomiska påfrestningar.

Lokala åtgärder, globala effekter: bygga upp vattenresiliens 

Samtidigt som synligheten för vårt initiativ på EU-nivå har ökat sker verkliga förändringar ute på fältet. Det är där vi fokuserar våra ansträngningar just nu: öka medvetenheten, mobilisera lokalt engagemang och skapa en kollektiv efterfrågan på åtgärder som tvingar EU:s ledare att behandla vattenresiliens som högsta prioritet.

Trots att det är bråttom har det visat sig vara en utmaning att samla in underskrifter. Vi tar samtalet om vattenresiliens till människor överallt, inte bara beslutsfattare, men samhällen, ungdomsgrupper, aktivister och vardagliga medborgare. Genom gräsrotskontakter, engagemang på nationell nivå och samarbete med nätverk i hela Europa ser vi till att människor förstår att vatten är allas fråga, oavsett bakgrund eller yrke. Oavsett om det gäller evenemang, sociala medier, direkt påverkansarbete eller lokala partnerskap gör vi det tydligt: Vatten förenar oss alla, och att säkra det är ett gemensamt ansvar. 

Vi har utökat vår kampanj genom att samarbeta med organisationer som arbetar med miljörättvisa, ungdomsengagemang och social rättvisa, vilket säkerställer att kampanjen resonerar inom olika sektorer, inklusive klimataktivism, folkhälsa, jordbruk, stadsplanering, mänskliga rättigheter, utbildning och social inkludering. Vattenresiliens påverkar livsmedelstrygghet, bostäder, katastrofberedskap och ekonomisk rättvisa, vilket gör det till en fråga som skär över flera områden och samhällen. Genom att ansluta sig till grupper från gräsrotsrörelser till internationella opinionsbildningsnätverk ser vi till att vatten inte bara ses som en miljöfråga utan som en grundpelare för social och ekonomisk rättvisa. 

En av våra mest effektiva metoder har varit att arbeta på alla språk och göra kampanjen så tillgänglig som möjligt för medborgarna i hela Europa. Vi tar aktivt bort byråkratiskt och tekniskt språk för att göra kampanjen tillgänglig, engagerande och relevant för vanliga människor. I stället för komplexa politiska termer använder vi tydliga, relaterbara budskap som kopplar vattenresiliens till människors dagliga liv. 

I stället för att till exempel säga ”att integrera vattenhänsyn i EU:s regelverk för att förbättra den sektorsövergripande politiska samstämmigheten” säger vi ”att sätta vatten i centrum för EU:s politik så att det skyddas inom jordbruk, städer och energisystem”.

Genom att fokusera på konsekvenser i det verkliga livet snarare än institutionell formulering ser vi till att alla, inte bara beslutsfattare, förstår varför vattenresiliens är viktigt och varför deras röst är avgörande.

Våra specifika krav: rent vatten och starkare EU-politik 

I vårt initiativ uppmanas Europeiska kommissionen att

• Säkerställ rent vatten för alla - oavsett om det är i en storstad eller på landsbygden måste varje hushåll, gård och företag ha säker och tillförlitlig tillgång till vatten.
• Genomföra kraftfullare EU-politik för att hantera vattenkriser – från torka och föroreningar till sönderfallande infrastruktur – vi behöver EU:s ledarskap för att prioritera vattenförvaltning inom alla sektorer. 
• Vi vill ha ett EU-omfattande åtagande för att få ett slut på vattensvinn och misskötsel - över 20 procent av vårt vatten går förlorat på grund av läckor och ineffektivitet, och skadliga projekt som hotar vår vattenförsörjning måste upphöra.

”Vi har så mycket vatten omkring oss att det verkar självklart att det finns dricksvatten av god kvalitet. Och det är naturligtvis inte fallet.” Hans ord påminner oss om att även i regioner där det finns rikligt med vatten är det inte alltid säkert eller tryggt.

Sabrina har sett hur otillförlitlig tillgång till vatten skadar marginaliserade samhällen, vilket gör vattenbrist till en människorättsfråga. 

Detta perspektiv belyser varför åtgärder behövs nu!

Det europeiska medborgarinitiativet – det naturliga valet för medborgarnas inverkan på EU:s politik

Medborgarinitiativet var det naturliga valet för denna kampanj eftersom det ger medborgarna direkt inflytande över EU:s politik. Vårt beslut formades av vårt arbete i FLOW (Futures Lives with Oceans and Water) Horizon-projektet, som betonade hur djupt människor, särskilt unga generationer, ansluter till vatten. Genom det projektet såg vi en stark önskan om strukturella förändringar i hur Europa förvaltar sina vattenresurser. Medborgarinitiativet gör det möjligt för medborgarna att omsätta denna vision i handling genom att kräva lagstiftningsändringar. Till skillnad från framställningar eller samråd kräver ett medborgarinitiativ att kommissionen svarar och eventuellt tar initiativ till nya lagar om en miljon underskrifter samlas in. Med tanke på att vattenförvaltningen måste höjas som en strategisk prioritering inom EU:s beslutsfattande, i nivå med klimat- och energipolitiken, var detta verktyg det effektivaste sättet att säkerställa att medborgarnas röster hördes på högsta nivå.

Den 22 mars uppmärksammar världen Världsvattendagen, ett tillfälle att reflektera över vattensäkerheten och de åtgärder vi måste vidta. Europeiska kommissionen överväger en europeisk strategi för vattenresiliens och synpunkter samlas in från alla berörda parter. Som kommissionär Jessika Roswall säger i en intervju för Water News Europe: ”Vatten är under allt större press, och vi kan inte ta det för givet. Vi måste tänka strategiskt på denna resurs – precis som vi har gjort på energiområdet.”

Vattenresiliens kan dock inte uppnås enbart genom politik. Det kräver en grundläggande förändring i hur vi, som samhällen, ser på och hanterar vatten. Vårt medborgarinitiativ är ett sätt för medborgarna att påverka denna agenda och verka för kraftfullare EU-åtgärder. Detta är direkt kopplat till EU:s blå giv, som syftar till att sätta vatten i centrum för EU:s hållbarhetspolitik. 

EU:s blå giv är en plan från Europeiska ekonomiska och sociala kommittén (EESK) för att göra vatten till en topprioritering i Europa, precis som klimat och energi. Det syftar till att skydda vattenresurser, förhindra brist och föroreningar och säkerställa rättvis tillgång till rent vatten för alla. Målet är att skapa smarta strategier som hjälper samhällen, företag och naturen att trivas och se till att vatten används klokt för framtiden.

Det handlar inte bara om regeringar eller politik. Vattenkrisen påverkar inte bara ett fåtal platser. Den berör var och en av oss, var vi än bor. Vattenutmaningar är allas utmaningar, från översvämningar och torka till förorenade floder och åldrande infrastruktur. Men med medborgarnas hjälp kan vi ändra på det.

Vi inbjuder dig att ansluta dig till oss och underteckna. Vatten är vår mest värdefulla resurs. Tillsammans kan vi göra Europa vattensmart och motståndskraftigt.

Besökinitiativetswebbplats här.  

Läs mer på initiativets officiella sida här. 

Externa länkar:

1. Europeiska kommissionen – Uppmaning att inkomma med synpunkter: Europeiska strategin för vattenresiliens https://environment.ec.europa.eu/news/call-evidence-begins-eu-water-resilience-strategy-2025-02-04_sv
2. Förklaring om EU:s blå giv från Europeiska ekonomiska och sociala kommittén (EESK) https://www.eesc.europa.eu/en/our-work/publications-other-work/publications/declaration-eu-blue-deal
3. Världsvattendagen 2025 (FN) https://www.worldwaterday.org/
4. Artikel om vattenresiliens i Europa (Water News Europe) https://www.waternewseurope.com/work-on-water-resilience-strategy-has-finally-taken-off/
5. Nederländsk artikel av André Hudepohl om medborgarinitiativet https://www.vrijwilligerswerk.nl/nieuws+en+blogs/2988820.aspx?t=Europees-Burgerinitiatief-over-Water-jouw-handtekening-telt