Návrh, zapojenie, vplyv: Európska iniciatíva občanov 2.0 stimuluje angažovanosť občanov v EÚ

Týždeň európskej iniciatívy občanov (16. – 20. novembra 2020), na ktorom sa zúčastnilo takmer 2000 ľudí na širokej škále online podujatí, potvrdil čoraz väčšie nadšenie občanov, aby sa viac zapájali do stanovovania politického programu Európskej únie. Ide o víziu vytvorenia lepšej Európy, ktorá nás spojila, ilustruje, ako európska iniciatíva občanov prispieva k formovaniu európskej verejnej sféry, diverzifikuje politické diskusie na európskej úrovni a upozorňuje na dôležité otázky.  

Počas celého týždňa diskutovali inštitucionálni zástupcovia, členovia občianskej spoločnosti, občania a organizátori minulých a prebiehajúcich iniciatív o tom, ako dosiahnuť úspech reformovanej európskej iniciatívy občanov. Šesť tematických stretnutí pritiahlo účastníkov na cestu prostredníctvom rôznych aspektov nástroja, od toho, čím sa európska iniciatíva občanov stáva jedinečnou, až po spustenie iniciatívy a kampane v čase pandémie COVID-19. Organizátori minulých a prebiehajúcich iniciatív sa podelili o svoje cenné skúsenosti a dosiahnutý vplyv svojich kampaní a opätovne potvrdili jedinečnosť európskej iniciatívy občanov ako nástroja participatívnej demokracie na úrovni EÚ.

Pozrite si úplný program Týždňa európskej iniciatívy občanov a pozrite si záznamy z rôznych zasadnutí

Tu je stručný prehľad hlavných krokov v rámci troch kľúčových tém, ktoré sa ukázali ako najvýznamnejšie.

1. Prečo potrebujeme európsku iniciatívu občanov?

Demokracia čelí výzvam, ako je polarizácia a radikalizácia, a preto je o to dôležitejšie viac zapájať občanov do rozhodovacieho procesu. Zapojenie občanov má pre EÚ zásadný význam – je to jediný spôsob, ako z nej urobiť spoločný projekt pre všetkých. Európanom treba zabezpečiť aktívnejšiu úlohu pri stanovovaní priorít, aby sa politika stala relevantnejšou a vhodnejšou na daný účel.

Európska iniciatíva občanov zvyšuje legitímnosť EÚ, a preto je potrebné zvýšiť informovanosť ľudí o jej možnostiach.  Tento nástroj participatívnej demokracie umožňuje nielen občanom vyjadriť svoje obavy, ale aj navrhnúť riešenia. Výsledkom takéhoto zapojenia sú politiky, ktoré sú viac prispôsobené potrebám občanov a lepšie ich prijímajú.

Bez ohľadu na to, či iniciatívy dosiahnu 1 milión podpisov alebo nie, majú iniciatívy vplyv na stanovenie programu na miestnej, vnútroštátnej a európskej úrovni. Európska iniciatíva občanov nie je len nástrojom na zmenu právnych predpisov; je to aj spôsob, ako prehĺbiť európsku politiku prostredníctvom spolupráce s občanmi. Prostredníctvom európskej iniciatívy občanov majú občania príležitosť klásť spoločenské témy na popredné miesto v politickom programe.

Vďaka svojej štruktúre sa však stal nástrojom, ktorý nie je vhodný na každodenné používanie. Aby sa ľudia priblížili k inštitúciám, je potrebné vytvoriť čo najviac priestorov, v ktorých môžu občania EÚ vyjadriť svoj názor. Existuje mnoho rôznych spôsobov priamej demokracie, najmä na miestnej úrovni, ako sú verejné konzultácie, participatívne zostavovanie rozpočtu, občianske zhromaždenia, platformy crowdsourcingu atď. Tieto metódy možno prispôsobiť na úrovni EÚ s vedomím, že občania chcú vyjadriť svoj názor nielen pri stanovovaní programu, ale aj pri samotnom rozhodovaní.

2. Čo robiť a nie s cieľom uspieť?

Proces sa začína posúdením, či je európska iniciatíva občanov správnym nástrojom na dosiahnutie vašich cieľov.

Začali sa uplatňovať nové pravidlá, aby boli používateľsky ústretovejšie, a je dôležité, aby sa organizátori oboznámili s pravidlami a dodržiavali ich, aby sa vyhli problémom na ceste.

Takisto je dôležité využiť všetku dostupnú podporu. Fórum európskej iniciatívy občanov je skvelou platformou pre spoluprácu s možnosťami získať poradenstvo a diskutovať o nápadoch s ostatnými občanmi. Používanie atlasu je intuitívne a jednoduché. Na webovom sídle európskej iniciatívy občanov sa nachádza časť s často kladenými otázkami, ktorá obsahuje množstvo informácií, a je mimoriadne dôležité ju využiť.

Ak spustíte európsku iniciatívu občanov, pripravte sa na dlhú cestu, pretože je náročná na čas a zdroje; z tohto dôvodu je príprava pred registráciou kľúčová.

V záujme úspešného spustenia iniciatívy ponechajte svoju žiadosť krátku, jednoduchú a cielenú. Mať slogan štíhleho – je to kľúčom k pritiahnutiu pozornosti, a to tak osobne, ako aj online. Zamyslite sa nad tým, ako sa názov vašej iniciatívy preloží do iných jazykov.

Nežiadajte Komisiu, aby prijala právne predpisy v oblasti, v ktorej nemá právomoc. Je dôležité zvážiť, na ktoré právne ustanovenia v zmluvách EÚ sa môžete spoľahnúť. Uistite sa, že ste pred začatím registrácie svojej iniciatívy pripravili všetky právne dokumenty a texty.

Hoci veľkosť nie je vhodná pre všetkých, existujú všeobecné faktory, ktoré prispievajú k úspechu kampane:  záväzok národných koalícií; dostupnosť personálu a finančných zdrojov a výber a podpora zapojenia partnerov. Nespustíte európsku iniciatívu občanov, pokiaľ nemáte potrebný personál a zdroje. Vezmite do úvahy aj to, že je dôležité mať pohotovostný plán v prípade, že sa vyskytnú problémy alebo ak sa čísla zberu začnú znižovať.

Európska iniciatíva občanov nemôže byť úspešná bez podpory iných organizácií. Zistite, kto pracuje na tom istom probléme – prilákanie viacerých partnerov zníži úsilie a zdroje, ktoré musíte vynaložiť. Zodpovednosť za iniciatívu musí ísť nad rámec existujúcej organizácie. Vybudovať dvojúrovňovú sieť s jednou úrovňou na úrovni EÚ a jej replikáciou na vnútroštátnej úrovni. Predtým, ako začnete svoju činnosť, zadajte svoj tím na plný úväzok na úrovni EÚ a v členských štátoch.

Komunikácia má zásadný význam pre úspech iniciatívy. Aby sa zabezpečila účinná osveta, ľudia musia spolupracovať s odborníkmi v oblasti komunikácie. Niekedy sú doručovatelia dôležitejší ako posolstvo – je veľmi dôležité mať vhodné osobnosti/kanály na výmenu vašej správy. Na zvýšenie zapojenia občanov do tohto nástroja je potrebné osloviť vo všetkých jazykoch EÚ, používať prístupné a pozývacie frázy, znásobiť komunikačné kanály a využiť všetky nástroje v súbore nástrojov. Nadnárodné podujatia budú kľúčom k uľahčeniu vytvárania sietí medzi organizáciami.

Internetová stránka na propagáciu vašej iniciatívy je nevyhnutnosťou!

V preplnenom digitálnom priestore musia organizátori starostlivo naplánovať úspešnú digitálnu kampaň, ktorá vynikne. Pri kampaniach by sa mal používať jednoduchý jazyk, vplyvné obrázky a správy prispôsobené vymedzenému publiku, a to v rôznych jazykoch. Dôležité je načasovanie – pozrite si harmonogram kľúčových dátumov na spojenie s vašou kampaňou.

Mali by ste mať jasný harmonogram. Testovanie je dôležité – uistite sa, že testujete, či taktika funguje, a ak ju nefunguje, prispôsobte ju. Po zbere podpisov sa stanete novinkou, takže získate pozitívny cyklus propagácie.

3. Ako zlepšiť európsku iniciatívu občanov ako skúsenosť a nástroj?

Zvyšovanie informovanosti o európskej iniciatíve občanov v celej Európe je kľúčové! Konferencia o budúcnosti Európy bude dokonalou príležitosťou na tento účel a bude informovať občanov o tom, ako môžu vyjadriť svoj názor. Európska komisia a národné kontaktné miesta by mohli spolupracovať s ambasádormi európskej iniciatívy občanov na kampaniach, propagácii a podujatiach miestnych komunít v sociálnych médiách s cieľom osloviť občanov. Neustála komunikácia o európskej iniciatíve občanov je potrebná nad rámec individuálnej komunikačnej kampane. Na podnietenie nadšenia pre politiku u mladých ľudí pred tým, ako dosiahnu vek oprávňujúci na účasť vo voľbách, by sa mal klásť veľký dôraz na sociálne médiá a nové platformy, aby sa s nimi včas angažovali a aby si udržali pozornosť.

Je potrebné zabezpečiť viditeľnosť a náležité následné opatrenia zo strany európskych inštitúcií. Na zvýšenie angažovanosti je dôležité ukázať výsledný vplyv, a to aj nad rámec legislatívneho aktu a z dlhodobého hľadiska. Hoci konečným cieľom je podnietiť zmeny na úrovni EÚ, iniciatívy môžu viesť aj k opatreniam na miestnej a regionálnej úrovni, čo by sa nemalo podceňovať.

V súvislosti s pandémiou COVID-19 by Komisia mohla pomôcť prebiehajúcim iniciatívam s ďalším predĺžením lehoty na zber podpisov podpory, ak je to vhodné. Malo by sa zvážiť aj zníženie požiadaviek na údaje v niektorých členských štátoch, ako aj zníženie veku podpory na 16 rokov s cieľom zapojiť mladších ľudí.

Európska iniciatíva občanov nie je len zodpovednosťou Komisie; je spoločnou zodpovednosťou všetkých inštitúcií EÚ, občianskych organizácií a národných parlamentov, pričom všetky môžu byť multiplikátormi. Z tohto dôvodu by sa malo vytvoriť viac synergií. Organizácie občianskej spoločnosti môžu pomôcť propagovať tento nástroj vo všeobecnosti zvyšovaním informovanosti svojich členov. Organizátori iniciatív a regionálne orgány by mali úzko spolupracovať na dosahovaní rovnakých cieľov a podnecovať nápady.

Pozrite si úplný program Týždňa európskej iniciatívy občanov a pozrite si záznamy zo všetkých zasadnutí