Käytä sitä tai lyhennä sitä Miksi eurooppalaista kansalaisaloitetta koskevan tietoisuuden lisääminen olisi asetettava etusijalle?

Demokratiaan ja kansalaisyhteiskuntaan liittyvän työn ulkopuolella keskimäärin EU:n kansalainen on yleensä yllättynyt siitä, että eurooppalainen kansalaisaloite on olemassa. Väline on ollut toiminnassa lähes kuuden vuoden ajan, eikä se ole vielä onnistunut pienentämään unionin ”demokraattista vajetta” suunnitellulla tavalla – ei pelkästään siksi, että joissakin menestyksekkäissä aloitteissa ei ole nähty odotettuja lainsäädännöllisiä toimia, vaan myös siksi, että tarpeeksi kansalaiset eivät ole tietoisia sen olemassaolosta.

Ei ole kovin yllättävää, että tähän mennessä vain neljä yli 60:stä ehdotuksesta on saavuttanut vaaditut miljoona allekirjoitusta. Tehtävä ei ole helppo parhaalla mahdollisella tavalla. Työkalun käyttöön ei myöskään liity riittävästi toimintaa, mikä johtuu osittain siitä, että siitä ei ole riittävästi tietoa. Alullepanijoiden tehtävä on näin ollen kaksijakoinen: niiden on kerättävä tukea omalle aihekohtaiselle aloitteelleen ja valistettava samalla kansalaisia siitä, mikä eurooppalainen kansalaisaloite on ja miten se toimii. Sen sijaan, että aloitteen järjestäjät käyttäisivät sovittua vuotta tuen lisäämiseksi itse asiassa, he käyttävät arvokasta aikaa antaakseen kansalaisille perustietoa aloitteesta sen sijaan, että he saisivat tukea sille. On yllättävää, että koska kansalaiset eivät tunne alusta, he ovat vielä haluttomampia antamaan alullepanijoille henkilötietoja, mikä tekee allekirjoitusten keräämisestä yhä haastavampaa.

Komission olisi hyödynnettävä kaikkia saatavilla olevia julkisia kanavia edistääkseen aktiivisesti eurooppalaista kansalaisaloitetta kaikkien EU:n kansalaisten oikeutena. Jäsenvaltioilla on myös rooli kansalaisten tavoittamisessa ja välineen edistämisessä kansallisella tasolla, jossa kullakin maalla on omat yleistä etua koskevat kysymyksensä. Koulut ja yliopistot ovat erinomaisia paikkoja käynnistää tiedotuskampanjoita, joissa oppilaille voidaan opettaa eurooppalaisen kansalaisaloitteen kaltaisista julkisista kysymyksistä ja välineistä keskustelutilaisuudet, joissa käsitellään mock-aloitteita.

Välineen tunnettuuden lisääntyminen lisää sen käyttöä, uusimista ja tehokkuutta. Lisäksi kansalaisille olisi tiedotettava eurooppalaisen kansalaisaloitteen ansiosta käytävän ylikansallisen julkisen keskustelun merkityksestä ja siitä, miten tämä julkinen painostus voi vaikuttaa päätöksentekoprosesseihin.

Viime kädessä se, että väline jopa on olemassa, on itsessään voimakas. Sen avulla kansalaiset voivat osallistua itse Euroopan unionin asialistan laatimiseen! Sinun ei enää tarvitse odottaa vaaleja joka viides vuosi, jotta voit vaikuttaa EU-asioihin. Sinun ei edes tarvitse odottaa äänestystä tietystä aiheesta – voit esittää ajatuksen itse päätöksentekijöiden pöydälle. Sen laatua ei ole maailmassa, joten meidän on tehtävä kaikkemme tehdäksemme siitä elävän, tehokkaan ja vaikuttavan välineen osallistavan demokratian edistämiseksi.