Praga (República Checa) ¿Qué hace que la Iniciativa Ciudadana Europea tenga éxito? Motivación, comunicación y sentido común

La hoja de ruta de la Iniciativa Ciudadana Europea prosiguió su viaje por Europa con una visita al Festival de la Democracia celebrado en Praga (República Checa). Esta fue la última interrupción de su viaje de tres años, que comenzó desde Bulgaria en mayo de 2018, ya ha visitado Lituania y Polonia, y seguirá visitando Francia, Portugal y Austria antes del final del año.

El equipo de la Iniciativa Ciudadana Europea recibió el honor de ser invitado al Festival de la Democracia organizado en Praga, que puso en marcha una semana de talleres, debates y actividades sobre este tema el 5 de octubre. El equipo itinerante creó una cabina fotográfica interactiva en la Plaza de la República durante todo un día el 6 de octubre para invitar a residentes y turistas a debatir la herramienta participativa y compartir ideas sobre cómo hacer de Europa un lugar mejor. Los ciudadanos surgieron de las causas en las que creían o desearían apoyarlos, los insacrificaron con una foto y los colocaron en el «muro itinerante», que ya contiene mensajes de otros países visitados por la Vía. 

El equipo de la Iniciativa Ciudadana Europea y el Instituto de Política Europea EUROPEUM también organizaron un taller de intercambio de conocimientos de medio día en la Representación de la Comisión Europea en Praga junto con el festival. El taller tenía por objeto colaborar con los agentes civiles que trabajaban activamente para impulsar la democracia y el compromiso cívico en la República Checa.

Un mensaje simple: una herramienta para implicar a los ciudadanos

El taller acogió a un grupo de expertos que compartieron su experiencia en el contexto de la democracia participativa y la Iniciativa Ciudadana Europea. El debate, moderado por Christian Kvorning, de EUROPEUM, puso de relieve buenos ejemplos y propuso soluciones a los retos relacionados con la participación ciudadana activa en la elaboración de políticas locales y europeas.

Pascal Herry, jefe de equipo de la iniciativa ciudadana europea en la Comisión Europea, atrajo a la audiencia a través de un concurso impulsado por Slido sobre la herramienta que ofrece a los participantes información sobre las próximas mejoras previstas en la accesibilidad y la eficacia de la herramienta. Destaca el hecho de que los ciudadanos están cada vez más involucrados en la herramienta, como demuestran las seis iniciativas actualmente abiertas a la ayuda. El Sr. Herry está convencido de que, una vez concluida la reforma de la herramienta, se presentarán aún más iniciativas.

Odessa Primus, directora ejecutiva del Global Arena Research Institute, toma la palabra para explicar que las nuevas tecnologías tienen un amplio impacto y que debería haber una mayor concienciación al respecto. Señala que se han demostrado nuevos instrumentos que contribuyen a impulsar la participación ciudadana, a saber, el voto en línea. Su mensaje clave es que, para que un proceso tenga un impacto, sea entendido por muchos y resulte atractivo para todos, «debe ser sencillo». Este punto se hace eco del objetivo de la Comisión Europea de simplificar el procedimiento de la Iniciativa Ciudadana Europea para hacerla más accesible.

Ciudadanía activa: una capacidad que debe promoverse a través de la educación

Ekaterina Petrikevich, directora internacional de proyectos en D21, destacó el papel crucial de la educación en la democracia participativa. Explica que la participación activa comienza en las escuelas y debe promoverse a través de la educación para mejorar las capacidades cívicas. Esto permite a los jóvenes ser conscientes de su entorno cívico y animarlos a participar en él. La Sra. Petrikevich considera que la educación es fundamental para ayudar a los ciudadanos de la UE a adquirir capacidades prácticas que les ayuden a cumplir sus obligaciones cívicas.

Los panelistas también debatieron los retos a los que se enfrenta la Iniciativa Ciudadana Europea. Coincidieron en que es esencial no dejar de lado las iniciativas fallidas, sino encontrar formas de mejorarlas y animar a los ciudadanos a que vuelvan a intentarlo. Otros retos mencionados fueron los siete ciudadanos actualmente obligados a poner en marcha una iniciativa, teniendo en cuenta la importancia de la participación de ciudadanos específicos, activos y comprometidos en todas y cada una de las iniciativas.

El debate fue resumido por Pascal Herry una descripción en tres palabras de lo que una iniciativa tiene éxito: «Motivación, comunicación y sentido común».

Unirse para debatir

Tras el debate, los participantes se dividieron en tres sesiones activas de intercambio de ideas para compartir información práctica y comprender mejor la Iniciativa Ciudadana Europea, así como algunos de sus aspectos, como la financiación, la campaña y la creación de redes de asociación.

¿Cómo recaudar fondos para su campaña? (Moderador: Odessa Primus)

Los participantes en la sesión inaugural paralela sobre la recaudación de fondos mantuvieron un fructífero debate, que versó principalmente sobre la importancia de la preparación, la imaginación y el apoyo para una iniciativa exitosa.

El grupo indicó que los retos incluían la garantía de la sostenibilidad financiera, la capacidad de cuantificar distintos parámetros y la superación de los obstáculos a la recepción de fondos y subvenciones. Los obstáculos también incluían la tendencia a considerar métodos de financiación anticuados, así como la falta de desarrollo conceptual.

Sin embargo, ¿cómo abordar estos obstáculos a la financiación de proyectos? Los participantes destacaron que, en primer lugar, es importante tener una idea original y viable que también pueda explicarse y comprenderse fácilmente. Como parte de la búsqueda proactiva de soluciones, Odessa Primus sugirió recurrir a recursos como HeroClan, Tech Soup y Google 4 sin beneficios para obtener orientación.  Además, se destacó la importancia de la comunicación, en particular la identificación de buenos comunicadores para impulsar las iniciativas y el razonamiento que las sustenta. Por último, Odessa también recomendó utilizar la energía y la ayuda de los estudiantes, que a menudo desean ampliar su cartera y están dispuestos a trabajar para desarrollar su experiencia, y que aportarán nuevas ideas.

¿Cómo buscar socios para apoyar su iniciativa y campaña? (Moderador: Christian Kvorning)

Al tiempo que pensaba en cómo identificar a los socios de apoyo para una campaña, el grupo presentó varias ideas interesantes. También se debatió la búsqueda de un compromiso entre una organización y una jerarquía laxas, y el grupo decidió que, aunque es necesaria cierta jerarquía, también puede obstaculizar el progreso.

Algunos de los retos a los que se enfrentan los proyectos a la hora de buscar socios pueden incluir la capacidad de interactuar con las redes existentes y alinear los objetivos y las expectativas en consecuencia. Las cuestiones relativas a la atención insuficiente de los medios de comunicación y a la dificultad para desarrollar nuevas redes también se plantearon como posibles obstáculos para el éxito. Sin embargo, con la tecnología adecuada, los hitos, el compromiso (como la creación de redes en persona y el envío de cartas), los programas de embajadores, el establecimiento de redes de diversidad y los influentes locales, pueden encontrarse y aprovecharse los socios adecuados.

De cara al futuro, los participantes convinieron en que el uso de los recursos y las redes existentes y la creación de nuevas redes son fundamentales para el éxito. También se acordó como prioridad la necesidad de evaluar de forma crítica las necesidades y capacidades, así como la capacidad de capacitar y empoderar a las personas, especialmente aquellas con bajo capital social, para lograr un compromiso cívico positivo. Esto dio lugar, en última instancia, a la sugerencia de que la Iniciativa Ciudadana Europea trabajara en la accesibilidad de la herramienta, las iniciativas específicas en cuestión y las actividades de apoyo a los grupos vulnerables con el fin de darles más voz.

¿Cómo promover su iniciativa ciudadana? (Moderador: Ondřej Timčo)

Los participantes en el debate coincidieron en que había varios factores clave para el éxito de la promoción de una iniciativa ciudadana, incluida la canalización de conocimientos técnicos; seleccionar a los socios adecuados; comunicar eficazmente y establecer una estructura. Sin embargo, todas estas acciones deben abordar una cuestión social de manera inclusiva y aspirar a aumentar la calidad de vida de los ciudadanos, al tiempo que juegan con las «reglas del juego».

La cuestión clave de «por qué» también se abordó: ¿por qué crear y promover una iniciativa? Los miembros del Grupo están de acuerdo en que, si no lo hacen, nadie más lo haría. Se debatió la importancia de tener este sentido de responsabilidad social para utilizar nuestras voces en colaboración para crear cambios, junto con la necesidad de motivación. Desde una perspectiva checa, los mayores retos para una iniciativa exitosa se identificaron como obstáculos financieros, necesidad de visibilidad, barreras culturales e históricas, valores personales, perspectiva de relevancia real y capacidad para activar a los conciudadanos para el cambio.

Entre las necesidades adicionales en este marco de acción cabe citar la necesidad de voluntarios, socios, presentaciones de calidad, el uso de nuevas tecnologías, así como el valor y la inspiración. Sin embargo, se acordó que, con la voluntad, la resolución, la colaboración, la comunicación, el debate y la reflexión personal, todo sería posible y una iniciativa ciudadana europea podría ganar rapidez gracias al efecto de «bola de nieve» que necesita para tener éxito.