Prague (République tchèque): Quel est le succès d’une initiative citoyenne européenne? Motivation, communication et bon sens

La tournée de l’initiative citoyenne européenne a poursuivi son voyage dans toute l’Europe en visitant le festival de la démocratie qui s’est tenu à Prague, en République tchèque. Il s’agissait de la dernière interruption de sa tournée triennale, qui a débuté en Bulgarie en mai 2018. Elle s’est déjà rendue en Lituanie et en Pologne et se rendra en France, au Portugal et en Autriche avant la fin de l’année.

L’équipe de l’initiative citoyenne européenne a été honorée d’être invitée au festival de la démocratie organisé à Prague, qui a donné le coup d’envoi d’une semaine d’ateliers, de débats et d’activités sur le sujet le 5 octobre. Le 6 octobre, l’équipe de tourniquets a mis en place une photo interactive sur la place de la République pour inviter les habitants et les touristes à discuter de l’outil participatif et à partager des idées sur la manière de faire de l’Europe une meilleure place. Les citoyens ont trouvé des causes dans lesquelles ils croyaient ou souhaitaient les soutenir, les ont immortalisés au moyen d’une photo et les ont postés sur le «mur de voyage», qui contient déjà des messages provenant d’autres pays visités par la feuille de route. 

L’équipe de l’initiative citoyenne européenne et l’Institut pour la politique européenne EUROPEUM ont également organisé un atelier d’échange de connaissances d’une demi-journée à la représentation de la Commission européenne à Prague, en marge du festival. L’atelier visait à nouer le dialogue avec les acteurs civils qui œuvrent activement au renforcement de la démocratie et de l’engagement civique en République tchèque.

Un message simple: un outil pour faire participer les citoyens

L’atelier a accueilli un groupe d’experts qui ont partagé leur expérience dans le contexte de la démocratie participative et de l’initiative citoyenne européenne. La discussion, animée par Christian Kvorning d’EUROPEUM, a mis en lumière de bons exemples et proposé des solutions aux défis liés à la participation citoyenne active à l’élaboration des politiques locales et européennes.

Pascal Herry, chef d’équipe de l’initiative citoyenne européenne à la Commission européenne, a mobilisé le public par l’intermédiaire d’un quiz Slido sur l’outil, qui fournit aux participants des informations sur les améliorations prévues en matière d’accessibilité et d’efficacité de l’outil. Il souligne le fait que les citoyens sont de plus en plus associés à cet outil, comme en témoignent les six initiatives actuellement ouvertes au soutien. Herry est convaincu que d’autres initiatives seront présentées une fois que la réforme de l’outil aura été achevée.

Odessa Primus, directrice exécutive du Global Arena Research Institute, prend ensuite la parole pour expliquer que les nouvelles technologies ont de vastes incidences et qu’il convient de les sensibiliser davantage. Elle fait observer que de nouveaux outils ont prouvé qu’ils contribuaient à renforcer la participation des citoyens, à savoir le vote en ligne. Son message clé était que pour qu’un processus soit efficace, compris par beaucoup et mobilisateur pour tous, «il doit rester simple». Ce point fait écho à l’objectif de la Commission européenne de simplifier la procédure d’initiative citoyenne européenne afin de la rendre plus accessible.

Citoyenneté active: une compétence à promouvoir par l’éducation

Ekaterina Petrikevich, directrice de projet internationale au D21, a souligné le rôle crucial de l’éducation dans la démocratie participative. Elle explique que la participation active commence dans les écoles et devrait être encouragée par l’éducation afin d’améliorer les compétences citoyennes. Cela permet aux jeunes de prendre conscience de leur environnement civique et de les encourager à s’y engager. Mme Petrikevich estime que l’éducation est essentielle pour aider les citoyens de l’Union à acquérir des compétences pratiques pour les aider à remplir leurs devoirs civiques.

Les intervenants ont également débattu des défis auxquels est confrontée l’initiative citoyenne européenne. Ils conviennent qu’il est essentiel de ne pas négliger les initiatives infructueuses, mais plutôt de trouver des moyens de les améliorer et d’encourager les citoyens à réessayer. Parmi les autres défis mentionnés figurent les sept citoyens actuellement tenus de lancer une initiative, compte tenu de l’importance de la participation de citoyens spécifiques, actifs et engagés à chaque initiative.

La discussion a été résumée par Pascal Herry, qui décrit en trois mots ce qui rend une initiative couronnée de succès: «Motivation, communication et bon sens».

Se réunir pour discuter

Après la table ronde, les participants se sont divisés en trois séances actives de réflexion afin de partager des informations pratiques et de mieux comprendre l’initiative citoyenne européenne ainsi que certains de ses aspects, notamment le financement, la campagne et la création de réseaux de partenariats.

Comment lever des fonds pour votre campagne? (Modérateur: Odessa Primus)

Les participants à la séance de discussion parallèle sur la collecte de fonds ont tenu une discussion fructueuse, portant principalement sur l’importance de la préparation, de l’imagination et du soutien pour une initiative couronnée de succès.

Le groupe a indiqué que les défis consistaient notamment à garantir la viabilité financière, à pouvoir quantifier différents paramètres et à surmonter les obstacles à l’obtention de fonds et de subventions. Parmi les obstacles figuraient également la tendance à examiner les méthodes de financement obsolètes, ainsi que l’absence de développement de concepts.

Comment lever ces obstacles au financement des projets? Les participants ont souligné tout d’abord qu’il est important de disposer d’une idée originale et réalisable qui puisse également être aisément expliquée et comprise. Dans le cadre de la recherche proactive de solutions, Odessa Primus a suggéré de se tourner vers des ressources telles que HeroClan, Tech Soup et Google 4, à des fins d’orientation.  En outre, l’importance de la communication a été soulignée, en particulier l’identification de bons communicateurs pour présenter les initiatives et le raisonnement qui les sous-tend. Enfin, Odessa recommande également d’utiliser l’énergie et l’aide des étudiants, qui cherchent souvent à élargir leur portefeuille et sont disposés à travailler pour développer leur expérience, et qui apporteront de nouvelles idées.

Comment rechercher des partenaires pour soutenir votre initiative et votre campagne? (Modérateur: Christian Kvorning)

Tout en réfléchissant à la manière de trouver des partenaires de soutien pour une campagne, le groupe a présenté plusieurs idées intéressantes. La recherche d’un compromis entre organisation libre et hiérarchie a également été discutée, le groupe ayant décidé que, bien qu’une certaine hiérarchie soit nécessaire, trop de choses peuvent également entraver les progrès.

Certains défis auxquels les projets sont confrontés pour rechercher des partenaires peuvent inclure la capacité de nouer le dialogue avec les réseaux existants et d’aligner les objectifs et les attentes en conséquence. Les problèmes liés à l’attention insuffisante des médias et à la difficulté de développer de nouveaux réseaux ont également été soulevés en tant qu’obstacles potentiels à la réussite. Toutefois, avec la technologie appropriée, les étapes, l’engagement (comme la mise en réseau en personne et l’envoi de lettres), les programmes d’ambassadeurs, la mise en place de réseaux de diversité et d’influenceurs locaux, les bons partenaires peuvent être trouvés et exploités.

Pour l’avenir, les participants sont convenus que l’utilisation des ressources et des réseaux existants et la mise en place de nouveaux réseaux étaient essentielles à la réussite. La nécessité d’évaluer de manière critique les besoins et les capacités a également été reconnue comme une priorité, ainsi que la capacité de donner aux personnes, en particulier celles qui ont un faible capital social, les moyens d’agir en faveur d’un engagement civique positif. Cela a finalement conduit à suggérer à l’initiative citoyenne européenne de travailler sur l’accessibilité de l’outil, sur les initiatives spécifiques en question et sur les activités de soutien aux groupes vulnérables afin de leur donner davantage la parole.

Comment promouvoir votre initiative citoyenne? (Modérateur: Ondřej Timčo)

Les participants à la discussion conviennent qu’il existe plusieurs facteurs clés pour la promotion réussie d’une initiative citoyenne, y compris la canalisation du savoir-faire; la sélection des bons partenaires; communiquer efficacement et mettre en place une structure. Toutes ces actions doivent toutefois aborder un problème sociétal de manière inclusive et viser à améliorer la qualité de vie des citoyens, tout en respectant les «règles du jeu».

La question essentielle de «pourquoi» a également été abordée: pourquoi créer et promouvoir une initiative? Les membres du groupe conviennent que s’ils ne le font pas, personne d’autre. L’importance d’avoir ce sens de la responsabilité sociétale pour utiliser nos voix de manière collaborative pour susciter le changement a été abordée, de même que la nécessité d’une motivation. Du point de vue tchèque, les principaux défis d’une initiative couronnée de succès ont été identifiés comme des obstacles financiers, la nécessité d’une visibilité, des obstacles culturels et historiques, des valeurs personnelles, une perspective d’intérêt réel et la capacité à mobiliser d’autres citoyens en faveur du changement.

Les besoins supplémentaires dans ce cadre d’action comprenaient le besoin de volontaires, de partenaires, de présentations de qualité, l’utilisation des nouvelles technologies, ainsi que le courage et l’inspiration. Toutefois, il a été convenu qu’avec la bonne volonté, la détermination, la collaboration, la communication, la discussion et l’autoréflexion, tout serait possible et qu’une initiative citoyenne européenne pourrait s’accélérer grâce à l’effet «boule de neige» dont elle a besoin pour réussir.