Prag, Tschechische Republik – Was macht eine Europäische Bürgerinitiative erfolgreich? Motivation, Kommunikation und gesunder Menschenverstand

Mit einem Besuch des Festivals der Demokratie in Prag (Tschechische Republik) setzte die Europäische Bürgerinitiative ihre Reise durch Europa fort. Dies war der letzte Stopp seiner dreijährigen Reise, die Bulgarien im Mai 2018 startete, bereits Litauen und Polen besucht hat und noch vor Jahresende nach Frankreich, Portugal und Österreich reisen wird.

Das Team der Europäischen Bürgerinitiative wurde zu dem in Prag veranstalteten Festival der Demokratie eingeladen, das am 5. Oktober eine Woche lang Workshops, Debatten und Aktivitäten zu diesem Thema startete. Das Team Roadshow richtete für einen ganzen Tag am 6. Oktober eine interaktive Fotokabine auf dem Territorium der Republik ein, um sowohl Einheimische als auch Touristen einzuladen, um über das partizipative Instrument zu diskutieren und Ideen darüber auszutauschen, wie Europa zu einem besseren Ort gemacht werden kann. Die Bürgerinnen und Bürger stießen auf Gründe, an die sie glauben oder die sie unterstützen wollten, stießen sie mit einem Foto auf und veröffentlichten sie auf der „Reisewand“, die bereits Botschaften aus anderen Ländern enthält, die die Roadshow besucht hat. 

Das Team der Europäischen Bürgerinitiative und das Institut für europäische Politik EUROPEUM veranstalteten im Rahmen des Festivals auch einen halbtägigen Workshop zum Wissensaustausch in der Vertretung der Europäischen Kommission in Prag. Ziel des Workshops war es, mit zivilgesellschaftlichen Akteuren zusammenzuarbeiten, die aktiv an der Förderung der Demokratie und des bürgerschaftlichen Engagements in der Tschechischen Republik arbeiten.

Eine einfache Botschaft: ein Instrument zur Einbeziehung der Bürgerinnen und Bürger

Der Workshop begrüßte eine Expertengruppe, die ihre Erfahrungen im Zusammenhang mit der partizipativen Demokratie und der Europäischen Bürgerinitiative austauschte. In der Diskussion, die von Christian Kvorning von EUROPEUM moderiert wurde, wurden gute Beispiele und Lösungsvorschläge für Herausforderungen im Zusammenhang mit der aktiven Bürgerbeteiligung an der Politikgestaltung auf lokaler und europäischer Ebene aufgezeigt.

Pascal Herry, Teamleiter für die Europäische Bürgerinitiative bei der Europäischen Kommission, engagierte das Publikum über ein Slido-Quiz über das Tool, um den Teilnehmern Einblicke in die geplanten Verbesserungen der Zugänglichkeit und Wirksamkeit des Instruments zu verschaffen. Er hebt hervor, dass die Bürger zunehmend in das Instrument einbezogen würden, wie die sechs Initiativen zeigten, die derzeit zur Unterstützung offen seien. Herr Herry ist überzeugt, dass noch mehr Initiativen vorgeschlagen werden, sobald die Reform des Instruments abgeschlossen ist.

Odessa Primus, Exekutivdirektorin des Global Arena Research Institute, ergreift das Wort, um zu erklären, dass die neuen Technologien weitreichende Auswirkungen haben und dass sie stärker ins Bewusstsein gerückt werden sollten. Sie weist darauf hin, dass neue Instrumente erwiesenermaßen dazu beitragen, die Bürgerbeteiligung zu stärken, insbesondere Online-Wahlen. Ihre Kernbotschaft lautete, dass ein Prozess nur dann Wirkung entfalten kann, wenn er von vielen verstanden wird und sich für alle engagiert, „es muss einfach gehalten werden“. Diese Ziffer entspricht dem Ziel der Europäischen Kommission, das Verfahren der Europäischen Bürgerinitiative zu vereinfachen, um es leichter zugänglich zu machen.

Aktive Bürgerschaft: eine durch Bildung zu fördernde Kompetenz

Ekaterina Petrikevich, leitende internationale Projektleiterin bei D21, hebt die entscheidende Rolle der Bildung in der partizipativen Demokratie hervor. Sie erklärt, dass die aktive Teilnahme an Schulen beginnt und durch Bildung gefördert werden sollte, um die staatsbürgerlichen Fähigkeiten zu verbessern. Dies ermöglicht es jungen Menschen, sich ihres gesellschaftlichen Umfelds bewusst zu sein und sie zu ermutigen, sich daran zu beteiligen. Frau Petrikevich ist der Ansicht, dass Bildung von entscheidender Bedeutung ist, um den EU-Bürgern dabei zu helfen, praktische Fähigkeiten zu erwerben, damit sie ihren staatsbürgerlichen Pflichten nachkommen können.

Die Podiumsdiskussionsteilnehmer erörterten auch die Herausforderungen, vor denen die Europäische Bürgerinitiative steht. Sie waren sich darin einig, dass es wichtig sei, erfolglose Initiativen nicht außer Acht zu lassen, sondern Wege zu finden, um sie zu verbessern und die Bürger zu ermutigen, erneut zu versuchen. Weitere Herausforderungen waren die sieben Bürger, die derzeit eine Initiative auf den Weg bringen müssen, da es wichtig ist, dass engagierte, aktive und engagierte Bürgerinnen und Bürger in jede Initiative einbezogen werden.

Pascal Herry fasst die Diskussion zusammen und beschreibt drei Wörter, was eine Initiative erfolgreich macht: „Bewegung, Kommunikation und gesunder Menschenverstand“.

Zusammenkommen, um zu diskutieren

Nach der Podiumsdiskussion spalteten sich die Teilnehmer in drei aktive Brainstorming-Sitzungen, um praktische Informationen auszutauschen und ein besseres Verständnis der Europäischen Bürgerinitiative sowie einiger ihrer Aspekte wie Finanzierung, Kampagnen und Aufbau von Partnerschaftsnetzen zu erhalten.

Wie können Mittel für Ihre Kampagne beschafft werden? (Moderator: Odessa Primus)

Die Teilnehmer der parallel stattfindenden Breakout-Sitzung zur Mittelbeschaffung führten eine fruchtbare Diskussion, in deren Mittelpunkt die Bedeutung von Vorsorge, Vorstellung und Unterstützung für eine erfolgreiche Initiative stand.

Die Gruppe wies darauf hin, dass es zu den Herausforderungen gehöre, die finanzielle Tragfähigkeit zu sichern, verschiedene Parameter zu quantifizieren und Hindernisse beim Erhalt von Mitteln und Zuschüssen zu überwinden. Zu den Hindernissen gehörten auch die Tendenz, veraltete Finanzierungsmethoden zu betrachten, sowie die mangelnde Entwicklung von Konzepten.

Wie können diese Hindernisse für die Projektfinanzierung jedoch beseitigt werden? Die Teilnehmer betonten, dass es erstens wichtig sei, eine originäre und realisierbare Idee zu haben, die auch leicht zu erklären und zu verstehen sei. Im Rahmen der proaktiven Suche nach Lösungen schlug Odessa Primus vor, sich an Ressourcen wie HeroClan, Tech Soup und Google 4 ohne Gewinnerzielungsabsicht zu wenden.  Darüber hinaus wurde die Bedeutung der Kommunikation hervorgehoben, insbesondere die Ermittlung guter kommunikativer Akteure, um Initiativen anzusprechen, und die Gründe, die ihnen zugrunde liegen. Schließlich empfahl Odessa auch, die Energie und die Hilfe von Studierenden zu nutzen, die oft versuchen, ihr Portfolio zu erweitern, zu arbeiten bereit sind, um ihre Erfahrungen zu sammeln, und die neue Ideen einbringen werden.

Wie können Sie nach Partnern suchen, um Ihre Initiative und Ihre Kampagne zu unterstützen? (Moderator: Christian Kvorning)

Bei der Suche nach unterstützenden Partnern für eine Kampagne hat die Gruppe mehrere interessante Erkenntnisse gewonnen. Es wurde auch darüber diskutiert, einen Kompromiss zwischen lockerer Organisation und Hierarchie zu finden, wobei die Gruppe entschied, dass eine gewisse Hierarchie zwar notwendig ist, aber auch zu viel den Fortschritt behindern kann.

Zu den Herausforderungen, mit denen Projekte bei der Suche nach Partnern konfrontiert sind, kann die Fähigkeit gehören, mit bestehenden Netzen zusammenzuarbeiten und Ziele und Erwartungen entsprechend aufeinander abzustimmen. Die unzureichende Aufmerksamkeit der Medien und Schwierigkeiten beim Aufbau neuer Netze wurden ebenfalls als potenzielle Hindernisse für den Erfolg angesprochen. Mit der richtigen Technologie, Meilensteinen, Engagement (z. B. persönliche Vernetzung und Versenden von Briefen), Botschafterprogrammen, Aufbau von Vielfaltsnetzen und lokalen Influencern können jedoch die richtigen Partner gefunden und mobilisiert werden.

Mit Blick auf die Zukunft waren sich die Teilnehmer darin einig, dass die Nutzung bestehender Ressourcen und Netze und die Einrichtung neuer Netze für den Erfolg von entscheidender Bedeutung sind. Die Notwendigkeit, den Bedarf und die Kapazitäten kritisch zu bewerten, wurde ebenfalls als Priorität anerkannt, ebenso wie die Fähigkeit, Menschen, insbesondere diejenigen mit geringem Sozialkapital, in die Lage zu versetzen und in die Lage zu versetzen, ein positives bürgerschaftliches Engagement zu fördern. Dies führte letztlich zu dem Vorschlag, dass die Europäische Bürgerinitiative an der Zugänglichkeit des Instruments, den betreffenden spezifischen Initiativen und Unterstützungsmaßnahmen für schutzbedürftige Gruppen arbeiten sollte, um ihnen mehr Gehör zu verschaffen.

Wie kann Ihre Bürgerinitiative gefördert werden? (Moderator: Ondřej Timčo)

Die Diskussionsteilnehmer stimmten darin überein, dass es mehrere Schlüsselfaktoren für die erfolgreiche Förderung einer Bürgerinitiative gebe, darunter die Vermittlung von Know-how; Auswahl der richtigen Partner; wirksame Kommunikation und Einrichtung einer Struktur. All diese Maßnahmen müssen jedoch ein gesellschaftliches Problem inklusiv angehen und darauf abzielen, die Lebensqualität der Bürger zu verbessern und gleichzeitig die „Spielregeln“ anzuwenden.

Auch die zentrale Frage des „Warums“ wurde angesprochen – warum sollte eine Initiative geschaffen und gefördert werden? Die Mitglieder der Gruppe waren sich darin einig, dass keine andere Person dies tun würde, wenn sie dies nicht tun. Es wurde erörtert, wie wichtig es ist, dieses Gefühl der gesellschaftlichen Verantwortung dafür zu haben, dass unsere Stimmen gemeinsam genutzt werden, um Veränderungen herbeizuführen, sowie die Notwendigkeit von Motivation. Aus tschechischer Sicht wurden die größten Herausforderungen für eine erfolgreiche Initiative ermittelt: finanzielle Hindernisse, die Notwendigkeit von Sichtbarkeit, kulturelle und historische Barrieren, persönliche Werte, Sicht der realen Relevanz und Fähigkeit, Mitbürger für den Wandel zu mobilisieren.

Zusätzlicher Bedarf im Rahmen dieses Aktionsrahmens war der Bedarf an Freiwilligen, Partnern, hochwertigen Präsentationen, der Nutzung neuer Technologien sowie Mut und Inspiration. Es wurde jedoch vereinbart, dass mit dem richtigen Willen, der Entschlossenheit, der Zusammenarbeit, der Kommunikation, der Diskussion und der Selbstreflexion alles möglich wäre und eine Europäische Bürgerinitiative dank des „Schneeballeffekts“, der erforderlich ist, um erfolgreich zu sein, schnell erreicht werden könnte.