Gregory Engels, «Freedom to Share»: Si nous réussissons, nous devons être pris au sérieux!

Gregory Engels est un organisateur de l’ initiative citoyenne européenne «Liberté de partage», qui milite en faveur d’une modification des règles en matière de droit d’auteur, afin de permettre le partage gratuit de contenus protégés par le droit d’auteur et, dans le même temps, de rembourser les auteurs de manière équitable. 

Engins deGregory: Nous avons présenté l’idée d’une initiative citoyenne européenne parce que nous estimons qu’il est essentiel que les règles actuelles en matière de droit d’auteur entravent la manière dont les citoyens utilisent la culture et la manière dont ils utilisent l’internet. Fondamentalement, nous pensons que les règles en matière de droit d’auteur sont incorrectes et anciennes, et qu’elles remontent à des siècles anciens. Nous avons estimé que le seul moyen de faire en sorte que les règles en matière de droit d’auteur soient conformes à la réalité des citoyens, à savoir le partage de contenus sur l’internet, serait une initiative citoyenne européenne. Ce serait le seul moyen de modifier les règles en matière de droit d’auteur du tout haut, à partir du niveau européen, car il ne s’agit pas d’une décision nationale. Les règles en matière de droit d’auteur sont rédigées au niveau transnational, ce n’est pas une question nationale. Chaque pays présente de légères différences, mais l’ensemble du cadre réglementaire est fixé au niveau européen.

«Nous estimons que les règles actuelles sont erronées. Ils ne protègent pas réellement les auteurs, ils ne protègent pas les consommateurs, ils ne favorisent qu’un petit groupe de sociétés de droits d’auteur, ce qui n’est pas correct».

En 2019, nous avons assisté à une vague de protestations dans toute l’Europe, avec des protestations contre la nouvelle directive européenne sur le droit d’auteur et en particulier contre l’article 13, qui obligerait les plateformes à installer des filtres pour surveiller tous les contenus protégés par le droit d’auteur qui leur ont été téléchargés. Nous avons vu que, même si les manifestations étaient très nombreuses, les responsables politiques ont choisi de les ignorer. Nous avons donc ressenti que si nous introduisons une autre pétition ou une autre action de protestation qui ne serait pas entendue.

«Nous avons examiné quels sont les outils dont nous disposons pour aborder la législation sur le droit d’auteur et s’adresser directement à la Commission européenne, et nous avons réalisé que l’initiative citoyenne européenne était le bon outil à cet effet».

Dans le cadre de l’initiative citoyenne européenne, nous nous adressons directement à la Commission et, si nous réussissons, nous devons être pris au sérieux.

Q: Dans quelle mesure a-t-il été difficile d’obtenir l’enregistrement de l’initiative?

Engins deGregory: Le processus d’enregistrement de l’initiative citoyenne européenne est long, mais pour trouver l’équipe, l’équipe centrale de sept personnes de sept pays différents était la partie la plus simple, comme nous l’avons fait en un jour.

L’enregistrement effectif du texte officiel, pour le soumettre à la Commission européenne, est plus compliqué. La mise en place de l’informatique était une tâche assez compliquée, même si nous avions le sentiment que nous connaissons ce que nous faisons. Nous choisissons de mettre en place notre propre plateforme de collecte des signatures et, pour ce faire, nous avons dû la faire auditer, ce qui nous a fallu beaucoup de temps.

Si nous le faisons à nouveau, nous le ferions différemment:

«nous commencerons plutôt par mettre en place un réseau de soutien et obtenir un plus grand nombre d’organisations avant le début».

Au cours de la phase de préparation, vous pouvez déjà compter sur 30 à 50 organisations de toute l’Europe, ce qui vous aiderait dès le départ. Notre initiative citoyenne européenne n’est pas gérée uniquement par des particuliers, mais aussi par des associations et des organisations de toute l’Europe. Ce que nous avons appris, c’est qu’il serait bon de disposer de ce réseau d’organisations de soutien avant le lancement effectif de l’initiative, de sorte qu’il serait bon de disposer de ce réseau de soutien dès le départ. Nous avons commencé à le construire assez tard dans le jeu et, fondamentalement, nous avons perdu un certain temps à ce sujet. Il serait beaucoup plus efficace de disposer de ce réseau d’organisations et de particuliers avant l’enregistrement de l’initiative citoyenne européenne.

Q: Qu’est-ce qui, selon vous, fonctionne le mieux pour faire campagne en faveur de votre initiative?

Engins deGregory: Nous avions de grands projets pour la campagne de l’année dernière: aller aux festivals musicaux, parler aux gens qui attendent en ligne et leur faire part de l’initiative citoyenne européenne et pourquoi il est important de modifier les règles en matière de droit d’auteur, de soutenir les artistes et de soutenir la culture, et de recueillir les signatures des citoyens tant qu’ils attendent en ligne, parce qu’ils ont du temps et qu’ils sont là pour la culture. C’était un grand plan, qui n’a pas fonctionné en raison de la pandémie de COVID-19... Nous avons radicalement modifié notre approche, et donc

«ce que nous avons trouvé le plus efficace à l’heure actuelle consiste à associer davantage d’organisations»

et de leur demander de faire entendre leur voix, de parler à chacun de leurs membres sur l’initiative citoyenne européenne, d’inviter des membres de notre équipe à parler lors de leurs manifestations, afin que nous puissions faire entendre la parole. Pour ce faire, nous avons besoin d’un grand nombre d’organisations de soutien et nous dépendons davantage de l’existence de ces partenaires que de volontaires individuels. Nous n’avons pas besoin de bénévoles individuels qui recueilleraient des signatures beaucoup aujourd’hui.

Q: Comment motivez-vous vos partenaires?

Engins deGregory: Nous utilisons une plateforme open source pour recueillir des signatures, qui peut être installée en parallèle sur plusieurs sites web. Fondamentalement, nous donnons à chaque partenaire son propre widget, afin qu’il puisse recueillir des signatures dans son propre espace web et que le système de collecte des signatures soit à l’origine de son site web, de sorte qu’il puisse également attirer une plus grande foule et accroître le public auquel il peut parler. Ainsi, puisqu’ils recueillent des signatures pour leurs propres bulletins d’information, ils recueillent également des signatures pour nous, pour les initiatives citoyennes européennes; et c’est une situation gagnant-gagnant pour nos partenaires et pour nous.

Q: Quels sont vos conseils aux autres organisateurs de l’initiative en ce qui concerne la collecte des signatures?

Engins deGregory: Je conseille aux organisateurs d’autres initiatives citoyennes européennes d’obtenir un réseau d’organisations de soutien dans les pays sur lesquels vous vous concentrez, mais aussi dans d’autres pays, afin que vous puissiez associer les personnes qui recueilleraient des signatures pour vous. C’est essentiellement le conseil parce que vous ne pouvez pas tout faire seul, vous n’êtes que sept personnes — organisateurs, et cela prend un certain temps, un effort considérable pour recueillir un million de signatures dans toute l’Europe.

Q: Quelle a été votre expérience du Forum de l’initiative citoyenne européenne et quelles sont les caractéristiques qui vous ont été les plus utiles?

Engins deGregory: Le forum de l’initiative citoyenne européenne est un lieu où vous pouvez vous adresser pour poser des questions si vous avez des questions. J’ai lu personnellement beaucoup de questions et de réponses d’autres personnes, et ce qui m’a étonné, c’est que tout soit traduit dans les 22 langues officielles européennes!

Il existe des vidéos et des enregistrements d’événements passés où les gens ont discuté de différentes caractéristiques. Je me suis penché sur un grand nombre de ces vidéos, et même si je n’ai pas contribué activement par du matériel, je pense que ce forum est très utile. Il y a une grande quantité d’informations et c’est très utile parce qu’elles se concentrent directement sur l’organisation de l’initiative citoyenne européenne.

Un dernier conseil que je pourrais donner: touchez d’autres personnes qui mènent une initiative citoyenne européenne à ce moment-là, ou qui l’ont déjà fait, parce que vous pouvez réellement vous soutenir mutuellement, et vous pouvez également tirer profit de l’expérience et apprendre, et ne pas avoir peur! Nous sommes tous dans le même bateau!

Regardez «Meet-And-Greet Initiative Organisers» avec Gregory Engels