L'iniziativa dei cittadini europei nella pratica: imparare dalle esperienze passate e presenti con l'iniziativa dei cittadini europei

8 novembre 2018, ore 13: 30-17: 30 — Rappresentanza della Commissione europea in Francia, Parigi

L'iniziativa dei cittadini europeiprosegue il suo viaggio in tutta Europa e si è fermata a Parigi per un seminario di mezza giornata di condivisione delle conoscenze sull'iniziativa dei cittadini europei per incontrare i cittadini attivi nel settore della democrazia partecipativa. Il seminario fa parte della tabella di marcia dell'iniziativa dei cittadini europei, che mira a sensibilizzare i cittadini dell'UE in merito allo strumento. La tabella di marcia ha già visitato Bulgaria, Lituania, Polonia e Repubblica ceca e si ferma in Portogallo e Austria entro la fine del 2018.

Il team dell'iniziativa dei cittadini europei ha organizzato un seminario di mezza giornata di condivisione delle conoscenze che ha riunito i rappresentanti delle iniziative passate e in corso. I partecipanti, attivi nel campo della democrazia partecipativa, hanno avuto l'opportunità di incontrare questi rappresentanti e di trarre insegnamenti dalle loro esperienze con l'iniziativa dei cittadini europei.

Il seminario è stato suddiviso in tre parti: un quiz che presenta l'iniziativa dei cittadini europei, una tavola rotonda sullo strumento e sessioni di discussione sulle questioni pratiche relative all'iniziativa dei cittadini europei.

Il quiz è stato condotto da Olga Kurpisz, rappresentante della Commissione europea. Durante il quiz Olga Kurpisz ha posto domande su elementi chiave dello strumento e ha consentito ai partecipanti di verificare la loro conoscenza dell'iniziativa dei cittadini europei. Olga Kurpisz sottolinea inoltre i miglioramenti suggeriti nella riforma dell'iniziativa dei cittadini europei.

"L'iniziativa dei cittadini europei non è solo una petizione"

Il dibattito aperto da Léopoldine Charbonneaux, rappresentante dell'iniziativa "End the Cage Age", ha parlato del potere che l'iniziativa dei cittadini europei conferisce ai cittadini dell'UE. Charbonneaux desidera sottolineare che l'iniziativa dei cittadini europei è molto più di una semplice petizione. Crea un reale impegno dei cittadini a livello nazionale e dell'UE.

Ha poi parlato della sua esperienza in qualità di rappresentante di un'iniziativa dei cittadini in corso. Ha discusso delle sfide e degli ostacoli che la sua squadra e lei stessa si trovano ad affrontare nella loro ricerca di raccogliere 1 milioni di firme.  La sfida più importante individuata è quella del tempo. In effetti, gli organizzatori dispongono di un anno per raggiungere la soglia di 1 milioni di firme. Léopoldine Charbonneaux spiega che gli organizzatori devono resistere all'intera durata della campagna e mantenere gli sforzi di promozione per tutto l'anno. "Non bisogna perdere l'entusiasmo dell'inizio della campagna", ha dichiarato. La soluzione suggerita consiste nel garantire in anticipo una buona organizzazione, il che significa individuare i partner, preparare il materiale di comunicazione, sviluppare un sito web per la raccolta delle firme, ecc. Per raggiungere il maggior numero possibile di persone, il lavoro deve essere stato messo a punto.

Un'altra sfida menzionata da Charbonneaux riguarda lo scetticismo dei potenziali firmatari. Alcune persone sono talvolta riluttanti a condividere i propri dati personali, il che crea ulteriori sfide per gli organizzatori. La soluzione consiste nel portare al tavolo le giuste argomentazioni, in modo da fornire una spiegazione e argomenti convincenti per convincere i firmatari.

"L'iniziativa dei cittadini europei è un'opportunità per trasmettere un messaggio ed essere ascoltati"

Bernard Guille, rappresentante dell'iniziativa "STOP FRAUD and abuse of EU FUNDS", è stato il prossimo a intervenire durante la discussione. Bernard Guille concentra il suo discorso sulle sfide relative alla raccolta delle firme e sulle soluzioni tratte.

Un elemento da lui proposto è il quadro giuridico in cui un'iniziativa deve trovare il suo fondamento. In effetti, talvolta è difficile comprendere e individuare la base giuridica di un'iniziativa. Spiega che per molti cittadini dell'UE, che non conoscono le competenze della Commissione europea e del diritto dell'UE in generale, può essere difficile trovare una base giuridica e persino se la Commissione ha o meno competenze per agire in un settore specifico.

Bernard Guille sottolinea che sarebbe interessante e utile offrire assistenza legale agli organizzatori dell'iniziativa dei cittadini europei. Olga Kurpisz aggiunge a questo punto che è possibile ricevere consulenza legale attraverso il Forum dell'iniziativa dei cittadini europei.

Guille pone inoltre l'accento sull'impatto che un'iniziativa può avere. Spiega che ciò che viene fatto a livello dell'UE non è lo stesso di quello che viene fatto a livello locale. L'iniziativa dei cittadini europei consente ai cittadini dell'UE di riunirsi e di lavorare per definire le politiche europee, che incidono sulla loro vita quotidiana a livello nazionale. Questo strumento è "un'opportunità di presentare un messaggio e di essere ascoltato". Bernard Guille conclude il suo discorso affermando che, anche se un'iniziativa dei cittadini non ha successo, consente di lanciare un movimento e far ruotare la sfera intorno a un'idea, che seguirà poi il proprio corso.

"L'iniziativa dei cittadini europei crea una sinergia europea"

La tavola rotonda si conclude con Anne-Marie Perret, rappresentante dell'iniziativa "Right2Water", una delle 4 iniziative che ha raggiunto la soglia di 1 milioni di firme. Perret condivide la sua esperienza di campagna e spiega che si tratta di un viaggio lungo e complicato, ma che potrebbe portare a una "reale sinergia europea". Spiega che lo strumento è una forma di "militanza", che richiede il coinvolgimento dei cittadini per combattere insieme verso un obiettivo comune, anche se il risultato non è quello che si spera.

 Anne-Marie Perret spiega che per raggiungere l'obiettivo è importante essere ben preparati, circondati da professionisti che conoscono la politica, il diritto, le procedure amministrative, ecc. e che occorre essere pronti ad affrontare attori esterni in grado di influenzare l'esito di un'iniziativa, come le lobby. Ha condiviso che, durante la campagna, hanno dovuto occuparsi di lobby al fine di indebolire il loro messaggio. Per contrastare questo fenomeno, raccomanda di creare solidi partenariati con organizzazioni influenti, che possono portare gli organizzatori attraverso la loro rete e, soprattutto, utilizzare i loro strumenti per moltiplicare l'effetto del messaggio. 

Unire le forze per condividere esperienze e conoscenze

La tavola rotonda è seguita da tre sessioni di sintesi sotto il titolo "Iniziativa dei cittadini europei in pratica": come condividere le conoscenze su cosa funziona?".

Come raccogliere fondi per la vostra campagna? (Moderatore: Bernard Guille)

Purtroppo, poiché le sessioni non sono assegnate, ciascun partecipante è libero di scegliere l'argomento che preferisce, per cui i partecipanti non hanno partecipato a questa sessione. Il moderatore della sessione di sintesi e il moderatore del seminario hanno discusso e discusso questioni chiave sull'argomento. 

Come cercare partner per sostenere l'iniziativa e la campagna? (Moderatore: Anne-Marie Perret)

Il gruppo ha individuato nella sensibilizzazione la sfida principale nella ricerca di partner. Le principali soluzioni sviluppate durante la discussione sono state le seguenti:

• Creare un insieme comune di valori in grado di raggiungere i cittadini e i consumatori (nel caso dell'acqua);
• Creare una rete (non una lobby) che riunisca attori provenienti da contesti diversi (cittadini, enti di beneficenza, ONG, ecc.);
• Creare antenne con partner identificati affinché si assumano la responsabilità di trasmettere il messaggio dell'iniziativa.

Il gruppo discute poi il ruolo dei deputati al Parlamento europeo. Hanno spiegato che gli organizzatori devono utilizzare l'influenza e la portata dei deputati, nonché il loro sostegno e le loro conoscenze, ma devono fare attenzione a non fare eccessivo affidamento su di essi. Non sono gli unici partner importanti che possono fare la differenza.

Il gruppo ha sviluppato l'idea che potrebbe essere consigliabile effettuare una ricerca di mercato prima di avviare un'iniziativa per testare le acque e verificare se vi sia interesse in 7-10 paesi, facilitando la raccolta delle firme. Si tratta di un approccio quasi economico, ma può essere molto utile per garantire il successo di un'iniziativa. In tal modo, gli organizzatori possono vedere se i partner sarebbero interessati a promuovere il messaggio alla loro rete.

Il gruppo ha convenuto che l'approccio migliore non è necessariamente rivolto ai grandi paesi, in cui l'interesse potrebbe essere maggiore, ma in cui le quote sono molto più elevate. Si raccomanda di rivolgersi ai piccoli paesi, che dispongono di quote inferiori. 

L'idea finale elaborata dal gruppo è che i partner devono essere identificati all'inizio della campagna. La sfida consiste nel dimostrare la credibilità della commissione, un modo per farlo è dimostrare che gli organizzatori fanno parte di una rete più ampia (ad esempio: un'associazione europea che rappresenta altre associazioni).

Come promuovere la vostra iniziativa dei cittadini? (Moderatore: Léopoldine Charbonneux)

Il gruppo ha deciso di concentrarsi sulla soluzione della questione individuando modalità molto pratiche di promozione di un'iniziativa, alcune delle quali sono:

Istituire una newsletter per garantire una migliore promozione dell'iniziativa a livello locale;

• Creare una piattaforma digitale, gli organizzatori devono sfruttare appieno l'era digitale in cui viviamo;
• Organizzare eventi di sensibilizzazione;
• Creazione di una rete di partner;
• Far sì che i firmatari sostengano essi stessi l'iniziativa;
• Identificare gli influencer;

Il gruppo ha quindi individuato le sfide cui devono far fronte gli organizzatori di un'iniziativa. Sono state individuate due sfide principali: 

• La durata di un intero anno:

La preoccupazione principale in questo contesto è quella di poter mantenere gli sforzi di promozione per un intero anno e di non perdere la dinamica dell'inizio della campagna. La principale soluzione individuata deve essere ben preparata prima di avviare l'iniziativa. La chiave è sviluppare un piano strutturato e dettagliato per l'intero anno. Se gli organizzatori sono ben preparati, possono trattenere la sfida del tempo. Léopoldine Charbonneaux ha spiegato che è molto importante disporre di un buon piano di commercializzazione, avere sviluppato solide argomentazioni ed essere in grado di riunire i partner.

• Raggiungere un'ampia gamma di cittadini anziché una nicchia:

L'idea è di non concentrarsi esclusivamente sui cittadini, che hanno già manifestato interesse per il messaggio della campagna, ma di raggiungere un pubblico più ampio. A tal fine è importante semplificare il messaggio, comunicare in modo intelligente con i gruppi contrari e conferire all'iniziativa una dimensione internazionale.

Un altro punto importante menzionato è quello di rafforzare la fiducia nell'iniziativa. Portare fatti, argomentazioni, conversazioni, dibattiti, ecc. 

Il gruppo ha elaborato un concetto in tre fasi: "Prepare, riunire e rafforzare la fiducia".