Sikring af et pålideligt og effektivt onlineindsamlingssystem for det europæiske borgerinitiativ

Indsamling af underskrifter online i forbindelse med et europæisk borgerinitiativ (ECI) er af konstant stigende betydning, som covid-19-pandemien klart viste. Indsamling af støttetilkendegivelser til et officielt EU-redskab for deltagelsesdemokrati kræver imidlertid et onlineindsamlingssystem, der er pålideligt, pålideligt, effektivt og sikkert. For initiativer, der er registreret frem til udgangen af 2022, har initiativtagerne valget mellem at anvende deres eget indsamlingssystem, som skal overholde strenge tekniske og databeskyttelsesmæssige krav og certificeres af den relevante nationale myndighed; eller at anvende Kommissionens centrale onlineindsamlingssystem (COCS). Dette vil snart ændre sig.

Fra 2023 vil COCS være det eneste onlinesystem til indsamling af digitale signaturer. For at forbedre effektiviteten af systemet, som mange initiativtagere allerede anvender, er der blevet indført en række nye funktioner og nylige opdateringer i COCS. Der blev afholdt en særlig workshop under ECI-dagen den 2. juni 2022 for at introducere nye elementer og høre og drøfte feedback fra initiativtagere og eksperter.

De tre talere på workshoppen, Jérôme Stefanini, Nils Kluger og Andreea Belu, gav alle indblik i fordelene ved og de potentielle områder af forbedring af COCS, og hvordan systemet kunne gennemføres med succes i de kommende år.

Jérôme Stefanini, der stod i spidsen for Kommissionens IT-team for borgerinitiativet, indførte systemet ved at give en vejledning om dets anvendelse, både forrest og backend, og ved at fremhæve dets nye funktioner. Stefanini fremhævede det innovative og forbedrede sikkerhedssystem, som ville kryptere data på alle trin i processen og give bedre beskyttelse af de følsomme oplysninger, som EU-borgerne anmodes om at indsende, når de underskriver et borgerinitiativ. Enhver lækage af disse data ville være et enormt sikkerhedsbrud, hvilket ville gøre borgerne langt mere tilbageholdende med at underskrive et borgerinitiativ — noget, der ville skade alle kampagner på kort og lang sigt. Et centraliseret system ville mindske denne risiko betydeligt på grund af dets robuste sikkerhed og yderligere fordele ved at kræve færre personoplysninger fra underskriverne med mulighed for elektronisk ID. Der findes også nye værktøjer til initiativtagerne på onlinesystemets backend, f.eks. muligheden for at eksportere data med ét klik, automatisk oversættelse, overvågningsværktøjer og nye metriske/statistiske værktøjer.

Caption: Taler, Jérôme Stefanini, præsenterer det centrale onlineindsamlingssystem

Kilde: Demokrati internationalt

Nils Kluger tilbød sine egne anekdoter med hensyn til fordelene ved COCS i forbindelse med kampagnen for det europæiske borgerinitiativ "Stop Finning". Han mener, at en af de største fordele ved COCS er, at det hæver presset fra initiativtagernes skuldre for at udforme deres eget system til indsamling af underskrifter. Alle EU-medlemsstater kræver forskellige retningslinjer og bestemmelser, som skal følges, når de underskriver et borgerinitiativ. Det forhold, at et centralt system som COCS endog blev oprettet, var en enorm logistisk opgave. COCS er i overensstemmelse med alle retningslinjer og letter derfor en enorm byrde for initiativtagerne, som ellers ville være nødt til at investere kraftigt i både tid og kapital i udformningen af deres eget system og samtidig bære den risiko, der er forbundet med ejerskabet af masser af personoplysninger. Klugers forslag vedrørte yderligere forbedring af borgerinitiativet, og COCS vedrørte primært dataindsamling og kommunikation med underskriverne. EBI'et giver ikke deltagerne nogen begrundelse for, hvorfor de er nødt til at videregive visse følsomme oplysninger såsom pasnumre, hvilket kan gøre borgerne tøvende med at underskrive. Med det europæiske borgerinitiativs voksende popularitet og med et stigende antal underskrifter har COCS potentiale til at forbedre sin kapacitet til at håndtere et stort antal samtidige underskrifter.

Andreea Belu, arrangør af det europæiske borgerinitiativ Reclaim Your Face, tilbød yderligere mad til overvejelse på COCS og påpegede, at det ikke giver mulighed for fuld tilpasning på vegne af initiativtagerne, f.eks. ved at skabe et attraktivt og professionelt design eller medtage donationsbredder. Den grad af centralisering, som COCS forårsagede, afpassede også processen for initiativtagerne, da de måske føler, at det ikke længere er "deres" projekt. Elisabeth Belu er ikke desto mindre enig i, at den yderligere beskyttelse, som COCS giver sine brugere, er et yderst værdifuldt redskab til at øge tilliden til institutionen, hvilket forhåbentlig fører til flere tilhængere nedad.

Caption: Ordstyrer Silvia Kersemakers og talere Jérôme Stefanini, Nils Kluger og Andreea Belu drøfter Kommissionens centrale onlineindsamlingssystem

Kilde: Demokrati internationalt

Som svar på disse forslag bemærkede Jérôme Stefanini, at mange af de forslag, der blev nævnt under workshoppen, allerede var gennemført, og at der var langsigtede planer på plads med henblik på at gennemføre yderligere forslag fra talerne. Der findes f.eks. allerede elementer såsom muligheden for at kontakte tilhængere af borgerinitiativer vedrørende resultatet af kampagnen, og de vil fortsat blive udvidet i de kommende år.

Alle parter håber, at både initiativtagere og deltagere gennem samarbejde og tæt kommunikation vil drage stor fordel af COCS med støtte og bevidsthed om det europæiske borgerinitiativ, der forventes at vokse i de kommende år. Det er vigtigt at bemærke, at en kampagneside og en side med underskriftsindsamling er to særskilte websteder og to særskilte platforme, hvor initiativtagerne opfordres til at tilpasse og professionalisere deres kampagneside for at matche deres kampagnevision og -billede. Siden med indsamling af underskrifter er på den anden side den officielle signaturplatform, hvis vigtigste rolle er at tilbyde en pålidelig og sikker tjeneste, der består i at anbringe underskrifter. I sidste ende er det ikke onlinesystemet, der er afgørende for et europæisk borgerinitiativs succes, men snarere kvaliteten af professionalisme og organisation, der vil forme et europæisk borgerinitiativs succes. COCS er ligesom forummet for det europæiske borgerinitiativ et af de støtteinfrastrukturværktøjer, som initiativtagerne har til rådighed for at hjælpe dem med at nå deres mål.