Styrkelse af den schweiziske hærs kniv for europæisk demokrati

Det er et sandt legend — og et kulturelt ikon. Pocketknife med flere værktøjer blev fremstillet i en afsidesliggende alpine dal i Schweiz. Oprindeligt kaldet "Office ziersmesser ", der oprindeligt blev kaldt " Office ziersmesser" i 1950'erne, kan amerikanske soldater, der bruger håndkombinationen af skruetrækkere, åbne, træsav, sakse, neglefil og mange andre funktioner, der blot kaldes den schweiziske hær (SAK). Dets multifunktionelle karakter har inspireret værktøjsdesignere i hele verden — heriblandt designerne af det første overgangsværktøj for deltagelsesbaseret og direkte demokrati, det europæiske borgerinitiativ (ECI).

I de seneste syv år har næsten 10 millioner EU-borgere fra 28 medlemsstater brugt det europæiske borgerinitiativ til at sætte Den Europæiske Unions politiske dagsorden ved at iværksætte mere end 70 forskellige initiativer (hvoraf mere end 50 er blevet officielt registreret). Og som det var tilfældet med det mere end et århundrede gamle, men stadig skarpe SAK — den mest avancerede model kaldes "The Giant" og har ikke mindre end 87 værktøjer med 141 forskellige funktioner — det meget yngre borgerinitiativ har allerede oplevet en fascinerende masse af forskellige anvendelsesformer, hvilket gør det til en ægte schweizisk hær med henblik på europæisk demokrati.

Mange europæere har brugt det europæiske borgerinitiativ som en "gaspedal" til at fremme innovativ tværnational lovgivning. Dette omfatter et af de første initiativer, "Single Communication Tariff Act", der blev lanceret den 3. december 2012 af en gruppe unge studerende, og et beskedent budget på 2 000 EUR. Der var aldrig virkelig brug for at få de formelt nødvendige 1 mio. underskrifter fra mindst syv medlemsstater for at få et momentum, da det var en rettidig drivkraft, som Europa-Kommissionen var glad for at modtage og gennemføre.

En række andre ECI'er, herunder det meget vellykkede "Right2Water" -initiativ, som fik verificeret støtte fra ikke mindre end 1 659 543 EU-borgere fra alle medlemsstater, satte ikke blot et emne på den politiske dagsorden, men gjorde det hele vejen til europæisk lovgivning.

Men det europæiske borgerinitiativ kan også anvendes på mange andre måder: f.eks. som en "bremse" til at standse eller vende lovgivningen. "Stop TTIP" -initiativet var muligvis den mest tydeligt repræsentative for denne form for "bremsning" -forslag. I de seneste år har millioner af europæiske borgere sat spørgsmålstegn ved fordelene ved internationale handels- og investeringsaftaler. Men også de såkaldte vellykkede initiativer, dvs. initiativer, der oversteg kravet om 1 mio. underskrifter, såsom "Indfør et forbud mod glyphosat ", "Stop vivisektion" og "One of us", handlede hovedsagelig om at oprette et stort, stort STOP SIGN på tværnationalt plan.

Og ligesom den schweiziske hærs kniv er der meget mere til det europæiske borgerinitiativ. Multiværktøjet kan også bruges som en "ventil" (til at fastsætte eller forbedre den eksisterende lovgivning), en "forhandlingschip" (for at påvirke den europæiske politikudformning ud over andre metoder) eller som en "katalysator for koalitionsopbygning" (f.eks. ved hjælp af initiativet " Universal Basic Income", som aldrig har fået nok underskrifter til at kvalificere sig til det næste skridt, men ikke desto mindre har bidraget til at skabe et stort europæisk netværk af tilhængere). Endelig, og dette er meget populært i tiden før valget som nu, betragtes nogle ECI'er simpelthen som en magtfuld "kanvasser" for en kandidat, et politisk parti — eller endog en virksomhed... tidligt i den stadig unge historie om ECI-praksis, som en amerikansk isproducent forsøgte at bruge til at bruge processen ved at lancere et forslag om "lykkelig ko".

Bidragyderen til artiklen: Formand for Initiative and Referendum Institute Europe