Ella Jakubowska av ”Reclaim Your Face”: Vi valde att lansera ett europeiskt medborgarinitiativ eftersom det är en verkligt kraftfull demokratisk process

Ella Jakubowska är en av samordnarna för det europeiska medborgarinitiativet Reclaim Your Face, som kämpar för att förbjuda biometrisk massövervakning i Europa. Hon arbetar som policy- och kampanjansvarig för europeiska digitala rättigheter.

Kampanjen Reclaim Your Face fick ett enormt uppsving den 21 juni 2021 när Europeiska dataskyddsstyrelsen och Europeiska datatillsynsmannen efterlyste ett förbud mot användning av artificiell intelligens (AI) för automatisk igenkänning av mänskliga egenskaper.

Q:  Hur lade du fram idén om att lansera ett europeiskt medborgarinitiativ?

Ella:  Vi tittade på många olika alternativ för hur vi kan engagera människor i alla EU:s medlemsstater. Det är mycket svårt att hitta sätt som kommer att göra skillnad, som överskrider medlemsstatens gränser. så när vi kom igenom det europeiska medborgarinitiativet vädjade det verkligen till oss, eftersom det är en formell process, så att människor vet att de genom att underteckna det, genom att göra sin röst hörd, faktiskt kommer att höras på nationell nivå och på EU-nivå, så att möjligheten att påverka EU-lagstiftningen och göra våra röster hörda på högsta nivå i EU verkligen var och verkligen tilltalande för oss.

Vi drog verkligen slutsatsen att det europeiska medborgarinitiativet gör det möjligt för oss att påverka EU-lagstiftningen. Det är en enorm sak och, vet du, ”ibland kan EU verka avlägset, och det är inte alltid klart hur EU:s arbete knyter an till människors liv”.

Det europeiska medborgarinitiativet, som är en process som vem som helst kan lansera och som kräver att en miljon människor undertecknar det, innebär att det är ett verkligt brett sätt att engagera människor som kanske inte inser att de faktiskt har en chans att påverka de lagar som EU skapar. Vi valde att lansera ett europeiskt medborgarinitiativ eftersom det är en verkligt kraftfull form av demokratisk process som gör det möjligt för människor som annars skulle kunna se EU som något avlägset, att faktiskt inse att de kan ha en chans att få sin röst hörd och påverka de lagar som påverkar alla våra liv. Därför ansåg vi att det europeiska medborgarinitiativet är så kraftfullt jämfört med andra former av framställningar eller andra kampanjverktyg som vi kan stöta på.

Q:  Vilka var dina erfarenheter av registreringen av initiativet, vilka var de mest utmanande delarna och vad fungerade bäst för dig? Vad är din rådgivning till potentiella framtida organisatörer, vad bör de försöka undvika eller lära av?

Ella: När jag närmar mig registreringen av det europeiska medborgarinitiativet tror jag att det som vi kände i början var lite överdrivet. Detfinns en enorm mängd information och i själva verket deltar du i en rättsligt erkänd process, så det är mycket tyngre än andra kampanjverktyg som vi kan ha använt tidigare och därför är det största minnet som jag har sedan början av processen att läsa så mycket som du kan förstå den fullständiga processen innan du startar och verkligen använda de nätverk som finns där som kan ge råd, eftersom det bara var genom att tala med människor som tidigare hade gått igenom processen och tala med rådgivningsteamet som vi verkligen kunde förstå inte bara processens invecklade utan också hur vi bäst kunde få ut det mesta av den.

När vi för första gången inledde processen med att registrera vårt europeiska medborgarinitiativ tror jag att vi inte fullt ut uppskattade processens komplexitet, eftersom det är en rättsligt erkänd process och du måste vara noga med hur du skriver ditt förslag och hur du lämnar in det, så ”mitt största mottagande är verkligen att få så mycket råd i ett tidigt skede som du kanske kan få några verkligt slående resurser där genom forumet för det europeiska medborgarinitiativet”.

När vi började dra nytta av dem blev det mycket lättare. Vi insåg att det finns så många andra människor som har genomgått denna process, som var villiga att prata med oss och ge oss fördelarna med deras lärande, och vi hade också en verkligt positiv erfarenhet av att få juridisk rådgivning från medborgarforumets team eftersom vi var tvungna att se till att vårt initiativ låg inom Europeiska kommissionens behörighetsområde och som en grupp medborgare som kan vara en tämligen utmanande sak att se till att vi lyckas. Att kunna tala med det särskilda team som fanns där för att hjälpa oss, som kunde ge råd och säga att ”inte ta med det, ta med det”, var verkligen till hjälp och gjorde verkligen skillnad när det gällde att hjälpa oss att registrera vårt initiativ.

Q: Vilka var de viktigaste råden från forumet?

Ella: En av de utmaningar som vi ställdes inför när vi försökte registrera vårt europeiska medborgarinitiativ var vilken fördragsgrund som skulle kunna utgöra den rättsliga grunden för det krav som vi lade fram för kommissionen och som en grupp av medborgarorganisatörer som var något som vi fick 100 % bekväma med oss själva, så att vi faktiskt kunde vända oss till forumet för medborgarinitiativet och be dem om råd, ”deras juridiska rådgivning var verkligen, verkligen stark och gjorde skillnad i det som vi inte visste om”.

De kunde ge oss vissa rekommendationer om den rättsliga grunden för vår begäran som ledde till att vårt initiativ registrerades i slutändan, så att rådgivningen var ovärderlig och vi troligtvis skulle ha vetat exakt vad vi skulle fråga om om vi inte hade det. För mig var den bästa biten av forumet för medborgarinitiativet Seek Advice, där det finns en grupp självhjälpande, vänskapliga och engagerade personer som kan ge dig råd i alla frågor du har.

Q: Vilka var de största utmaningarna du stod inför när du kampanjade i covid-19-tider?

Ella: Det är en utmaning att när som helst försöka mobilisera människor och ”översätta det som är ett tämligen tungt politiskt budskap till något som hjälper människor att förstå varför detta ämne faktiskt påverkar deras vardagsliv”.

När människor undertecknar ett europeiskt medborgarinitiativ måste de lämna fler personuppgifter än de skulle ha gjort för en regelbunden framställning, så några av våra utmaningar har varit att försöka se till att människor verkligen är medvetna om varför vi ”begär så mycket uppgifter” och försäkrar dem att de kommer att förvaras säkert, och vi har funnit att det har hjälpt människor att verkligen förstå vad vi gör och vad vi ber om dem. Dessutomhar vi funnit att uppbyggnaden av vårt nätverk och vår koalition verkligen har hjälpt oss att få ut ordet om vårt europeiska medborgarinitiativ.

Vår koalition har för närvarande 50 organisationer och vi kommer med nya organisationer varje dag, eftersom det inte är en liten uppgift att driva ett europeiskt medborgarinitiativ. Att få tillräckligt med människor att engagera sig i frågan så att de kan underteckna det är en utmaning och det vi finner är att ju mer vi kan hjälpa människor att förstå frågan i sitt nationella sammanhang, desto bättre, eftersom det är hur vi verkligen gör den till verklig för människor och inte bara något avlägset eller abstrakt.

Att ha nationella partner som är ute på fältet och som utför arbetet har varit något som verkligen varit positivt för oss och i synnerhet hittat betrodda organisationer som har en bra supporterbas som de kan vända sig till. Det har varit ett av de sätt som vi har funnit mest effektivt, oavsett om det är direkt e-post, nyhetsbrev eller sociala medier, eftersom det naturligtvis just nu i covid-19 är svårare att komma ut där, vi kan inte anordna evenemang på det sätt som vi skulle ha gjort normalt, vi kan inte nå människor vid protester, så vi måste vara kreativa och använda de medel vi har på nätet för att nå ut till människor. Det är mycket viktigt.

Vad vi har funnit i vår erfarenhet av det europeiska medborgarinitiativet är att det tar mycket arbete för att öka medvetenheten om att vi gör detta för att hjälpa människor att förstå vad undertecknandet innebär och varför det är så viktigt för dem, och ett av de sätt som vi har funnit mest framgångsrikt är att bygga upp koalitioner på nationell nivå av grupper i det civila samhället och andra organisationer som kan bidra till att sprida budskapet i olika ämnen och hjälpa olika samhällen och olika grupper att förstå hur frågan förhåller sig till dem.

Till exempel är Tyskland för oss ett mycket viktigt land, eftersom det inte bara är ämnet som är mycket aktuellt, vi ser en mängd biometrisk massövervakning i Tyskland, men vi har fått en verkligt stark närvaro i det civila samhället där och vi finner att jag tror att ungefär hälften av våra underskrifter hittills har kommit från Tyskland. Detta visar att våra investeringar i strategier i Tyskland verkligen fungerar. Jag skulle verkligen råda alla som överväger eller börjar driva ett europeiskt medborgarinitiativ att noga fundera över hur ni bygger upp din koalition, hur du bygger rörelsen, vilka länder som är viktigast för dig, inte bara i fråga om närvaro utan också politiskt, vilka länder som kan hjälpa dig att uppnå politiska förändringar när du når er en miljon underskrifter, eftersom utgångspunkten för ett europeiskt medborgarinitiativ är att få till stånd en verklig demokratisk förändring, och när du har samlat in er en miljon underskrifter vill du att detta ska gå vidare. ”Ju mer politiskt stöd du kan få i inflytelserika länder, desto bättre.”

Vi väljer att inte använda någon betald riktad reklam, så vi annonserar inte på Facebook eftersom vi är en digital rättighetsorganisation och vi inte vill att människor ska bli måltavlor för våra annonser, vilket medför ytterligare utmaningar för oss, eftersom det ofta är ett sätt att nå ut till många fler människor. Vi har varit tvungna att tänka ganska kreativt på hur vi kan få en del av vårt innehåll att hämtas upp och virala på sociala medier, och ett av de saker somvi fann att det är verkligen effektivt är att kroka det som vi driver på saker som händer i nyheterna, eftersom det är där människor verkar vara mest intresserade.

Vi har hållit ett öga öppet för relevanta berättelser, särskilt förvånande, så i vårt sammanhang hade vi nyligen en stor hacka av biometriska kameror och andra säkerhetskameror från en teknikstart i USA. Vi kunde använda det för att engagera många människor som verkligen var intresserade av denna hack för att göra dem medvetna om att vi kämpar för att stoppa denna typ av verksamhet i framtiden. Det är ett sätt att bidra till att öka vårt inflytande på sociala medier.  En annan taktik som vi hittade verkligen hjälper oss att öka medvetenheten om vår kampanj är att få stöd av politiska grupper. Som kampanj är vi politiskt neutrala och vi är ”inte knutna till någon politisk organisation eller grupp, eftersom vi har offentliggjort vår information, men det som gör det möjligt för oss att göra är att ha politiska grupper,”politiska enheter, politiker ger sitt stöd oberoende av oss, för vår kampanj och det är ett av de sätt som människor verkligen tar del av ”.

Om du har en inflytelserik politiker som säger ”Detta är viktigt” är det troligt att människor kommer att notera och vi har också fått andra nationella personer som verkligen har bidragit till vår kampanjsynlighet genom att dela med sig av det faktum att de stöder den. Vi hade en uppgiftsskyddsansvarig eller en tidigare uppgiftsskyddsansvarig i Serbien som gav sitt stöd till kampanjen och som hjälpte oss att kraftigt höja vår profil i Serbien, som är ett av de länder där vi bedriver en kampanj trots att de för närvarande inte är en EU-medlemsstat, men som har fått dessa högt profilerade personer att ta del av deras kampanj och stödja den, vilket har lett till verkliga toppar i våra signaturnummer, vilket har varit verkligt effektivt för oss. Vi försöker för närvarande göra det ännu mer, vi ser ännu mer allmänt, bortom politiker på nationell nivå, men till och med funderar på att det finns välkända personer, finns det fackfolk, finns det journalister med hög profil som kan hjälpa oss att få ut budskapet?

Vi försöker verkligen på olika sätt tänka på vilka människor som har trovärdighet, att människor kommer att lyssna på om de säger att det är viktigt och hur vi kan övertyga dem om att vår sak är viktig så att de sedan kan kommunicera med dem som följer dem. Frågan om miljondollarn är naturligtvis hur vi övertygar dessa människor om att detta är en viktig fråga, och även om vi ”vanligtvis är en rättighetsbaserad organisation står de grundläggande rättigheterna i centrum för vårt arbete, vi har gjort en hel del meddelandearbete och meddelandetester för att förstå vad det är som känns med vardagsmänniskor och i deras vanliga liv, och vad vi har funnit är att samtal om saker som rätten till integritet och dataskydd i abstrakt mening inte verkligen gör det för människor, eftersom det är mycket svårt att föreställa oss vad det betyder för ditt liv. Du kanske vet att du har rätt till personlig integritet, men egentligen handlar det om att mobilisera dig och få dig att vidta åtgärder? Tyvärr har vi ofta funnit att så inte är fallet, så ”detvi har försökt göra är att utveckla en berättelse och vi har fått den berättelse som går igenom visualerna av vår kampanj, kommunikationen på sociala medier och texten på vår webbplats där vi försöker fokusera på vad vi faktiskt försöker skydda”.

För oss handlar det om offentliga platser, rätten att uttrycka dig offentligt, oavsett om det är på vilket sätt du tar upp de religiösa symboler som du bär, hur du stiftar ditt hår eller saker som din frihet att protestera offentligt, så att din rätt att bara gå upp i en offentlig torg och göra din röst hörd och berätta för era ledare om vad som är viktigt för dig är detta den typ av konkreta aktiviteter som vi har kunnat använda för att hjälpa människor att förstå att om vi har biometrisk massövervakning på våra gator är det den typ av vardagliga handlingar som kommer att påverkas. ”Översättning från det rättighetsbaserade språket och det politiska språket till vad det betyder för mig som individ och hur det kan skada mina barn eller min morma eller mina vänner, är något som vi har funnit vara mycket mer kraftfullt och effektivt”, och det har hjälpt oss att gå utanför vår traditionella supporterbas av människor som är engagerade i integritets- och uppgiftsskydd och faktiskt nå ut till en mycket bredare publik och hjälpa dem att förstå vikten av integritet och dataskydd.

I vårt europeiska medborgarinitiativ uppmanar vi kommissionen att föreslå en ny lag som kommer att reda ut de grå områdena och täppa till de nuvarande kryphål som vi ser när det gäller att reglera vad vi kallar biometrisk massövervakning. Med detta avses saker som ansiktsigenkänning av polisen, andra typer av igenkänning, av våra gångmönster och saker att göra med vårt sätt att se och hur vi agerar på offentliga platser, på bibliotek, konserter, skolor överallt, att vi fritt bör kunna röra oss som människor för att kunna delta i samhället.

”Vi tror att vi hotas av den ökade användningen av denna teknik för biometrisk ansiktsigenkänning på våra offentliga platser och vi tror att om vi ska skydda vår demokrati och skydda människors rättigheter är det mycket viktigt att vi har ett rättsligt förbud” och Europeiska kommissionen och andra EU-institutioner tar denna fråga på allvar och lyssnar på det civila samhällets röster och röster från de människor som bor i EU, snarare än de röster från industrin som vi för närvarande lyssnar på.

Q: Vilka är enligt din erfarenhet de viktigaste råden du kan ge till andra nuvarande och framtida organisatörer av initiativ?

Ella:   KOM ihåg vikten av att planera och vara verkligt organiserad och inte underskatta hur mycket arbete som ingår i ett europeiskt medborgarinitiativ! Några personer nämnde det för mig i början att det är mycket arbete och jag tror att det var ganska svårt för mig att verkligen förstå vad som menas med det, men i praktiken tror jag att jag bara är medveten om att du verkligen måste ta tid för att få en bra effekt på ditt europeiska medborgarinitiativ, så att man i början ser till att du förstår alla de skyldigheter som åligger er, och att man lägger mycket tid och ansträngning på att se till att ditt förslag omfattas av Europeiska kommissionens rättsliga behörighet och söker råd för att du ska kunna se till att du inte bara tänker på det ur Europeiska kommissionens perspektiv, utan även personer som sedan kommer att underteckna det.

”Har du fått ett snappynamn? Kommer människor att förstå era mål? ”

Det finns många saker att fundera över i dessa tidiga skeden, och sedan finns det många beslut att fatta om hur du vill samla in underskrifter, och sedan naturligtvis dina strategier om hur du ska bygga upp dynamiken, hur du ska engagera andra i din koalition, hur du ska kommunicera detta i olika medlemsstater och hur budskapet faktiskt kan skilja sig åt från ett sammanhang till ett annat. Det är allt detta som ju mer tid du kan investera i planeringen av hur du ska göra dem och var det är rimligt för dig att göra ditt arbete. Det kommer att ge utdelning på lång sikt, eftersom det då blir mycket enklare när du lanserar ditt europeiska medborgarinitiativ, om du redan vet att du har fått många organisationer att lita på och du har fått bra kampanjmaterial och en attraktiv webbplats och att du har kontrollerat att det är förståeligt för en vardag och alla dessa få saker. Det är bara för att vara medvetet om att det är värt det, men det är mycket som du måste vara beredd på att verkligen satsa på. Nyligen experimenterar vi med att få fler människor att engagera sig i vårt medborgarinitiativ via våra nya ”Bootcamps”, som har fått ett fantastiskt svar från människor i hela Europa som vill stödja saken! Mer information om Bootcamps finns här: https://reclaimyourface.eu/bootcamp/

Q: Hur har du personligen engagerat dig i initiativet?

Ella: Jag kommer från en helt olikartad bakgrund. Jag har utbildat mig i engelsk litteratur och sedan arbetat för ett ingenjörs- och teknikföretag i nästan fem år, där jag deltog i ett team som tittade på artificiell intelligens och datavetenskap som fick mig verkligen intresserad av teknik, men jag beslutade också att jag ville engagera mig från ett människorättsperspektiv, så jag omskolade i mänskliga rättigheter ur ett rättsligt och sociologiskt perspektiv och det var vad jag fick mig till de europeiska digitala rättigheterna för ungefär ett och ett halvt år sedan. Det är fantastiskt eftersom jag kommer att engagera mig i frågor som rör ny teknik och hur data och teknik påverkar vårt samhälle ur ett människorättsperspektiv.

Se ”Meet-And-Greet Initiative Organisers” med Ella Jakubowska