L'azione democratica ha il potere di proteggere la democrazia dell'UE dalla sorveglianza biometrica di massa

Con i legislatori europei che hanno deciso di proporre una nuova legge storica per regolamentare l'intelligenza artificiale (IA) nel corso di questo mese, è più urgente che mai che i cittadini dell'UE si impegnino a far fronte all'impatto delle tecnologie emergenti sulla società, e l'iniziativa dei cittadini europei offre proprio questo. Può essere difficile per i cittadini sapere come le loro opinioni possano fare la differenza nei processi decisionali apparentemente lontani. Attualmente le tecnologie biometriche come il riconoscimento facciale sono utilizzate in tutta Europa in modi che possono minare la democrazia e violare le libertà dei cittadini. In risposta, l'iniziativa "Iniziativa della società civile per vietare le pratiche di sorveglianza biometrica di massa" sta sfruttando il potere di un'azione dei cittadini su vasta scala per chiedere un reale cambiamento legislativo.

Da un sondaggio condotto dal Parlamento europeo e dalla Commissione europea alla fine del 2020 è emerso che "la stragrande maggioranza degli europei (92 %) in tutti gli Stati membri chiede che la voce dei cittadini sia presa maggiormente in considerazione nelle decisioni relative al futuro dell'Europa"." La democrazia, la volontà dei cittadini, è uno dei pilastri su cui poggia l'UE. L'idea che, insieme, i paesi dell'Europa siano più forti e che possiamo lavorare insieme per la pace, la stabilità, la prosperità e la libertà, si è ridotta al nucleo stesso dell'esistenza dell'UE. Dall'esterno, i processi dell'UE possono sembrare intimidatori: non è facile trovare un accordo al di là dei confini politici, culturali e geografici, ragion per cui è così importante che l'UE impegni i cittadini a garantire che le decisioni che incidono sulla nostra vita siano eque, legittime e inclusive.

In aprile, una prossima proposta della Commissione europea relativa a una legge a livello dell'UE sull'intelligenza artificiale avvierà un processo di deliberazione pluriennale da parte dei legislatori dell'UE (compresi i deputati al Parlamento europeo e i rappresentanti di ciascuno Stato membro dell'UE). È probabile che l'UE faccia della storia la prima regione al mondo a regolamentare in modo globale le tecnologie di IA. Tuttavia, mentre l'anno scorso la Commissione europea ha dichiarato di volere un "ampio dibattito pubblico" sull'uso di queste tecnologie di IA nella nostra società, la realtà è che molti gruppi sono stati assenti dalle discussioni e che la conoscenza di ciò che è l'IA e di come può avere un impatto sulle nostre società è scarsa. In particolare, vediamo che le persone racializzate in Europa hanno maggiori probabilità di essere soggette a decisioni in materia di IA e a varie forme di sorveglianza, ma è meno probabile che abbiano voce in capitolo nelle decisioni sulle leggi che disciplinano lo sviluppo e l'utilizzo dell'IA.

È qui che entra nel dibattito la campagna paneuropea "Reclaim Your Face" volta a vietare le pratiche di sorveglianza biometrica di massa. Sebbene gli esperti non sempre concordino sulla definizione di "intelligenza artificiale", la Commissione europea ha affermato che le tecnologie biometriche come il riconoscimento facciale saranno incluse nell'ambito di applicazione della futura legge sull'IA, che mira a stabilire norme per un'ampia gamma di strumenti e tecnologie che generalmente eseguono analisi statistiche dei dati mediante algoritmi per prendere decisioni o prevedere.

Negli ultimi anni i diritti digitali europei (EDRi), una rete di 44 organizzazioni per i diritti digitali, si sono mobilitati in quanto, in tutta Europa, i governi e le imprese hanno sempre più adottato tecnologie di sorveglianza biometrica di massa. Le tecnologie biometriche sono quelle che trattano dati relativi al corpo, al comportamento o ad altre caratteristiche di identificazione sensibili. In risposta al crescente utilizzo dei dati biometrici delle persone nella vita quotidiana a fini di sorveglianza potenzialmente molto dannosi, l'EDRi, insieme ad altre 11 organizzazioni per i diritti digitali, ha lanciato "Reclaim Your Face". Finora la coalizione si è estesa a 58 gruppi, tra cui un sindacato, gruppi antidiscriminazione e iniziative in materia di diritti umani operanti a livello nazionale, europeo e internazionale.

In particolare, Reclaim Your Face (Ryf) sta lottando contro l'uso specifico delle tecnologie biometriche negli spazi pubblici che separano ingiustamente le persone e che considerano tutti come sospetti solo per andare avanti nella loro vita quotidiana. Si tratta di forme di sorveglianza di massa e l'analisi giuridica ha dimostrato che esse non sono compatibili con le norme dell'UE in materia di diritti umani. Tra gli esempi figurano l'uso di droni per il riconoscimento facciale utilizzati contro i manifestanti; l'uso di dispositivi pseudo-scientifici per il rilevamento di aggressioni per strada; oppure l'identificazione degli acquirenti sulla base del loro fucile (il modo in cui camminano).

La coalizione Reclaim Your Face è preoccupata per tali usi della tecnologia di IA perché, come recentemente sostenuto da EDRi, creano le infrastrutture perfette per la sorveglianza di massa illecita da parte di Stati e società, utilizzando l' identità unica di ciascuna persona contro di loro. Nell'esempio dell'uso di droni per la sorveglianza biometrica contro i manifestanti, le forze di polizia possono intimidire le persone e disincentivarle a sollevare la loro voce contro l'ingiustizia o la corruzione, per timore di ripercussioni o essere etichettati come "perturbatori".

Nell'esempio dell'individuazione di aggressioni, le autorità locali hanno utilizzato tecnologie pseudo-scientifiche e sperimentali per intervenire quando qualcuno è presumibilmente aggressivo, nonostante il fatto che le persone di colore siano interpretate in modo coerente e inesatto dagli algoritmi come più aggressive rispetto alle persone bianche. O nell' esempio del supermercato, ogni acquisto e interazione possono essere tracciati, sommati, registrati in un file secretivo relativo a ciascun individuo e — se una guardia di sicurezza non piace come una persona si presenta — potenzialmente addirittura usati per vietarli da altri negozi locali.

In tutti questi esempi, le persone perdono l'anonimato negli spazi pubblici. Questo diritto di rimanere privati e di non essere tracciato nel tempo e nel luogo è fondamentale per la democrazia. Protegge gli informatori e le fonti giornalistiche che garantiscono una stampa europea libera che possa chiamare il potere a rispondere del proprio operato. Ci consente di vivere le nostre vite autentiche con fiducia — ad esempio esprimendo pubblicamente la nostra religione, la nostra sessualità o la nostra identità di genere — senza la minaccia di essere usato contro di noi. Essa ci consente di beneficiare della presunzione di innocenza e di essere oggetto di sorveglianza solo in presenza di un motivo giustificato. Una società sana è una società in cui siamo liberi e possiamo funzionare autonomamente. È essenziale per la nostra democrazia difendere tali libertà.

L'ICE di Reclaim Your Face, "Iniziativa dellasocietà civile per il divieto delle pratiche di sorveglianza biometrica di massa", è concepita per garantire che la volontà delle persone sia rappresentata nel processo legislativo sull'IA, in particolare per quanto riguarda le pratiche di sorveglianza biometrica di massa che possono avere un impatto così enorme sulla democrazia e sulla vita delle persone. Vogliamo che la possibilità di fermare gli usi più dannosi della tecnologia prima — senza che la maggior parte delle persone si sia resa conto — siano improvvisamente ovunque.

Poiché l'euroscetticismo riceve una convalida sbagliata dall'uscita del Regno Unito dall'UE, è più importante che mai che gli europei si sentano fiduciosi nel progetto europeo. Uno dei modi principali per raggiungere questo obiettivo consiste nel sapere che le nostre voci sono ascoltate e prese sul serio, e che la nostra democrazia funziona per tutti, non solo per coloro che hanno potere. Ciò significa continuare a investire in processi democratici diretti come le ICE e a diffonderne la consapevolezza, in particolare con le comunità storicamente escluse dai processi decisionali dell'UE. In modo critico, significa anche bloccare pratiche come la sorveglianza biometrica di massa, che possono rappresentare una minaccia esistenziale per la nostra capacità di protestare, di esprimersi o di cercare informazioni. La lotta per vietare le pratiche di sorveglianza biometrica di massa è, in ultima analisi, una lotta per preservare l'UE come faro della democrazia.

Clausola di esclusione della responsabilità: Le opinioni espresse nell'ambito del forum ICE rispecchiano esclusivamente il punto di vista dei loro autori e non possono in alcun modo essere interpretate comeuna posizione della Commissione europea o dell'Unione europea.