Družbe bi morale plačevati višje pristojbine za vodo kot gospodinjstva

V 20. stoletju se je poraba vodnih virov kljub trikratnemu povečanju svetovnega prebivalstva povečala za šestkrat. Medtem ko se nekateri od omejenih vodnih virov zaradi industrializacije in hitre urbanizacije hitro in nezavestno porabljajo, so nekateri postali onesnaženi in neuporabni ter povzročajo škodo okolju. Zato več kot milijarda ljudi na svetu trenutno nima čiste pitne vode. Več kot 2 milijardi ljudi nima vode, potrebne za zdravje in sanitarne razmere.

Eden od svetovnih problemov je, da vodni viri na Zemlji niso enakomerno razporejeni v času in prostoru. Na nekaterih območjih je veliko vode, na drugih pa pomanjkanje vode. Na primer, količina vode, ki v eni minuti teče iz reke Amazon v Atlantski ocean, je enaka porabi vode v New Yorku za tri leta.

Glede na resnost razmer je bil v Deklaraciji tisočletja ZN za polovico določen cilj prepolovitve svetovnega prebivalstva, ki nima varne pitne vode, in v akcijskem načrtu, objavljenem kot rezultat svetovnega vrha o trajnostnem razvoju (odstavek 9), cilj prepolovitve prebivalstva, ki nima vode, potrebne za zdravje in sanitarno oskrbo, do leta 2015, organizacije držav članic ZN in vse zainteresirane strani pa so pozvane, naj si prizadevajo za dosego teh ciljev.

Drug razlog, zakaj je bila voda v zadnjih letih na vrhu mednarodne agende, je, da poročila in scenariji, ki so jih pripravile nekatere države, različni možganski trusti, akademski krogi in nekatere nevladne organizacije, kažejo, da bodo nekateri konflikti v 21. stoletju nastali zaradi pomanjkanja vode in vode. Izražena so bila mnenja in trditve, da bodo konflikti ogrožali stabilnost in mir v svetu. Vzporedno s tem so se pospešile študije o mehanizmih za obvladovanje morebitnih prihodnjih vodnih kriz in preprečevanje konfliktov.

Koristno bo oceniti tretji svetovni forum o vodi in ministrsko konferenco, ki sta potekala 16. in 23. marca 2003 v Kjotu in ki ju je gostila Japonska v sodelovanju s Svetovnim svetom za vodo (WWC), glede na ta razvoj dogodkov. Udeležba več kot 6000 ljudi zunaj Japonske, 182 držav, več kot 100 ministrov, 43 mednarodnih organizacij in na stotine nevladnih organizacij iz držav zunaj Japonske, tudi v okolju vojne v Iraku, je izpostavila pomen, ki ga imajo vprašanja v zvezi z vodo na forumu in ministrski konferenci, ki jima svetovna skupnost pripisuje velik pomen.