Covidcampagnes en planning van pandemieën: tips voor organisatoren van het Europees burgerinitiatief

De COVID-19-crisis heeft bijna elk aspect van ons dagelijks leven getroffen, en dit geldt ook voor organisatoren van burgerinitiatieven Organisators die momenteel een multinationale campagne voeren of net beginnen, en die strategieën en structuren ingrijpend hebben moeten veranderen. Door het bewaren van fysieke afstand en de beperkingen van persoonlijke evenementen worden de mogelijkheden om campagne te voeren door een sterk digitaal instrument zoals het Europees burgerinitiatief nog belangrijker, aangezien er niet alleen campagnes ter plaatse nodig zijn. De meeste handtekeningen van initiatieven worden al online verzameld vanwege het transnationale karakter van het instrument, maar we kunnen verwachten dat het gebruik van online handtekeningen na dit jaar nog meer zal toenemen. Online campagne voeren voor een Europees burgerinitiatief is volledig mogelijk, maar voor een bijna volledige onlinecampagne moet men zich bewust zijn van bepaalde elementen. In dit artikel geven we een samenvatting van het advies van onlinecampagnedeskundigen van Mehr Demokratie, openPetition, en Campact, die een afweging hebben gemaakt over wat met name in een onlinecampagne moet worden overwogen.

Foto: Chris Grodotzki/Campact

Het Europees burgerinitiatief vereist een andere strategie dan het voeren van een campagne op bijvoorbeeld nationaal niveau. De essentiële aspecten van een succesvolle politieke campagne zijn echter dezelfde voor het nationale of het Europese niveau. Van meet af aan is er behoefte aan een politieke strategie, een concept voor fondsenwerving, strategieën voor mobilisatie en voorlichting, en public relations, zoals perswerk, sociale media en overheidsacties. Deze moeten worden onderzocht en opnieuw bekeken in het licht van de huidige COVID-19-situatie, als gevolg van mogelijke veranderingen in de politieke situatie rond een kwestie, verstoringen in de fondsenwerving, zoals onzekerheid over stichtingsfondsen op dit moment, en de manier waarop public relations moet worden aangepast om te kunnen concurreren met een berichtgeving over hevige COVID-19-berichten.

Het is van cruciaal belang om optimaal gebruik te maken van public relations, met inbegrip van sociale en traditionele media. Organisatoren moeten een op waarden gebaseerde of emotionele benadering overwegen wanneer de boodschap het emotionele karakter van een campagne belichaamt. Het gebruik van video’s, beelden en muziek kan met name een boodschap overbrengen op een manier die in persoon niet mogelijk is om campagne te voeren. En creatief zijn: vanwege de vele beperkingen van wat je fysiek kunt organiseren, vind je creatieve en innovatieve vormen van protest of overheidsacties die zullen leiden tot een goede fotomoment en beelden voor uw campagne. Met name omdat publieke protesten en bijeenkomsten momenteel zo zeldzaam zijn, zou een creatieve en COVID-vriendelijke aanpak van overheidsacties door verslaggevers kunnen worden overgenomen en de aandacht van de media kunnen vestigen. Bijvoorbeeld menselijke ketens waarin mensen linten in plaats van handen houden, het gebruik van muziekuitvoerende kunstenaars en andere artistieke uitingen die goed kunnen resoneren met journalisten en supporters. Dit geeft een echt gezicht en emotionele achtergrond voor uw campagne en laat zien dat er echte mensen achter het initiatief zitten, waardoor het voor potentiële supporters veel gemakkelijker wordt om zich met een onlinecampagne te identificeren. Onderzoek doen naar de journalisten die deze kwestie behandelen in alle toonaangevende media, met name nationale en regionale media, gezien het feit dat er in de hele EU beperkte mediakanalen zijn. Maak een perslijst waar u persberichten kunt indienen en onderhoudt een regelmatige stroom van communicatie met de pers, en deel de creatieve publieke acties waar mogelijk met de media.

Bovendien is niemand een eiland, en we profiteren allemaal van de hulp en hulp van anderen, vooral in moeilijke tijden. Het opbouwen van allianties is van cruciaal belang in elke campagne, maar vooral wanneer het campagnewerk bijna uitsluitend online is en u niet kan vertrouwen op persoonlijke contacten, is de steun van uw campagnepartners van groot belang. Er is meer efficiëntie en een grotere kans op succes door het bereiken van coalities en allianties die al veel aangesloten organisaties omvatten en die een multiplicatoreffect kunnen hebben. Deze structuren bestaan al en kunnen grote deur-openers zijn, mogelijk met hulp van influencers of personen met grote publieke platforms die een korte boodschap aan een breed publiek kunnen overbrengen. Wat het behoud van de communicatie met partners betreft, is de opkomst en het gemeenschappelijke gebruik van videochattering een belangrijke factor voor het vereenvoudigen van digitale communicatie, en dankzij de groeiende digitale ruimte kunnen er ook vandaag nog regelmatige bijeenkomsten met partners plaatsvinden. Nauw contact onderhouden met partners en vrijwilligers, regelmatig bijeenkomen, individuele taken toewijzen, werkgroepen opzetten en teamgeest opbouwen om de dynamiek niet te verliezen.

Foto: Christoph Löffler/Campact

Als de huidige pandemie ons iets heeft geleerd, moeten de campagnes flexibel zijn en klaar zijn voor een back-upplan. Regels, beperkingen en situaties kunnen van dag tot dag veranderen. Plannen van vergaderingen en acties met een online of, ten minste, hybride optie, en plannen van fondsenwervende alternatieven indien de huidige financieringsbronnen niet aan de oorspronkelijke verwachtingen kunnen voldoen. Zoek redenen om de campagne te vieren en onder de aandacht te brengen, zoals een actie voor het 100,000-handtekeningteken of na de eerste 3 maanden. Ook snel reageren op actuele ontwikkelingen die verband houden met uw initiatief en de kracht van oude persberichten en socialemedia-acties voor deze snel voorkomende situaties niet onderschatten.

In het algemeen is de pandemie, ondanks de negatieve gevolgen van COVID-19, een katalysator geweest voor een sterkere verschuiving naar digitalisering. Zelfs nadat de pandemie is verlicht, hebben de mogelijkheden om online campagne te voeren met het Europees burgerinitiatief de waarde van digitale participatiemogelijkheden verankerd. Met de juiste strategie, doelstellingen en mentaliteit is het gemakkelijker dan ooit om met succes en efficiënt online campagne te voeren.