Den första strategin för volontärer bakom det europeiska medborgarinitiativet Star-Pass

Frivilligledda europeiska medborgarinitiativ kan vara gräsrotsinitiativ, men deras organisation och struktur är ofta inget annat än en professionell strävan. Det är så medborgarinitiativet EU Stars On My Passport (STAR-PASS) har mobiliserat supportrar i hela EU och byggt upp ett team.

För organisatörerna av medborgarinitiativet, som syftar till att ge EU-medborgarna möjlighet till ett gemensamt europeiskt passskydd, var rekrytering av volontärer den främsta punkten på att göra-listan.

”Det första vi klargjorde var vilka kritiska saker som kan hjälpa oss just nu, och det var att bygga upp ett team”, berättar medborgarinitiativets ersättare Davide Biasco för forumet.

”De första meddelandena som vi skickade ut på sociala medier och på andra ställen handlade inte om att underteckna, de handlade om att gå med.”

Petru Ciudin, en medlem av gruppen av organisatörer som har gått med som volontär, säger att han hörde om idén om ett EU-omfattande pass genom vänner och omedelbart trodde att han ville ha en själv. Detta inspirerade honom att gå med i kampanjen och hjälpa till att främja en idé som han var förvånad över att ingen hade föreslagit tidigare.

För honom handlar initiativet om att främja en gemensam europeisk identitet, en idé som han brinner för som rumän.

”Vi anser oss vara ett massivt proeuropeiskt land”, säger Ciudin. Men det finns också en praktisk aspekt, tillägger han: ”Ett europeiskt skydd för mitt pass skulle hjälpa mig att känna mig mer tillfreds när jag reser både inom och utanför EU.”

Resor är också det som inspirerade den ursprungliga idén, som kom från företrädaren för det europeiska medborgarinitiativet, Serban Alexandriuc. Han har haft många obehagliga erfarenheter av att korsa gränser, när hans rumänska pass inte behandlades på samma sätt som andra EU-pass. Ett tydligt EU-märkt pass skulle bidra till att komma till rätta med dessa inkonsekvenser, anser organisatörerna.

”Vissa EU-pass behandlas annorlunda än andra, det är verkligheten”, säger Biasco. Tanken är att detta kan ge en känsla av att tillhöra människor som vill välja det. Det ger oss synlighet när vi befinner oss utanför EU. När vi använder vårt pass utomlands visar det att vi är medlemmar i samma stora gemenskap.”

Budskapet har fått genklang hos många européer. Två månader innan insamlingsfasen för underskrifter inleddes hade det europeiska medborgarinitiativet redan samlat ett marknadsföringsteam som leds av frivilliga och som ansvarar för initiativets budskap. Intresset för volontärarbete för initiativet har bara ökat sedan dess, med många nya medlemmar som ansluter sig till medborgarinitiativets öppna WhatsApp-grupp, rapporterar Biasco.

En månad efter att medborgarinitiativet hade öppnat insamlingen av underskrifter hade det säkrat mer än 13 000 underskrifter, vilket fortfarande är långt ifrån målet på en miljon underskrifter, men en uppmuntrande start för en frivillig kampanj.

Volontärer i händelsernas centrum

Väl ombord har volontärerna varit snabba med att ta initiativ. Två frivilliga har utarbetat en kommunikationsplan för medborgarinitiativet. De rekryterades bara några veckor innan initiativet lanserades, en dag före den 9 maj, som firades som Europadagen.

Teamet har också utarbetat rikliga mallar och material som volontärer kan använda för att nå ut till mediekanaler, influerare, föreningar, politiker och andra för att be dem att främja medborgarinitiativet. Alla dessa finns tillgängliga för allmänheten på flera språk på medborgarinitiativets länksida .

Med hjälp av dessa resurser har volontärerna redan fått stöd från organisationer, föreningar och plattformar, däribland Good Lobby, EU Reports, Euractiv, Volt, Young European Federalists och Other Europe.

Professionellt tillvägagångssätt för volontärrekrytering

Det som är särskilt slående är hur professionellt initiativet närmar sig frivilligrekrytering. I stället för att bara bjuda in supportrar att hjälpa till har organisatörerna definierat en rad specialiserade roller som omfattar kommunikation, innehållsskapande, samhällshantering, rekrytering, varumärkesprofilering och uppsökande verksamhet på landsnivå. Bland de nuvarande öppningarna finns Country Communications Leads för enskilda medlemsstater, Content Creators, Reddit Community Managers, en Talent Manager med ansvar för rekrytering och introduktion av volontärer samt en varumärkesidentitetsdesigner. Detta tyder på en kampanjstrategi som behandlar volontärer inte bara som supportrar, utan som ett distribuerat europeiskt kampanjteam, med tydligt definierade ansvarsområden och strukturer som är utformade för att spridas över flera länder, trots att initiativet inte har någon betald personal eller extern finansiering.

All denna insats samordnas genom dedikerade WhatsApp- och Discord-grupper, båda öppna för alla att gå med.

Att låta vem som helst gå med har också hjälpt organisatörerna att nå fler länder, eftersom vissa volontärer spontant har skapat landsspecifika WhatsApp-grupper för att samordna lokalt och sprida ordet. Detta har förbättrat medborgarinitiativets räckvidd bortom den ursprungliga gruppen av fokusländer, och de centrala organisatörerna är mycket glada över att se det. 

Till en början ville organisatörerna, med tanke på medborgarinitiativets gränsöverskridande mål, involvera alla EU:s medlemsstater i kampanjen. Men med begränsad tid och resurser visste de från början att de skulle behöva fokusera ansträngningarna. För att på bästa sätt styra sina resurser hade de gjort en analys av alla medlemsstater, med beaktande av befolkningsstorlek, deltagande i onlineinitiativ, hur proeuropeiska de är och lägsta tröskelvärden för undertecknande. ”Vi byggde en liten matris och identifierade ett dussintal länder som vi borde prioritera”, säger Biasco.

Den stora bilden

Men för organisatörerna handlar det inte bara om att samla in en miljon underskrifter för att nå fler länder och anhängare. De ser medborgarinitiativet som ett verktyg för att få fart på en idé och få ut den i det offentliga rummet. 

De har gjort sina läxor för att studera framgångsrika medborgarinitiativ och lärt sig att virala idéer kan ha större inverkan än komplexa medborgarinitiativ som når 1 miljon underskrifter men misslyckas med att säkra politiskt stöd.

”En sak som jag har lärt mig mycket tydligt är att målet på en miljon underskrifter är ett ganska godtyckligt antal. Det finns medborgarinitiativ som inte nådde tröskeln men som hade stor inverkan på människors vardag, säger Biasco.

När allt kommer omkring säljs för närvarande inte alla européer på idén om ett enat Europa och ännu färre kanske vill byta ut sitt nationella pass mot ett gemensamt europeiskt. För organisatörerna handlar medborgarinitiativet lika mycket om att inleda en konversation om europeisk identitet och bygga upp stöd för blått pass som om att nå tröskeln på en miljon underskrifter. 

Läs också:

• Möt volontärerna som driver förändring i Europa: Lana, Andreas och Siro delar med sig av sina berättelser

Vill du dela med dig av din åsikt? Lämna en kommentar här eller gå med i vårt diskussionsforum