Explorar o potencial dos municípios e das regiões para promover a democracia participativa europeia e a luta contra as alterações climáticas

O que têm em comum a COVID-19 e a emergência climática? Para além de serem as principais preocupações globais de 2020, são também duas questões em que as administrações locais (presidentes de município e governadores regionais) tentam muitas vezes envolver-se mais na luta, lançando convites e apelos conjuntos ou formalizando redes onde são debatidas boas práticas e estratégias comuns a nível pan-europeu.

Esta abordagem também se aplica às iniciativas de cidadania europeia, em que é simultaneamente útil e importante para os responsáveis pelas iniciativas de cidadania europeia e para as próprias autoridades municipais estar conectado a nível político e ajudar a proporcionar um futuro progressivo para a democracia participativa e a iniciativa de cidadania europeia. Desta forma, os cidadãos europeus podem obter informações importantes (muitas vezes desconhecidas) sobre os seus direitos democráticos, enquanto os municípios podem aumentar a sua influência política. Ambos os efeitos ajudam a aproximar os cidadãos e a envolver-se mais na política da UE.

O papel dos municípios e das regiões é essencial na cena política da UE, tanto em termos de tomada de decisões e de elaboração e execução de políticas, como no reforço dos instrumentos de democracia participativa. Estão a ser feitos muitos investimentos para informar os cidadãos europeus a todos os níveis sobre os seus direitos de voto, mas uma democracia europeia plenamente operacional também exige um nível máximo de sensibilização para os direitos de democracia participativa dos cidadãos.

Até à data, a iniciativa de cidadania europeia «StopGlobalWarming.eu», uma iniciativa destinada a obrigar a Comissão Europeia a adotar uma política de tarifação do carbono, tem sido o seu êxito em obter apoio político e influência através da concentração nos municípios. Palermo (Itália), Dortmund (Alemanha) e Dublim (Irlanda) estão entre as primeiras cidades que apoiaram publicamente a iniciativa de cidadania europeia e comprometeram-se a informar os seus cidadãos sobre a possibilidade de a assinar no seu sítio Web. A cidade de média dimensão de Aprilia, em Itália, é a primeira cidade da Europa a incluir no seu sítio Web a ligação ao sistema de recolha de StopGlobalWarming.eu. A região do Lácio também apoiou a iniciativa e a Assessor do Clima Enrica Onorati gravou um vídeo para manifestar o seu apoio às políticas de fixação do preço do carbono e ao importante papel da democracia participativa na promoção desta proposta.

Palermo foi a primeira cidade a dar o seu apoio público à campanha StopGlobalWarming.eu, liderando o caminho para outras manifestações de apoio a nível municipal e regional. Paolo Petralia Camassa, vice-presidente do município de Palermo, participou na maratona HEY UE, TAX CO2, organizada por StopGlobalWarming.eu, explicando o motivo deste apoio:

«... as administrações municipais têm o espetro político da realidade local e esta perceção política permite-nos ser a primeira a reconhecer as consequências do aquecimento global e das questões gerais relacionadas com as alterações climáticas.»

O poder local tem uma série de características que a tornam uma característica essencial da democracia participativa, o ideal como ponto central da estratégia de uma campanha de iniciativa de cidadania europeia e uma linha de ação simples e importante para cidadãos empenhados que queiram levar as ações climáticas ao cerne dos processos democráticos.

O aspeto mais importante do nível municipal do ponto de vista político é a sua proximidade com os cidadãos. A este nível, como nas eleições para presidentes de câmara ou conselheiros locais, os cidadãos podem ver uma ligação mais estreita entre o seu voto e o impacto deste voto na sua vida quotidiana. Podem ver as alterações que influenciaram muitas vezes muito mais diretamente do que a nível eleitoral nacional ou transnacional. Nos últimos anos, as administrações locais aumentaram o seu empenho em proporcionar aos cidadãos instrumentos locais de consulta e até de deliberação. Os exemplos mais famosos são, entre outros, as cidades de Barcelona, Madrid, Milão, que ativaram instrumentos como a orçamentação participativa e lideram a democracia participativa a nível local. A inclusão da Iniciativa de Cidadania Europeia neste quadro de democracia participativa em evolução pode acelerar exponencialmente o impacto do ativismo europeu e a promoção de um sentimento de cidadania europeia.

Os ativistas do movimento pan-europeu Eumans! que participam na iniciativa de cidadania europeia StopGlobalWarming.eu lançaram um tipo específico de ação: contactar autarcas locais e conselhos municipais e regionais para os convidar a apoiar o modelo de resolução local StopGlobalWarming.eu (que pode encontrar abaixo e neste fio sobre o Fórum ICE), que assenta em dois pilares principais:

1) o apoio formal à proposta de uma política de tarifação do carbono
2) O compromisso de informar os cidadãos sobre a possibilidade de assinar a iniciativa de cidadania europeia.

Quando as autoridades municipais se comprometem a apoiar a campanha, dão publicidade aos seus cidadãos, que anteriormente nunca ouviram falar da iniciativa de cidadania europeia. Desta forma, esta ligação política e subsequente sensibilização ajuda a relacionar as questões à escala da UE com aqueles que, normalmente, nunca podem manifestar interesse ou conhecimento das mesmas.

Além disso, o apoio ativo de tais representantes políticos proeminentes também aumenta a influência política da Iniciativa e a sensibilização e a atenção geral dos meios de comunicação social. Os órgãos de poder local e regional têm frequentemente laços estreitos entre si e, como no nosso caso com os presidentes de município de Palermo e Dortmund, o apoio municipal pode conduzir a uma reação em cadeia.

A concentração nos municípios pode também trazer benefícios aos esforços para aumentar a participação dos cidadãos nas ICE e na política da UE em geral. Se os governadores municipais começarem a informar mais os seus cidadãos sobre os movimentos de cidadãos que os afetam, como as ICE, tal aumentará exponencialmente a sensibilização para estes instrumentos democráticos subutilizados. Isto funciona em ambos os sentidos. Uma vez que os presidentes de município e os órgãos de poder local estão cada vez mais envolvidos nas preocupações a nível da UE, a liderança política da UE reconhecerá mais o papel importante que os municípios podem desempenhar no nosso sistema democrático. Além disso, numa idade em que as populações de grandes cidades se encontram muitas vezes desligadas do consenso político do resto das populações dos seus países, o aumento da influência política das cidades é simultaneamente um trunfo positivo para os movimentos de cidadãos e para as populações mais vastas destes distritos urbanos.

Seria interessante explorar, em conjunto com o Comité das Regiões Europeu, o Comité Económico e Social Europeu e as outras instituições e organizações europeias envolvidas no reforço da democracia participativa, formas de sistematizar esta prática, por exemplo apoiando todos os promotores de iniciativas de cidadania europeia no seu alcance nos municípios e regiões locais.

Obrigado por ler a nossa mensagem. Queira comentar abaixo se pretende saber mais sobre a nossa ação ou se pretende debater estratégias conjuntas para envolver as administrações locais de forma mais sistemática na promoção das iniciativas de cidadania europeia.

Também não se esqueça, se tiver algum tempo, de assinar a nossa iniciativa em Stopglobalwarming.eu ou de ver o que mais Eumans! estão envolvidos em https://eumans.eu/.
Ligação para a iniciativa local no sítio Eumans: https://eumans.eu/local-motion-municipalities-and-regions-stopglobalwarmingeu