Európska iniciatíva občanov ako mladistvý – čo je v budúcnosti?

Pred desiatimi rokmi sa začala nová éra v histórii účasti občanov zavedením európskej iniciatívy občanov (EIO), jedinečného cezhraničného nástroja, ktorý dnes slúži ako inšpirujúci príklad participatívnej demokracie. Za týchto desať rokov spustilo 90 európskych iniciatív občanov viac ako 800 občanov, ktorí zozbierali viac ako 16 miliónov podpisov z celej EÚ. Veľmi málo z týchto európskych iniciatív občanov však dokázalo zozbierať požadovaný milión podpisov a ešte menej z nich získalo kladnú odpoveď od Komisie.

Pri príležitosti Dňa európskej iniciatívy občanov 2022, ktorý podobne ako v predchádzajúcich rokoch usporiadal Európsky hospodársky a sociálny výbor (EHSV) 2. júna, sa stretlo približne 200 účastníkov v priestoroch EHSV a približne 100 účastníkov sa pripojilo online, čím sa oslávilo desaťročie európskych iniciatív občanov, pričom sa zhodnotili úspechy a výzvy a zároveň sa očakávalo budúcnosť. Rečníci a aktivisti vykreslili zmiešaný obraz, pričom niektoré pozoruhodné úspechy stoja vedľa seba s nedostatkami a nedostatkami (vplyv, prístupnosť a viditeľnosť), čo naznačuje, že vplyvnejšia európska iniciatíva občanov by bola tiež populárnejšia.

Pri pohľade na posledných desať rokov európskej iniciatívy občanov sa účastníci dozvedeli o jej úspechoch a výzvach a spoločne sa uvažovali o tom, ako pripraviť európsku iniciatívu občanov na nasledujúcich desať rokov a neskôr. V rámci Európskeho roka mládeže sa osobitná pozornosť venovala účasti mladých ľudí na európskej iniciatíve občanov s cieľom navrhnúť, čo by sa mohlo urobiť s cieľom povzbudiť ich, aby využili túto príležitosť a vyjadrili svoj názor v procese tvorby politík EÚ.

EHSV od spustenia nástroja európskej iniciatívy občanov v roku 2012 organizuje výročnú konferenciu pri príležitosti Dňa európskej iniciatívy občanov. Toto významné podujatie, uznané na medziinštitucionálnej úrovni a oceňované zainteresovanými stranami európskej iniciatívy občanov, je príležitosťou na prezentáciu a analýzu najnovšieho vývoja v súvislosti s európskou iniciatívou občanov a pre organizátorov európskej iniciatívy občanov a zainteresované strany na nadväzovanie kontaktov.

Na úvodnom zasadnutí sa viacerí rečníci na vysokej úrovni podelili o svoje názory, pričom predsedníčka EHSV Christa Schweng zdôraznila, že hoci sme počas desiatich rokov existencie európskej iniciatívy občanov jednoznačne získali určité skúsenosti, musíme sa učiť, zlepšiť a zabezpečiť, aby európska iniciatíva občanov získala miesto, ktoré si zaslúži v inštitucionálnom procese EÚ. Oznámila tiež rozhodnutie EHSV zaujať stanovisko k príslušným úspešným iniciatívam predtým, ako na ne Európska komisia skutočne zareaguje.

Podpredsedníčka Komisie Dubravka Šuica zdôraznila prepojenie s Konferenciou o budúcnosti Európy a vyzdvihla európsku iniciatívu občanov ako „príklad schopnosti inštitúcií prispôsobiť sa, zmeniť a zlepšiť našu spoluprácu s občanmi“. Poslanec Európskeho parlamentu Helmut Scholz poukázal na to, že „občania nie sú predmetom, ale témou demokracie v našich spoločnostiach a témy demokracie musia mať právo rozhodovať a ovplyvňovať tvorbu politiky“.

Vzhľadom na pomerne nízky počet úspešných iniciatív a pozitívnych reakcií Európskej komisie sa jeden zo seminárov podujatia zameral na úspech niekoľkých nedávnych európskych iniciatív občanov. Ich iniciátori sa zhodli na tom, že vzhľadom na nedostatok značných finančných zdrojov na kampane, ktorých náklady sa odhadujú na približne 300 000 EUR, je podpora mimovládnych organizácií alebo sietí mimovládnych organizácií kľúčová na to, aby sa iniciatíva stala úspešnou. Ľudia im dôverujú, zdôraznili a pretože im dôverujú, sú ochotnejší podpísať a poskytnúť osobné údaje a informácie, ktoré od signatárov požadujú orgány členských štátov.

Jeden rečník Dňa európskej iniciatívy občanov Bruno Kaufmann povedal, že by som sa s Vami chcel podeliť o niečo: „Európska iniciatíva občanov je súčasťou tejto dynamiky, ktorá posilňuje realitu. Je to aj inšpirácia pre ľudí na celom svete. Tým, že sme sa zasadzovali za demokraciu v kritickom čase, keď sa demokracia dostáva všade pod tlak, sme vytvorili históriu – a ja sa obávam, ale aj dúfam, že v nadchádzajúcich rokoch budeme vyzývaní, aby sme v nadchádzajúcich rokoch rozvíjali viac dejín, a to v mene Európy a demokracie.“

Všetko najlepšie pre tvoje mladistvé roky, európska iniciatíva občanov!