Stärka demokratin genom samhällsengagemang: Unga européer utvecklar nya idéer för medborgarinitiativet

Samhällsengagemang är avgörande för att stärka och försvara demokratin. Detta var ett centralt tema vid Sommarakademin med titeln "Stärkande demokrati: Medborgerligt engagemang och ansvar", som hölls vid Kloster Banz Educational Center i Tyskland. Teamet från forumet för det europeiska medborgarinitiativet deltog och erbjöd deltagarna kunskap och verktyg för att främja samhällsengagemang både i sina egna länder och på EU-nivå. Vår workshop betonade medborgardeltagande på EU-nivå, med fokus på det europeiska medborgarinitiativet som ett kraftfullt verktyg för samtalsdemokrati.

Vid sommarakademin, som samlade 140 deltagare från 13 stipendieorganisationer, ledde ECI Forum-teamet en workshop med titeln ”Medborgarnas deltagande på EU-nivå och samtalsdemokrati”. Vid denna session presenterades det europeiska medborgarinitiativet och dess roll för att främja gränsöverskridande samhällsengagemang. Deltagarna fick se hur medborgarinitiativet fungerar som ett viktigt demokratiskt verktyg som gör det möjligt för medborgarna att föreslå lagstiftningsändringar direkt till Europeiska kommissionen, förutsatt att förslaget säkrar minst en miljon underskrifter i sju EU-medlemsstater.

Forumgruppen för det europeiska medborgarinitiativet informerade också deltagarna om de tyska medborgarnas aktiva deltagande i det europeiska medborgarinitiativet under årens lopp. Tyskland har varit en av de största bidragsgivarna till insamlingen av underskrifter till många europeiska medborgarinitiativ. Mellan 2012 och 2024 samlade de tio framgångsrika initiativen in över 4,47 miljoner verifierade underskrifter i Tyskland (Infographic 2024). Viktiga kampanjer för framgångsrika initiativ var Right2Water, Stop Finning ochFur Free Europe. Utöver dessa framgångsrika initiativ samlades ytterligare 620 979 verifierade underskrifter in i Tyskland till stöd för olika andra medborgarinitiativkampanjer.

Praktisk erfarenhet av medborgarinitiativet

För att fördjupa förståelsen genomförde vi en simuleringsövning där deltagarna utarbetade sina egna förslag till medborgarinitiativ. Denna praktiska verksamhet gjorde det möjligt för dem att uppleva medborgarinitiativets process med egna ögon. Den entusiasm och kreativitet som visades ledde till två anmärkningsvärda förslag:

1. ”Stop Turning Labels into Fables” – Syftet är att skapa en standardiserad rättvisemärkning i hela EU för att främja välgrundade konsumentbeslut och stödja hållbar produktion.

2. ”Reparation är rättvist” – Fokuserat på att minska avfallet från massproduktion genom att inrätta en EU-fond som uppmuntrar reparationstjänster och främjar en cirkulär ekonomi.

Förslagen är ett exempel på deltagarnas kollektiva ansvar och kreativitet när det gäller att ta itu med viktiga frågor som konsumenträttigheter och hållbarhet.

Möjliggöra förändring

Simuleringen gav deltagarna möjlighet att tänka kritiskt om de förändringar de vill se i Europeiska unionen, och visade upp medborgarinitiativet som ett verktyg för åtgärder. Om du brinner för att forma EU:s framtid kan du fundera på hur du kan använda det europeiska medborgarinitiativet för att ta itu med angelägna frågor. Hur skulle du använda detta demokratiska verktyg för att driva förändring? 

Skulle du stödja de initiativ som eleverna kom fram till? Dela med dig av dina tankar nedan.