Demokratian vahvistaminen kansalaistoiminnan avulla: Nuoret eurooppalaiset kehittävät uusia kansalaisaloiteideoita

Kansalaisvaikuttaminen on avainasemassa demokratian vahvistamisessa ja puolustamisessa. Tämä oli keskeinen teema kesäakatemiassa otsikolla "Demokratian vahvistaminen: "Civic Engagement and Responsibility", joka pidettiin Kloster Banz Educational Centerissä Saksassa. Eurooppalaista kansalaisaloitetta käsittelevän foorumin tiimi osallistui ja tarjosi osallistujille tietoa ja välineitä kansalaisvaikuttamisen edistämiseksi sekä omissa maissaan että EU:n tasolla. Työpajassamme korostettiin EU:n tason kansalaisten osallistumista ja keskityttiin eurooppalaiseen kansalaisaloitteeseen tehokkaana keskusteludemokratian välineenä.

Kesäakatemiassa, johon osallistui 140 osallistujaa 13 stipendiorganisaatiosta, kansalaisaloitefoorumin työryhmä johti työpajaa, jonka aiheena oli ”Kansalaisten osallistuminen EU:n tasolla ja keskusteleva demokratia”. Istunnossa esiteltiin eurooppalainen kansalaisaloite ja sen rooli rajatylittävän kansalaisvaikuttamisen edistämisessä. Osallistujille esiteltiin, miten eurooppalainen kansalaisaloite toimii keskeisenä demokraattisena välineenä, jonka avulla kansalaiset voivat ehdottaa lainsäädäntömuutoksia suoraan Euroopan komissiolle edellyttäen, että ehdotus saa vähintään miljoona allekirjoitusta seitsemässä EU:n jäsenvaltiossa.

Kansalaisaloitefoorumin työryhmä tiedotti osallistujille myös Saksan kansalaisten aktiivisesta osallistumisesta eurooppalaiseen kansalaisaloitteeseen vuosien mittaan. Saksa on ollut monien eurooppalaisten kansalaisaloitteiden allekirjoituskokoelman suurimpia osallistujia. Vuosina 2012–2024 kymmenessä onnistuneessa aloitteessa kerättiin Saksassa yli 4,47 miljoonaa varmennettua allekirjoitusta (Infographic 2024). Onnistuneiden aloitteiden merkittäviä kampanjoita olivat Right2Water, Stop Finning jaFur Free Europe. Näiden onnistuneiden aloitteiden lisäksi Saksassa kerättiin 620 979 varmennettua allekirjoitusta, joilla tuettiin useita muita kansalaisaloitekampanjoita.

Käytännön kokemuksia eurooppalaisesta kansalaisaloitteesta

Ymmärtämisen syventämiseksi teimme simulaatioharjoituksen, jossa osallistujat laativat omia kansalaisaloite-ehdotuksiaan. Tämä käytännön toiminta antoi heille mahdollisuuden kokea kansalaisaloiteprosessin omakohtaisesti. Esillä oleva innostus ja luovuus johtivat kahteen merkittävään ehdotukseen:

1. ”Stop Turning Labels into Fables” – Tavoitteena on luoda koko EU:hun standardoitu reilun kaupan merkki, jolla edistetään tietoon perustuvia kuluttajapäätöksiä ja tuetaan kestävää tuotantoa.

2. ”Korjaus on oikeudenmukaista” – Tavoitteena on vähentää massatuotannosta syntyvää jätettä perustamalla EU:n rahasto, jolla kannustetaan korjauspalveluihin ja edistetään kiertotaloutta.

Nämä ehdotukset ovat esimerkkejä osallistujien kollektiivisesta vastuusta ja luovuudesta merkittävien kysymysten, kuten kuluttajien oikeuksien ja kestävyyden, käsittelyssä.

Muutoksen voimaannuttaminen

Simulaatio antoi osallistujille mahdollisuuden pohtia kriittisesti muutoksia, joita he haluavat nähdä Euroopan unionissa, ja esitellä eurooppalaista kansalaisaloitetta toiminnan välineenä. Jos haluat vaikuttaa Euroopan tulevaisuuteen, mieti, miten voit hyödyntää eurooppalaista kansalaisaloitetta kiireellisissä kysymyksissä. Miten käyttäisitte tätä demokraattista välinettä muutoksen ajamiseen? 

Kannattaisitko opiskelijoiden tekemiä aloitteita? Jaa ajatuksesi alla.