O valor da ICE para a democracia participativa a nível nacional e da UE: Irlanda em foco

Em 16 de junho de 2021, foi organizado um evento em linha para promover a Iniciativa de Cidadania Europeia (ICE) para os cidadãos irlandeses, com o objetivo de aumentar a sensibilização para este importante instrumento de democracia participativa na UE e de pôr em destaque as iniciativas de cidadania.

A ICE na Irlanda

O nosso moderador, Debra Daly, vice-presidente do Conselho de Administração do Parlamento Europeu da Juventude (PEJ) e embaixador da ICE na Irlanda, deu início ao evento, acolhendo calorosamente todos os participantes e apresentando o painel de debate.

Andy Klom, da representação da Comissão na Irlanda, proporcionou-nos uma breve panorâmica do objetivo da Comissão de ajudar a sensibilizar para o instrumento ICE na Irlanda e da sua importância. Observou que «envolver mais os cidadãos na definição das políticas da UE é uma prioridade fundamental para a Comissão» e que a iniciativa de cidadania europeia permite uma colaboração mais aprofundada e talvez mais significativa. Andy destacou igualmente alguns dos êxitos das ICE graças à participação dos cidadãos irlandeses.

Debra apresentou o questionário interativo Slido, que procurou descobrir a forma como os participantes estavam informados sobre as iniciativas de cidadania europeia e as suas opiniões sobre quais os instrumentos que têm maior impacto nas questões que mais lhes interessam. A partir da interação, era evidente que todos estavam não só informados, mas também bastante entusiasmados sobre a forma como podem interagir nos processos políticos para afetar mudanças positivas. Era igualmente claro que muitos dos participantes queriam saber mais sobre as iniciativas e como apoiar as iniciativas existentes.

O evento propriamente dito foi dividido em duas secções: o debate de abertura centrou-se no valor das ICE, tanto a nível nacional como a nível da UE, e a segunda secção ouviu os organizadores de três iniciativas para se inteirarem das suas campanhas, da sua experiência e do aconselhamento que têm para os organizadores da iniciativa de cidadania europeia.

Qual é o valor da ICE para a democracia participativa a nível nacional e da UE?

Adriana-Nicoleta Mungiu-Pătrașcu, da equipa da Comissão Europeia para a Política Europeia de Cidadania, iniciou o painel atribuindo um limite rápido à ICE, aos recursos disponíveis e à forma como os cidadãos irlandeses podem participar mais ativamente. Como sempre, o elemento mais importante para qualquer empresa é o início. E, no que diz respeito a uma ICE, é importante assegurar que o início seja forte. AAdriana apresentou as 6 etapas de uma ICE e alguns números impressionantes. Sabia que foram apresentados 104 pedidos de registo, ao passo que 81 foram registados, com 6 a ganhar mais de milhões de assinaturas e a receber uma resposta da Comissão! Existem 12 iniciativas em curso, pelo que, se quiser ajudar a apoiá-las, dirija-se à página ICE para mais informações.

Liam Herrick, diretor executivo do Conselho das Liberdades Cívicas, observou que, na Irlanda, existe uma forte mobilização entre os cidadãos. O que é considerado um benefício acrescentado para a ICE é a dinâmica de potência que o nível europeu traz. Isto deixa claro aos políticos a nível local que os cidadãos estão a desempenhar um papel ativo na definição das políticas da UE e que é algo que não devem ignorar! Liam acrescentou que existem várias questões sociais prementes na Irlanda, algumas das quais têm impacto na comunidade da UE em geral. Questões como a proteção de dados, as alterações climáticas e a habitação afetam todas as pessoas em alguma capacidade e exigem um esforço combinado. A ICE permite uma mobilização mais estruturada, não só a nível local, mas em toda a UE.

Theresa Reidy, cientista política do Departamento de Governo do Colégio Universitário de Cork, deu uma visão muito clara da importância da democracia participativa e da forma como a ICE contribui para a apoiar e influenciar a política da UE. Theresa acrescentou que, à semelhança de outros países, embora a participação de alguns grupos da comunidade seja elevada, o instrumento ICE e instrumentos semelhantes não são bem conhecidos e é necessário fazer mais para aumentar a sensibilização. O papel dos influenciadores é importante neste contexto, bem como a participação dos políticos na conversa.

Hendrik Nahr, Coordenador da Democracia Europeia no ECAS, acrescentou que, embora a ICE seja importante, os cidadãos devem sentir-se capacitados para exercer os seus direitos democráticos. «A iniciativa de cidadania europeia permite que os cidadãos se dirijam diretamente aos decisores políticos e dá-lhes uma voz forte e que não possa ser ignorada», acrescentou Hendrik. Abrange também aquilo que significa ser europeu, promove a união, a unidade e a cooperação. O Hendrik também apresentou uma panorâmica do Fórum ICE, onde as pessoas podem encontrar informações e recursos para iniciar a sua viagem de ICE. O Fórum é não só um portal de informação, mas também uma forma de estabelecer contactos com pessoas e organizadores que partilham as mesmas ideias de toda a Europa.

A ICE do ponto de vista dos organizadores

Ella Jakubowska, organizadora da iniciativa « Reclaim your Face», apresentou a forma como a iniciativa visa pôr termo à utilização da vigilância biométrica em larga escala em toda a Europa. A Ella deu alguns exemplos de casos de utilização da forma como a Irlanda enfrenta atualmente problemas relacionados com a vigilância biométrica. No entanto, enquanto sede europeia de muitas empresas multinacionais, a Irlanda e, mais importante ainda, os cidadãos irlandeses, podem desempenhar um papel enorme na prevenção de uma vigilância mais firme. Se quiser obter mais informações sobre a Reclamação da sua Face, basta clicar na ligação!

Zmary Garwal, organizador da ICE HOUSINGFORALL, explicou que a lógica subjacente à iniciativa era a falta de habitação a preços acessíveis em todos os Estados-Membros. Um dos aspetos mais difíceis desta iniciativa foi o estabelecimento de uma solução para a natureza diversa da propriedade imobiliária em toda a Europa. Tal faz da ICE um instrumento ideal para abordar esta questão devido à sua natureza transnacional. A ICE permitiu que a iniciativa interviesse em todos os Estados-Membros e ajudou a apresentar uma panorâmica do que estava a acontecer em cada país.

No entanto, a campanha foi afetada pelo Brexit — o que resultou na perda de cerca de metade de todas as assinaturas — e levou à retirada da iniciativa. Esta não foi o fim da campanha, uma vez que o Parlamento Europeu, de certa forma, assumiu a iniciativa. A resolução do Parlamento Europeu sobre esta matéria, que aprova 80 % dos objetivos iniciais da iniciativa. Tal deve servir de exemplo para todos, e não apenas para os organizadores, que só porque não atingem o objetivo inicial, não é um fracasso, é o início de uma viagem para maiores realizações!

Amy McAuley, da iniciativa dos eleitores sem fronteiras, apresentou uma panorâmica do que a iniciativa visa alcançar. No seu estado atual, uma grande parte dos cidadãos da UE não podem participar nos seus processos democráticos nacionais quando residem noutro Estado-Membro. A iniciativa considera que tal é fundamentalmente contrário aos valores do que a UE está no seu cerne, uma sociedade livre e aberta. Amy deu exemplos da sua própria luta com o facto de não poder votar enquanto estuda no estrangeiro. A iniciativa de cidadania europeia relativa aos eleitores sem fronteiras visa eliminar o obstáculo ao voto livre e aberto, independentemente do local de residência do cidadão.

Boa sorte a Ella, Zmary e Amy e a todos os outros organizadores. Pode ver a gravação do evento no sítio Web da ICE.