Eurooppalaisen kansalaisaloitteen arvo osallistavan demokratian kannalta kansallisella ja EU:n tasolla: Irlanti keskeisellä sijalla

Irlannin kansalaisille järjestettiin 16. kesäkuuta 2021 eurooppalaista kansalaisaloitetta edistävä verkkotapahtuma, jonka tarkoituksena oli lisätä tietoisuutta tästä osallistavan demokratian tärkeästä välineestä ja tuoda kansalaisaloitteet esille.

Eurooppalainen kansalaisaloite Irlannissa

Keskustelun vetäjä Debra Daly, Euroopan nuorisoparlamentin (EYP) johtokunnan varapuheenjohtaja ja Irlannin kansalaisaloitteen suurlähettiläs käynnistivät tapahtuman toivottamalla kaikki osallistujat lämpimästi tervetulleiksi ja esittelemällä keskustelupaneelin.

Komission Irlannin-edustuston Andy Klom antoi meille lyhyen yleiskuvan komission tavoitteesta auttaa lisäämään tietoisuutta kansalaisaloitevälineestä Irlannissa ja sen merkityksestä. Hän totesi, että ”kansalaisten entistä suurempi osallistaminen EU:n politiikan muotoiluun on komission keskeinen painopiste” ja että eurooppalainen kansalaisaloite mahdollistaa syvemmän ja ehkä merkityksellisemmän yhteistyön. Andy korosti myös joitakin eurooppalaisten kansalaisaloitteiden onnistumisia Irlannin kansalaisten osallistumisen ansiosta.

Debra esitteli interaktiivisen Slido-tietovisan, jolla pyrittiin selvittämään, miten osallistujat saivat tietoa eurooppalaisista kansalaisaloitteista ja mitä välineitä he eniten käsittelevät. Vuorovaikutuksen perusteella oli selvää, että kaikki olivat paitsi tietoisia myös melko innostuneita siitä, miten he voivat olla vuorovaikutuksessa poliittisissa prosesseissa myönteisiin muutoksiin vaikuttamiseksi. Oli myös selvää, että monet osallistujat halusivat saada lisää tietoa aloitteista ja nykyisten aloitteiden tukemisesta.

Tapahtuma jaettiin kahteen osaan: avauspaneelikeskustelussa keskityttiin eurooppalaisen kansalaisaloitteen arvoon sekä kansallisella että EU:n tasolla, ja toisessa osiossa kuultiin kolmea aloitteen järjestäjää saadakseen tietoa heidän kampanjoistaan, heidän kokemuksistaan ja neuvoistaan niille, jotka ajattelevat eurooppalaista kansalaisaloitetta.

Mikä on eurooppalaisen kansalaisaloitteen arvo osallistavan demokratian kannalta kansallisella ja EU:n tasolla?

Euroopan komission eurooppalaisen kansalaisaloitteen politiikkatiiminAdriana-Nicoleta Mungiu-Pătrașcu lähti paneelikeskusteluun antamalla nopeasti katsauksen eurooppalaisesta kansalaisaloitteesta, käytettävissä olevista resursseista ja siitä, miten Irlannin kansalaiset voivat osallistua tiiviimmin. Kuten aina, kaikkien yritysten kannalta tärkein tekijä on toiminnan aloittaminen. Eurooppalaisen kansalaisaloitteen osalta on tärkeää varmistaa, että alku on vahva. Adriana esitteli eurooppalaisen kansalaisaloitteen kuusi vaihetta ja joitakin vaikuttavia lukuja. Tiesitkö, että on esitetty 104 rekisteröintipyyntöä, ja 81 rekisteröityä, joista kuusi on saanut yli miljoona allekirjoitusta ja saanut vastauksen komissiolta! Käynnissä on 12 aloitetta, joten jos haluat tukea niitä, pääset tutustumaan kansalaisaloitteen sivulle.

Kansalaisvapauksien neuvoston pääjohtaja Liam Herrick totesi, että Irlannissa kansalaiset ovat vahvasti mukana. Eurooppalaisen kansalaisaloitteen lisähyötynä on Euroopan tason tuoma voimadynamiikka. Tämä tekee paikallistason poliitikoille selväksi, että kansalaiset osallistuvat aktiivisesti EU:n politiikan muotoiluun ja että heidän ei pitäisi unohtaa! Liam lisäsi, että Irlannissa on useita kiireellisiä sosiaalisia kysymyksiä, joista osa vaikuttaa EU:n laajempaan yhteisöön. Tietosuojan, ilmastonmuutoksen ja asumisen kaltaiset kysymykset vaikuttavat jossain määrin kaikkiin ja vaativat yhteisiä ponnisteluja. Eurooppalainen kansalaisaloite mahdollistaa jäsennellymmän osallistumisen paitsi paikallisella tasolla myös kaikkialla.

University College Corkin hallinto-osaston poliittinen tiedemiesTheresa Reidy antoi hyvin kattavan näkökulman osallistavan demokratian merkitykseen ja siihen, miten eurooppalainen kansalaisaloite auttaa tukemaan sitä ja vaikuttamaan EU:n politiikkaan. Theresa lisäsi, että kuten muissakin maissa, kansalaisaloitteen väline ja vastaavat välineet eivät ole hyvin tunnettuja, vaikka joidenkin yhteisön ryhmien osallistuminen on suurta, ja tietoisuuden lisäämiseksi on tehtävä enemmän. Vaikuttajien rooli on tässä suhteessa tärkeä samoin kuin poliitikkojen saaminen mukaan keskusteluun.

Eurooppalaisen demokratiatuen koordinaattoriHendrik Nahr lisäsi, että vaikka eurooppalainen kansalaisaloite on tärkeä, kansalaisten on tunnettava voivansa käyttää demokraattisia oikeuksiaan. ”Kansalaisaloite antaa kansalaisille mahdollisuuden kääntyä suoraan poliittisten päättäjien puoleen ja antaa heille äänen, joka on kovaa ja jota ei voida jättää huomiotta”, Hendrik lisäsi. Se kattaa myös sen, mitä eurooppalaisuus tarkoittaa, ja edistää yhteenkuuluvuutta, yhtenäisyyttä ja yhteistyötä. Hendrik esitti myös yleiskatsauksen eurooppalaista kansalaisaloitetta käsittelevään foorumiin, josta ihmiset saavat tietoa ja resursseja aloittaakseen kansalaisaloitteen. Foorumi ei ole pelkästään tietoportaali, vaan sen avulla voidaan myös olla yhteydessä samanmielisiin ihmisiin ja järjestäjiin eri puolilta Eurooppaa.

Eurooppalainen kansalaisaloite järjestäjien näkökulmasta

Reclaim your Face -aloitteen järjestäjäElla Jakubowska esitteli, miten aloitteella pyritään lopettamaan biometrisen joukkovalvonnan käyttö kaikkialla Euroopassa. Ella antoi joitakin esimerkkejä siitä, miten Irlannissa on tällä hetkellä biometriseen valvontaan liittyviä ongelmia. Koska Irlanti ja ennen kaikkea Irlannin kansalaiset ovat monien monikansallisten yritysten eurooppalainen päämaja, ne voivat kuitenkin olla merkittävässä asemassa pyrittäessä estämään tällaisen valvonnan vankempi haltuunotto. Jos haluat saada lisätietoa Rekisteröidystä Kuvasi, seuraa linkkiä!

HOUSINGFORALL -kansalaisaloitteen järjestäjä Zmary Garwal selitti, että aloitteen taustalla oli kohtuuhintaisten asuntojen puute kaikissa jäsenvaltioissa. Yksi tämän aloitteen vaikeimmista näkökohdista oli ratkaisun löytäminen omistussuhteiden moninaisuuteen eri puolilla Eurooppaa. Tämä tekee eurooppalaisesta kansalaisaloitteesta ihanteellisen välineen tällaisen ongelman ratkaisemiseksi, koska se on luonteeltaan ylikansallinen. Kansalaisaloite on mahdollistanut sen, että aloite on ollut mukana kaikissa jäsenvaltioissa, ja se on auttanut antamaan yleiskuvan kussakin maassa tapahtuneista tapahtumista.

Brexit kuitenkin vaikutti kampanjaan, mikä johti siihen, että noin puolet allekirjoituksista menetettiin, mikä johti aloitteen peruuttamiseen. Tämä ei ollut kampanjan loppu, koska Euroopan parlamentti otti aloitteen tavallaan vastuulleen. Euroopan parlamentin tästä aiheesta antaman päätöslauselman, jossa hyväksytään 80 prosenttia alkuperäisen aloitteen tavoitteista. Tämän pitäisi toimia esimerkkinä kaikille, ei vain järjestäjille, siitä, että vain siksi, että et saavuta alkuperäistä tavoitetta, se ei ole epäonnistuminen, vaan se on matka suurempiin saavutuksiin!

Amy McAuley antoi Voters ilman rajoja -aloitteesta yleiskuvan siitä, mihin aloitteella pyritään. Kuten se on, suuri osa EU:n kansalaisista ei voi osallistua kansallisiin demokraattisiin prosesseihinsa asuessaan toisessa jäsenvaltiossa. Aloitteen mukaan tämä on pohjimmiltaan vastoin EU:n perusarvoja eli vapaata ja avointa yhteiskuntaa. Amy antoi esimerkkejä omista kamppailuistaan, koska hän ei voinut äänestää ulkomailla opiskellessaan. Rajattomalla äänestäjillä pyritään poistamaan vapaan ja avoimen äänestämisen este riippumatta siitä, missä kansalainen asuu.

Hyvä onnikkaus Ellalle, Zmarylle ja Amylle sekä kaikille muille järjestäjille. Tapahtuman tallennetta voi seurata eurooppalaisen kansalaisaloitteen verkkosivustolla.