El primer Día de la ICE digital celebra los logros, esboza la necesidad de mejorar

El Día de la Iniciativa Ciudadana Europea, organizado anualmente por el Comité Económico y Social Europeo, reúne a nuevos activistas y defensores a largo plazo de la Iniciativa Ciudadana Europea. En circunstancias normales, el 3 de junio de 2021 se reservarían trenes, vuelos y salas de conferencias del Comité Económico y Social Europeo (CESE). Este año, sin embargo, el Día de la ICE se celebró completamente en línea. Para la 10.ª edición del acto, los participantes y oradores examinaron críticamente la lista de logros de la ICE, así como los reveses y el margen de mejora, como su impacto político y su valor para la democracia europea.

Democracy International, European Citizen Action Service, The ECI Campaign, Bertelsmann Stiftung y el Comité Europeo de las Regiones son los socios permanentes del acto, y tuve el honor de moderar la sesión inaugural de alto nivel en nombre de Democracy International y de los socios permanentes. En la sesión inaugural de este año participaron Christa Schweng, presidenta del Comité Económico y Social Europeo, y Pedro Silva Pereira, vicepresidente del Parlamento Europeo responsable de la democracia europea y la ICE. Věra Jourová, vicepresidenta de la Comisión Europea responsable de valores y transparencia, envió un mensaje en vídeo.

Crédito: CESE 2021

Los oradores reflexionaron sobre la evolución de la ICE desde su puesta en marcha en 2012, centrándose en el impacto que han tenido las iniciativas, inspirando el tema del Día de la ICE de este año «Empoderar a los ciudadanos para que influyan en el futuro de Europa». En 2021 entraron en vigor los dos primeros actos legislativos motivados por las ICE: la Directiva sobre el agua potable, influida por la iniciativa Right2Water, y la transparencia de la evaluación de riesgos de la UE en el Reglamento sobre la cadena alimentaria, que es un seguimiento de la iniciativa « Prohibición del glifosato». Mientras que otra iniciativa exitosa Minority Safepack no recibió una respuesta positiva de la Comisión este año, la Sra. Schweng reitera que es necesario reforzar el diálogo y que la Comisión explique detalladamente las razones para no tomar medidas.

Sin embargo, las iniciativas pueden seguir inspirando la legislación de la UE en el futuro, independientemente de que tengan éxito o no. El Acta de Tarifa Única de Comunicación sobre la supresión de las tarifas de itinerancia, lanzada en 2012, que no tuvo éxito en términos de firmas, activó la legislación de la UE que entró en vigor en 2017 y constituye un gran ejemplo de cómo las ideas de los ciudadanos pueden tener un impacto político en el futuro de Europa. La Sra. Jourová también lo reconoció en su declaración en vídeo al admitir que los resultados tangibles de las iniciativas se materializaran debido a la naturaleza de la toma de decisiones de la UE, pero varios elementos de dichas iniciativas también recibieron un seguimiento no legislativo.

El Sr. Silva Pereira acoge con satisfacción la evolución positiva de las normas de la ICE, incluida la simplificación y la flexibilidad en la firma y puesta en marcha de una ICE. Tanto la Sra. Schweng como el Sr. Silva Pereira están de acuerdo en que el nuevo Reglamento ofrece más oportunidades, y la Sra. Schweng explica en particular cómo el período de examen más largo, de 3 a 6 meses, brinda la oportunidad de celebrar debates más amplios sobre las iniciativas. Sin embargo, el Sr. Silva Pereira expresa su insatisfacción con el número de iniciativas exitosas y reitera que las iniciativas ciudadanas europeas que hayan prosperado deben tomarse en serio y ver un seguimiento adecuado.

Mientras tanto, la iniciativa «End the Cage Age» recibió su respuesta de la Comisión, que anunció positivamente que la UE aceptaría la propuesta de la iniciativa y se comprometía a poner fin a la cría en jaulas. A finales de 2023 se presentará una propuesta legislativa para eliminar gradualmente y, en su caso, prohibir el uso de jaulas para todos los animales de granja mencionados en la iniciativa. Se trata de un paso adelante positivo para la ICE y de una indicación clara de los ámbitos en los que las iniciativas pueden influir directamente en la política.

Sigue siendo necesario un mayor diálogo en la ICE para reforzar el vínculo entre los organizadores y las instituciones de la UE. En el debate del panel, pregunté a los oradores cuáles son otras vías de diálogo, a las que respondieron que la participación de los Parlamentos nacionales es una vía de apertura del diálogo que puede dar lugar a un mayor impacto de la iniciativa. Otra sugerencia para mejorar el diálogo es implicar más a los organizadores en las actividades de la Comisión que tienen lugar en el ámbito de su iniciativa ciudadana europea, una vez que la Comisión haya emitido su dictamen inicial. Además, los debates sobre la ICE en el Parlamento Europeo añaden más visibilidad y significado político a las iniciativas.

En cuanto a las cuestiones relativas al papel de la ICE en la Conferencia sobre el Futuro de Europa, la Sra. Schweng está de acuerdo en que la Conferencia debe evaluar las opciones disponibles para la participación de los ciudadanos de la UE, incluida la ICE, y si es necesario mejorarla o añadir herramientas adicionales.

En general, la sesión inaugural de la 10.ª edición del Día de la ICE permitió que amigos de la ICE junto con miembros clave de las instituciones de la UE se reunieran para revisar y examinar los éxitos de la ICE, incluido el nuevo Reglamento sobre la ICE y la nueva legislación de la UE inspirada en las iniciativas ciudadanas europeas, los reveses de la ICE, incluida la falta de concienciación y la falta de impacto político, y el camino a seguir, incluida la Conferencia sobre el Futuro de Europa. Los participantes y oradores acuerdan: la ICE requerirá una inversión aún mayor en el futuro para abordar sus debilidades de impacto político y sensibilización, y para fomentar sus puntos fuertes de la participación de los ciudadanos en la UE.

Esperamos poder volver a reunirse personalmente el próximo año para el 10.º aniversario de la ICE.

Todos los informes y presentaciones del Día de la ICE 2021 se publican aquí.