Det europæiske borgerinitiativs hemmeligheder for succes afsløret: Insidertips om, hvordan man får 1,6 mio. underskrifter og overgår grænseværdien i enogtyve EU-medlemsstater

Det europæiske borgerinitiativs hemmeligheder for succes afsløret: Insidertips om, hvordan man får 1,6 mio. underskrifter og overgår grænseværdien i enogtyve EU-medlemsstater

Borgere, der tager sig af et meget klart defineret formål, et stort og pålideligt netværk af nationale initiativtagere, tusindvis af frivillige i hele EU og avancerede onlinekampagnefærdigheder, hjalp dette europæiske borgerinitiativ med at bryde rekorden og overgå tærsklen for støtte i enogtyve EU-medlemsstater. Find ud af, hvordan de klarede det!

Historien fortalt af Olga Kikou, repræsentant for End the Cage Age Initiative

Vi organiserede det europæiske borgerinitiativ End the Cage Age, fordi vi var meget bekymrede over brugen af bure i husdyrbrug. Vi har en stor dyrevelfærdsbevægelse rundt om i Europa, og mange borgere ønskede at engagere sig mere aktivt. Vores initiativ gav dem denne mulighed. For nogle år siden, i Europa-Parlamentet, havde vi en vellykket afstemning om opdrættede kaniners velfærd. Kaniner er næsten udelukkende opdrættet i bure, så det var en mulighed for os at fortælle verden om livet i bure. Så besluttede vi ikke at begrænse dette til kun at omfatte kaniner, men at udvide det til alle de dyr, der opdrættes i bure, og at bruge et værktøj til at få borgerne til at deltage i de europæiske institutioners aktiviteter.

Vi blev inddraget i processen med det europæiske borgerinitiativ, og vi samlede efter en masse arbejde og en masse planlægning teksten til vores forslag, som vi derefter indsendte til Europa-Kommissionen til registrering. Vi udviklede et meget godt og meget stort netværk af organisationer, der hjalp os, arbejdede sammen med os og hjalp os med at udvide først og fremmest netværket, og for det andet med at sprede budskabet til hele Europa. Vores budskab handlede om en fremtid uden burbrug. Budskabet havde mange positive elementer. Selvfølgelig var vi nødt til at se på virkeligheden, men vi var også nødt til at se på fremtiden og de nuværende alternativer.

Det var en mulighed for os til at gøre en masse forskning i alternativer — hvad vil vi fortælle borgerne", hvad vil vi fortælle Kommissionen om landbrugets fremtid? Efter al denne forskning gik vi til borgerne og begyndte at tale med dem og fortalte dem om vores ideer.

Vi har formet vores ideer med dem. Det kom ikke kun fra os, men vi lærte meget af dem.

"Det fantastiske ved processen med det europæiske borgerinitiativ er, at du får feedback fra borgerne; og det er, hvad EU-institutionerne også bør drage fordel af, at de har mulighed for at lære af borgerne."

Netværket

En af de første ting, vi besluttede at gøre, var at udvikle netværket. Det lykkedes os at få omkring hundrede og halvfjerds sammenslutninger og organisationer i hele Europa til at slutte sig til os i dette forsøg på at sprede budskabet; og de forpligtede sig til at sprede ordet selv. Det er ikke en nem opgave. Det er meget besværligt at forsøge at bringe andre til at slutte sig til dig i det, du laver, det involverede en masse planlægning og en masse arbejde fra vores side.  Vi var ikke de eneste, der var involveret i dette, vi havde mange på vores side.

Noget, der er meget vigtigt i dag, er det faktum, at de fleste underskrifter indsamles online og ikke på papir. Det betyder, at størstedelen af vores støttetilkendegivelser kom fra borgere, der gik på internettet og underskrev det europæiske borgerinitiativ online. Meget få af dem er indsamlet på papir under arrangementer og i gaderne. Tidligere havde kampagner et meget offentligt ansigt og var meget ude på torvene, i gaderne taler direkte til folk. Nu har det ændret sig, derfor måtte vi også ændre os. Sociale medier er blevet et meget vigtigt redskab til at sprede budskabet, vi er meget opmærksomme på dette, og vi har brugt forskellige sociale medier værktøjer til at få dette til at ske.

Erfaringer vedrørende underskriftsindsamling

For det første skal du udvikle et netværk, som du kan stole på, et netværk af mennesker og organisationer, der støtter din sag;  og for det andet skal du være meget opmærksom på din online kampagne.

En anden vigtig lektie for os var frivillig deltagelse. Vi er afhængige af frivillige. Vi skal have frivillige i hele Europa. Det europæiske borgerinitiativ er ikke kun et nationalt redskab, det er et EU-værktøj, så vi skal være til stede i mange lande, og vi har naturligvis ikke råd til at gøre det uden frivillige, borgere, der bekymrer sig om emnet, som derefter tager dette spørgsmål op og spreder budskabet i deres hjemlande.

Der vil være op- og nedture

Da vi startede underskrift indsamling, så vi, at der er et stort rush i begyndelsen, masser af borgere underskriver, men senere, måske efter en måned eller to — tre måneder, tal tendens til at falde ned, så du skal være parat til at stå over for dette. Du er nødt til at komme med andre værktøjer og andre måder at bringe underskrifterne op igen, for at holde borgerne interesserede, så de spreder budskabet. Offentlig kampagne er meget vigtig, ved hjælp af en række forskellige kampagneværktøjer er også vigtigt og bare vær opmærksom på, at du ikke vil have den samme interesse hele året. Der vil være op- og nedture, men det er godt at holde et godt antal hele året rundt. Vær forberedt på at gå til en anden plan eller en tredje plan, hvis dine tal begynder at falde.

Planlægning og målsætning

Før vi gik i gang med denne ECI-proces, havde vi meget lang tid til at overveje, hvad vi har gjort før, og hvad vi skulle gøre. Planlægning er meget vigtig, og det er også meget vigtigt at nå et meget klart mål, så EU-institutionerne ikke kun ved, hvad jeres borgerinitiativ handler om, men også hvordan dette forslag kan gennemføres af dem og kunne støttes af dem.

"Det er vigtigt at have en meget, meget klar erklæring om, hvad du ønsker at få ud af dit forslag."

Det er ikke nemt!

Jeg vil gerne påpege, at det er en besværlig proces at starte et europæisk borgerinitiativ som initiativtager. Det involverer meget tid og mange mennesker arbejder sammen, så derfor vil jeg ikke skabe falske forhåbninger om, at dette er en nem ting at gøre. Det er det ikke. Det er ret svært,

"Det tager meget tid, og det tager en masse planlægning, og det tager en masse mennesker."

Selv om ideen er god, vil kun ideen i sig selv ikke fungere, hvis andre ikke er helt engageret og forpligtet til at udføre dette.

Der vil være mange udfordringer i løbet af indsamlingsfasens år, før og efter. Især hvis du har et vellykket borgerinitiativ, så skal du tale med de europæiske institutioner, og du er nødt til at engagere dig yderligere med dem. Det slutter ikke på den dag, hvor signaturindsamlingsfasen slutter.

Forummet for det europæiske borgerinitiativ kommer på et meget godt tidspunkt, fordi vi allerede har haft erfaring med en række borgerinitiativer, og en hel del af dem var vellykkede, så der er mange mennesker omkring dig, som du kan stole på at diskutere dit europæiske borgerinitiativ, lære af deres erfaringer og se og planlægge dit eget arbejde i fremtiden. Vi har mange enkeltpersoner, mange borgere, der deltog aktivt i det europæiske borgerinitiativ, også mange initiativtagere, og du kan stole på, at de giver dig oplysninger. Det er en læringsproces, der lærer af, hvad der er sket i fortiden, men også planlægning forude, og så længe du tager på disse gode erfaringer fra andre, og du lytter til andre, og du er i stand til også at stille spørgsmål, vil du være i et meget godt sted at starte dit eget ECI.

Så kom og deltag i forummet, lad os diskutere, hvad dine planer er, lad os se, hvad du vil gøre og lære af hinanden, og vi ser frem til at arbejde sammen med dig i fremtiden!