Uw EBI-campagne kracht bijzetten met gedeelde kennis en pro-advies

Een van de meest fundamentele factoren voor de bevordering van de transnationale democratie is ervoor te zorgen dat burgers invloed kunnen uitoefenen op de besluitvorming. Kansen zijn echter een gelijk speelveld voor de gebruikers van democratische instrumenten, zodat individuen een reële kans hebben om mensen te mobiliseren en effect te sorteren. Gezien de complexiteit van de transnationale democratie in termen van verschillende talen, culturen en zelfs regels, is het van cruciaal belang dat mensen toegang hebben tot ondersteunende instrumenten en diensten. We hebben ons ingezoomd over de ondersteunende infrastructuur van het Europees burgerinitiatief als het eerste en enige instrument ter wereld van transnationale democratie!

Tijdens een workshop op het Global Forum on Modern Direct Democracy van Democracy International, de grootste conferentie ter wereld over directe democratie, die in 2022 in Luzerne, Zwitserland, werd gehouden, streefden we ernaar de uitdagingen van campagnevoerders te begrijpen en in kaart te brengen en na te gaan hoe de ondersteunende instrumenten van het Europees burgerinitiatief (EBI) de echte uitdagingen van de campagnevoerders aangaan.

Een presentatie door Tony Vcan, organisator van het Europees burgerinitiatief Voters Without Borders, gaf inzicht in de interne werking van het instrument vanuit het perspectief van een organisator en bood suggesties om de steun aan organisatoren verder te versterken. Door de uitbreiding van de inzameling van handtekeningen voor EBI’s die door de COVID-19-pandemie zijn getroffen, konden Voters without Borders de uitdagingen delen waarmee zij bijna twee jaar na het verzamelen van EBI-handtekeningen werden geconfronteerd. Zijn ervaringen zijn een afspiegeling van de ervaringen die gewoonlijk door EBI-organisatoren worden gehoord.

Ten eerste worden EBI’s, die over beperkte middelen beschikken, vaak geconfronteerd met de financiële lasten van een campagne met een looptijd van 1 jaar. Door de financiële lasten zijn er beperkingen bij het versterken en vaststellen van de noodzakelijke campagnefactoren, zoals personeel en vast personeel, communicatiemateriaal en inhoud, de uitvoering van de outreachstrategie en het waarborgen van consistentie. Consistentie is met name van cruciaal belang voor een EBI, aangezien ongeveer 2800 handtekeningen per dag gedurende één jaar (of 115 handtekeningen/uur) nodig zullen zijn om een miljoen te bereiken. Zonder aanzienlijke middelen, waaronder duurzame financiële middelen, is het moeilijk om te zorgen voor consistentie.

Ten tweede herhaalt Tony Vcan dat een groot probleem waarmee EBI’s worden geconfronteerd, de geringe bekendheid van het EBI bij het publiek is. Organisatoren zijn belast met de dubbele taak om hun EBI-onderwerp bekend te maken en tegelijkertijd het EBI-instrument mee te delen om het vertrouwen van ondertekenaars te winnen bij het verstrekken van hun persoonsgegevens.

Hij wijst ook op een mogelijke reden voor het succes van sommige initiatieven. Aangezien initiatieven op het gebied van dierenwelzijn of biodiversiteit behoren tot de meest succesvolle recente initiatieven, zoals het einde van de kooi, stopvinding, en Save Bees en Landbouwers, is gebleken dat initiatieven die een emotionele respons mogelijk maken, meer kans van slagen hebben dan initiatieven die verband houden met constitutionele, procedurele of electorale kwesties. 

Daniela Vancic, de Democracy International European Programme Manager en moderator van de workshop, presenteert de ondersteunende instrumenten waarover organisatoren momenteel beschikken en hoe zij de bovengenoemde uitdagingen kunnen aanpakken.

Aangezien het aantal succesvolle initiatieven de afgelopen jaren is toegenomen en het aantal geregistreerde en succesvolle initiatieven is toegenomen, bieden de succesverhalen van het EBI-forum de gelegenheid om meer casestudy’s over beste praktijken en geleerde lessen te evalueren. Deze casestudy’s komen aan bod in het EBI-forum, dat aanvullend leermateriaal biedt, zoals het opzetten van een netwerk en het vinden van partners en het aantrekken van middelen, waarmee veel van de door de campagnevoerder aan de orde gestelde kwesties worden aangepakt.

Met het oog op een meer op maat gesneden aanpak biedt het forum ookadvies op maat aan organisatoren, campagne- of fondsenwerving. De functie Connect van het EBI-forum stelt gebruikers ook in staat contact met elkaar op te nemen en met elkaar in contact te treden en zo mogelijk nieuwe partners te vinden voor de campagne over verschillende onderwerpen. Wat de geringe bekendheid met het EBI betreft, erkende de moderator dat een groter algemeen bewustzijn van het instrument ook individuele EBI’s zou helpen, maar erkende hij dat de bewustmakingscampagne #EUTakeTheInitiative heeft bijgedragen tot het bereiken van nieuwe hoeken van Europa en heeft bijgedragen tot verdere communicatie en voorlichting over wat het EBI is.

Om vast te stellen hoe de deelnemers de uitdagingen waarmee campagnevoerders worden geconfronteerd, zouden aanpakken, stelden de deelnemers voor en richtten zij zich op systemische of regelgevingsvoorstellen om de uitdagingen aan te pakken. Enkele van hun suggesties omvatten een uitbreiding van de criteria voor het ondertekenen van een EBI om een groter aantal potentiële supporters te bereiken, zoals het verlagen van de ondertekeningsleeftijd of het toestaan van EU-ingezetenen om een EBI te ondertekenen, het verbeteren van de koppeling van het EBI aan andere instrumenten of processen, en de oprichting van een gecentraliseerd en aantrekkelijk platform om alle actieve EBI’s onder de aandacht te brengen en te ondertekenen.

De deelnemers merkten ook op dat de EU met de aanzienlijke financiering die de EU in onderzoek investeert, meer middelen moet uittrekken voor onderzoek naar het EBI. Alle deelnemers waren het erover eens dat er een democratisch recht op informatie bestaat en dat voorlichting aan de burgers over het instrument van het Europees burgerinitiatief van cruciaal belang is voor de EU.

De verkregen informatie zal de consulenten van EBI’s, zoals Daniela, helpen om de belemmeringen en uitdagingen waarmee EBI’s kunnen worden geconfronteerd, beter te voorspellen. Over het algemeen waren de deelnemers tevreden over de praktische instrumenten die de workshop heeft opgeleverd en wilden zij de kogel op hun eigen potentiële EBI laten draaien.

Heeft de ondersteunende infrastructuur van het EBI u geholpen bij uw campagne? Waar kunnen de ondersteunende instrumenten van het EBI volgens u worden versterkt om de uitdagingen van campagnevoerders beter het hoofd te bieden?

Gelieve ons te informeren door hieronder opmerkingen te maken of uw voorstel te formuleren op de discussiepagina van dit forum.

Vragen over het voeren van een succesvolle EBI-campagne? Vraag ons in de afdeling Advies van de Seek van het Forum!

Meer informatie over succesvolle EBI’s vindt u hier