Driva medborgarinitiativets kampanj med delade kunskaper och råd

En av de mest grundläggande faktorerna för att främja gränsöverskridande demokrati är att se till att medborgarna har möjlighet att påverka beslutsfattandet. En möjlighet innebär dock att man skapar lika villkor för dem som använder demokratiska instrument, så att enskilda personer har en verklig möjlighet att mobilisera människor och få genomslag. Med tanke på den transnationella demokratins komplexitet när det gäller olika språk, kulturer och till och med regler är det avgörande att enskilda personer har tillgång till stödverktyg och stödtjänster. Vi zoomerade in på stödinfrastrukturen för det europeiska medborgarinitiativet som världens första och enda verktyg för gränsöverskridande demokrati!

Vid en workshop vid Democracy Internationals globala forum om modern direktdemokrati, som är den största konferensen i världen om direktdemokrati och som hölls 2022 i Lucerne, Schweiz, syftade vi till att förstå och identifiera kampanjernas utmaningar och samtidigt se över hur stödverktygen i det europeiska medborgarinitiativet bemöter kampanjernas verkliga utmaningar.

En presentation av Tony Vable, organisatör för det europeiska medborgarinitiativet Voters utan gränser, gav en inblick i instrumentets inre funktion ur en organisatörs perspektiv och gav förslag på hur organisatörerna kan stärkas ytterligare. Med tanke på utvidgningen av insamlingen av underskrifter för medborgarinitiativ som påverkades av covid-19-pandemin kunde väljare utan gränser dela med sig av de utmaningar som de stod inför under sina nästan två år av insamling av underskrifter. Hans erfarenheter speglar dem som organisatörerna av medborgarinitiativ brukar lyssna på.

För det första är de ekonomiska bördorna för att upprätthålla en 1-årig kampanj allmänt kännbara för europeiska medborgarinitiativ som har begränsade resurser. De ekonomiska bördorna innebär att det finns begränsningar när det gäller att stärka och fastställa nödvändiga kampanjfaktorer, t.ex. personal och fast personal, kommunikationsmaterial och innehåll, genomförande av en utåtriktad strategi och säkerställande av konsekvens. Samstämmighet är särskilt viktigt för ett medborgarinitiativ med tanke på att omkring 2800 underskrifter per dag i ett år (eller 115 underskrifter/timme) kommer att behövas för att nå en miljon underskrifter. Utan betydande resurser, inklusive hållbara ekonomiska resurser, är det svårt att uppnå enhetlighet.

För det andra upprepade Tony Vpossible att ett stort problem som medborgarinitiativ står inför är allmänhetens låga medvetenhet om medborgarinitiativet. Organisatörerna har den dubbla uppgiften att informera om medborgarinitiativets ämne, samtidigt som de kommunicerar instrumentet för medborgarinitiativet för att vinna undertecknarnas förtroende för att lämna sina personuppgifter.

Han pekade också på en möjlig orsak till att vissa initiativ varit framgångsrika. Med tanke på att initiativ som rör djurskydd eller biologisk mångfald hör till de mest framgångsrika initiativen på senare tid, såsom End the Cage Age, Stop Finning och Save Bees and Farmers, framfördes det att initiativ som utlöser känslomässiga reaktioner är mer framgångsrika än initiativ som rör konstitutionella frågor, förfarandefrågor eller valfrågor. 

Daniela Vancic, chef för det internationella programmet för demokrati i Europa och diskussionsledare för workshoppen, redogjorde för de stödverktyg som organisatörerna för närvarande har tillgång till och hur de kan kompensera för de ovannämnda utmaningarna.

Med tanke på att antalet framgångsrika initiativ har ökat under de senaste åren och att antalet registrerade och framgångsrika initiativ har ökat, ger framgångshistoriken i forumet för det europeiska medborgarinitiativet möjlighet att se över fler fallstudier om bästa praxis och tillvaratagna erfarenheter. Dessa fallstudier lyfts fram i forumet för det europeiska medborgarinitiativet, som erbjuder ytterligare läromedel, t.ex. hur man kan bygga upp ett nätverk och hitta partner och hur man anskaffar medel, som tar itu med många av de frågor som lyfts fram av kampanjen.

För en mer skräddarsydd strategi erbjuder forumet också en tjänst som består i att erbjudaarrangörer råd om olaglig handel, kampanjer eller insamling av pengar. Tack vare medborgarinitiativets forum kan användarna också koppla upp sig och komma i kontakt med varandra och eventuellt hitta nya partner för kampanjen i olika ämnen. När det gäller den låga medvetenheten om medborgarinitiativet konstaterade moderatorn att en större allmän medvetenhet om instrumentet även skulle hjälpa enskilda medborgarinitiativ, men konstaterade att kampanjen för att öka allmänhetens medvetenhet om #EUTakeTheInitiative har bidragit till att nå nya hörn av Europa och bidragit till att ytterligare informera om och utbilda vad medborgarinitiativet är.

För att identifiera hur deltagarna skulle ta itu med de utmaningar som kampanjerna står inför föreslog och fokuserade deltagarna på system- eller regleringsförslag om hur utmaningarna ska hanteras. Några av deras förslag inbegrep en utvidgning av kriterierna för att underteckna ett medborgarinitiativ för att nå en större pool av potentiella anhängare, såsom att sänka åldern för undertecknande eller göra det möjligt för EU-medborgare att underteckna ett medborgarinitiativ, förbättra kopplingen mellan medborgarinitiativet och andra instrument eller processer och skapa en centraliserad och attraktiv plattform för att visa upp och underteckna alla aktiva medborgarinitiativ.

Deltagarna noterade också att med den betydande finansiering som EU investerar i forskning bör EU avsätta mer medel till forskning om medborgarinitiativet. Alla deltagare var överens om att det finns en demokratisk rätt till information, och därför är utbildning för medborgarna om det europeiska medborgarinitiativets instrument avgörande för att EU ska kunna genomföra det.

Informationen kommer att hjälpa dem som konsulterar medborgarinitiativ, t.ex. Daniela, att bättre förutse vilka hinder och utmaningar som medborgarinitiativ kan ställas inför. På det hela taget var deltagarna nöjda med de praktiska verktygen från workshoppen och var angelägna om att få in bollen på sitt eget potentiella medborgarinitiativ.

Har medborgarinitiativets stödinfrastruktur hjälpt dig i din kampanj? Var tror du att medborgarinitiativets stödverktyg kan stärkas för att bättre möta kampanjernas utmaningar?

Vänligen meddela oss genom att kommentera nedan eller lägga fram ditt förslag på diskussionssidan i detta forum.

Har frågor om att driva en framgångsrik kampanj för medborgarinitiativ? Fråga oss i forumets sektion Seek Advice!

Läs mer om framgångsrika medborgarinitiativ här