La democracia en la UE necesita: consulta tu pasaporte para la democracia europea

Con el estallido de la guerra en Ucrania y la amenaza de la democracia en Europa, es más evidente que nunca que la democracia no puede darse por sentada y que es fundamental defenderla y mantenerla viva cada día. Todos tenemos que aportar nuestra contribución, pero para ello, como han señalado acertadamente los paneles de ciudadanos de la Conferencia sobre el Futuro de Europa, tenemos que estar bien informados de lo que está sucediendo y de cómo podemos hacer oír nuestra voz en los procesos democráticos. Además, aunque la democracia representativa y, por lo tanto, las elecciones siguen siendo fundamentales, los ciudadanos ya no consideran que sus intereses puedan representarse únicamente a través de procesos electorales. Los procesos participativos son aún más importantes para restablecer la confianza entre los ciudadanos y sus instituciones. Esto es cierto a todos los niveles, incluido el de la UE.

La Conferencia sobre el Futuro de Europa puso de manifiesto el gran interés de los ciudadanos por la democracia y la participación en la toma de decisiones. El panel de ciudadanos que debate sobre «Democracia europea/Valores y derechos, Estado de Derecho y seguridad» presentó una serie de ideas interesantes para mejorar el funcionamiento de nuestra democracia. En particular, destacó la necesidad de aumentar el conocimiento por parte de las personas de los mecanismos de participación existentes y de las oportunidades que se ofrecen a los ciudadanos para hacer oír su voz y participar en la elaboración de políticas. Estos mecanismos siguen siendo en gran medida desconocidos para el público. Por ello, el panel pidió programas educativos sobre la ciudadanía europea para todos los grupos de edad.

Para que los procesos participativos funcionen, es fundamental que los ciudadanos sean conscientes de sus derechos y de las herramientas a su disposición para hacer oír su voz. El Comité Económico y Social Europeo ha publicado, en las 24 lenguas oficiales de la UE, un pasaporte europeo para la democracia, incluida una versión interactiva, que explica las opciones a disposición de los ciudadanos y les ayuda a elegir la herramienta más adecuada para responder a sus preocupaciones.

Una de estas herramientas es verdaderamente única: la Iniciativa Ciudadana Europea. Al obligar a la Comisión Europea a responder a una solicitud de un acto jurídico firmado por al menos un millón de personas de al menos siete países de la UE, la ICE puede ser una poderosa herramienta para que los ciudadanos influyan en la agenda de la UE y ya ha empezado a lograr resultados en la formulación de políticas.

Desde los primeros días, el Comité Económico y Social Europeo ha promovido activamente la ICE. Nuestras sesiones plenarias han acogido a organizadores de iniciativas ciudadanas que han prosperado, de modo que puedan defender sus argumentos y obtener un impulso final. El último, titulado «¡Salvemos a las abejas y a los agricultores!», se debatió en nuestro pleno del 23 de marzo de 2022.

Nuestro Comité también está orgulloso de acoger el Día anual de la ICE. Con el lema «La Iniciativa Ciudadana Europea 10 años después, ¿listo para el futuro?», el acto de este año brindará la oportunidad de mirar hacia atrás los últimos diez años de este instrumento. Hablaremos de sus éxitos y retos y debatiremos cómo podría ser su futuro. También se prestará especial atención a la participación de los jóvenes en las iniciativas ciudadanas como parte del Año Europeo de la Juventud. Esperamos que el acto de este año contribuya a sensibilizar sobre esta herramienta muy innovadora y prometedora, especialmente entre las generaciones más jóvenes. ¡Guarda el 2 de junio en tu agenda y únete a nosotros para el Día de la ICE!