Die Demokratie in der EU braucht Sie: informieren Sie sich über Ihren Europäischen Demokratiepass

Angesichts des Krieges in der Ukraine und der Bedrohung der Demokratie in Europa ist es klarer denn je, dass Demokratie nicht als selbstverständlich angesehen werden kann und dass es von entscheidender Bedeutung ist, sie zu verteidigen und jeden Tag am Leben zu erhalten. Wir alle müssen unseren Beitrag leisten, aber wie die Bürgerforen der Konferenz zur Zukunft Europas zu Recht betont haben, müssen wir gut darüber informiert werden, was wir tun und wie wir unsere Stimme in den demokratischen Prozessen Gehör verschaffen können. Auch wenn die repräsentative Demokratie und damit die Wahlen nach wie vor von grundlegender Bedeutung sind, sind die Bürger nicht mehr der Ansicht, dass ihre Interessen allein durch Wahlprozesse vertreten werden können. Partizipative Prozesse sind umso wichtiger, um das Vertrauen zwischen den Bürgern und ihren Institutionen wiederherzustellen. Dies gilt auf allen Ebenen, auch auf EU-Ebene.

Auf der Konferenz zur Zukunft Europas wurde das große Interesse der Bürger an Demokratie und an der Beteiligung an Entscheidungsprozessen deutlich gemacht. Das Bürgerpanel erörterte „Europäische Demokratie/Werte und Rechte, Rechtsstaatlichkeit und Sicherheit“ mit einer Reihe interessanter Ideen zur Verbesserung der Funktionsweise unserer Demokratie. Insbesondere wurde betont, dass das Wissen der Bürger über die bestehenden Beteiligungsmechanismen und die Möglichkeiten für die Bürger, sich Gehör zu verschaffen und sich an der Politikgestaltung zu beteiligen, verbessert werden muss. Diese Mechanismen sind der Öffentlichkeit nach wie vor weitgehend unbekannt. Die Podiumsdiskussion forderte daher Bildungsprogramme zur Unionsbürgerschaft für alle Altersgruppen.

Damit partizipatorische Prozesse funktionieren können, ist es von entscheidender Bedeutung, dass die Bürgerinnen und Bürger über ihre Rechte und die ihnen zur Verfügung stehenden Instrumente aufgeklärt werden, um ihrer Stimme Gehör zu verschaffen. Der Europäische Wirtschafts- und Sozialausschuss hat in allen 24 Amtssprachen der EU einen Europäischen Demokratiepass, einschließlich einer interaktiven Fassung, veröffentlicht, in dem die Optionen erläutert werden, die den Bürgerinnen und Bürgern zur Verfügung stehen, und sie dabei unterstützt werden, das am besten geeignete Instrument zu wählen, um ihren Anliegen Rechnung zu tragen.

Eines dieser Instrumente ist wirklich einzigartig: die Europäische Bürgerinitiative. Indem die Europäische Kommission verpflichtet wird, einem Ersuchen um einen Rechtsakt nachzukommen, der von mindestens einer Million Menschen aus mindestens sieben EU-Ländern unterzeichnet wurde, kann die EBI ein wirksames Instrument für die Bürgerinnen und Bürger sein, um Einfluss auf die EU-Agenda zu nehmen, und sie hat bereits begonnen, Ergebnisse bei der Politikgestaltung zu erzielen.

Der Europäische Wirtschafts- und Sozialausschuss hat die EBI seit den ersten Tagen aktiv gefördert. Auf unseren Plenartagungen sind Organisatoren erfolgreicher Bürgerinitiativen eingeladen worden, damit sie ihren Standpunkt einbringen und einen endgültigen Impuls erhalten können. Die jüngste mit dem Titel „Bienen und Landwirte retten!“ wurde auf unserer Plenartagung am 23. März 2022 erörtert.

Unser Ausschuss ist auch stolz darauf, den jährlichen Tag der Europäischen Bürgerinitiative auszurichten. Mit dem Motto „Die Europäische Bürgerinitiative 10 Jahre, bereit für die Zukunft?“ wird die diesjährige Veranstaltung Gelegenheit bieten, auf die letzten zehn Jahre dieses Instruments zurückzukommen. Wir werden von seinen Erfolgen und Herausforderungen erfahren und darüber diskutieren, wie seine Zukunft aussehen könnte. Besondere Aufmerksamkeit gilt auch der Beteiligung junger Menschen an Bürgerinitiativen im Rahmen des Europäischen Jahres der Jugend. Wir hoffen, dass die diesjährige Veranstaltung dazu beitragen wird, das Bewusstsein für dieses sehr innovative und vielversprechende Instrument, insbesondere bei der jüngeren Generation, zu schärfen. Speichern Sie den 2. Juni in Ihrem Tagebuch und nehmen Sie uns zum Tag der Europäischen Bürgerinitiative bei!