Van de studentenslaapzaal tot de prioriteiten van de Europese Green Deal: Het ongelooflijke verhaal van een initiatief van jonge klimaatactivisten om vliegtuigbrandstof in de EU te belasten

Van de studentenslaapzaal tot de prioriteiten van de Europese Green Deal: Het ongelooflijke verhaal van een initiatief van jonge klimaatactivisten om vliegtuigbrandstof in de EU te belasten

In minder dan een jaar tijd kwam het idee onder leiding van studenten „Ending the Aviation Fuel Tax Tax in Europe” van een discussie onder vrienden die gepassioneerd zijn over het milieu tot een officieel geregistreerd Europees burgerinitiatief; en de prioriteitenlijst van de Europese Green Deal.

Verhaal van Timothée Galvaire & Tassos Papachristou, initiatiefvertegenwoordigers

Vanaf januari 2019 toen ons initiatief vorm kreeg in onze slaapzaal, een lobbyprijs won en ons beleidsvoorstel werd overgenomen door de Europese Commissie, is het afgelopen jaar een bewijs geweest van onze inspanningen als organisatie die nog maar net aan haar reis begint.

De long shot van een student

In 2019 hebben we besloten om het enige participatieve democratische instrument van de EU te gebruiken om een ​​van de snelst groeiende bron van CO2-uitstoot te belasten door een prijs vast te stellen op de schadelijke kerosinebrandstof. We wisten niet hoe uitdagend en mentaal gruwelijk de lancering van een Europees burgerinitiatief zou zijn. Ondanks de moeilijkheden om campagne te voeren na de lessen en over een heel continent, was onze burgerlobby-ervaring ongelooflijk verrijkend en uiteindelijk uiterst lonend.

Van het opbouwen van een coalitie van gelijkgestemde organisaties tot het uit de eerste hand horen van alle argumenten voor kerosinebelasting en het verzamelen van handtekeningen in de straten, we hebben zowel uitdagende als prachtige momenten meegemaakt.

Over het hoofd geziene e-mails, taalbarrières, een evenwicht tussen campagne en universiteitsverantwoordelijkheden, een extreem laag budget voor een pan-Europese campagne en vele fouten als gevolg van onervarenheid waren uiteindelijk allemaal de moeite waard. Gelukkig worden betrokkenheid en vastberadenheid altijd erkend. Ons grassroot advocacy werk werd erkend met de Citizen Lobbyist of the Year Award door The Good Lobby.

Van een universiteitsslaapzaal naar het hart van de Commissie

Tegen alle verwachtingen in werd ons initiatief met succes afgesloten met de opname ervan in het definitieve programma van de Europese Green Deal. Rekening houdend met de ondermaatse verwezenlijking van eerdere Europese burgerinitiatieven,

„Wij geloven dat ons avontuur alle EU-burgers sterk bewijst dat dit instrument, ondanks kritiek, zeer impact kan hebben, zelfs wanneer het wordt gestart door ondergefinancierde studenten.” — Timothée Galvaire

In december 2019 heeft de nieuwe Europese Commissie zich ertoe verbonden een EU-brede herziening van de kerosinestatus als vrijgesteld van belasting voor te stellen. Het voorstel zal echter pas in juni 2021 met de bespreking beginnen en sommige landen hebben aangegeven dat zij bereid zijn een veto uit te spreken tegen dergelijke hervormingen.

Volgende campagne, nieuwe avonturen

Met het klimaat in crisis kunnen we ons het voorrecht niet veroorloven om nog een paar jaar te wachten voordat de CO2-uitstoot van de luchtvaart eindelijk afneemt. Daarom hebben we besloten om een nieuwe campagne te starten. Dit is niet langer gericht op de Europese Commissie, maar op nationale regeringen. Kerosinebelasting voor binnenlandse vluchten is immers al mogelijk; en dat geldt ook voor internationale vluchten, als het ontvangende land daarmee instemt. Geen enkel EU-land belast kerosine voor binnenlandse vluchten of is met een andere EU-staat overeengekomen om kerosine bilateraal te belasten. Het is met deze motivaties dat we onze nieuwe campagne lanceren om nu luchtvaartbrandstof te belasten die wordt gebruikt voor vluchten die de belangrijkste koolstofuitstoters van het continent verbinden.

Foto, van links naar rechts: Timothée Galvaire, Tassos Papachristou, Sandro Esposito