Συμμετοχική δημοκρατία για μια Ευρώπη βασισμένη στους πολίτες: προκλήσεις και προοπτικές

Στις 9 και 10 Αυγούστου 2019, η ομάδα της Ευρωπαϊκής Πρωτοβουλίας Πολιτών συμμετείχε στο φεστιβάλ Arvamus, στο Paide της Εσθονίας, για να συναντήσει πολίτες που φοβούνται για τις ευρωπαϊκές πολιτικές και επιθυμούν να μάθουν περισσότερα για την Ευρωπαϊκή Πρωτοβουλία Πολιτών. Οι επισκέπτες συμμετείχαν σε συζήτηση στρογγυλής τραπέζης σχετικά με τη συμμετοχική δημοκρατία στην ΕΕ και σε ορισμένες άλλες δραστηριότητες που αποσκοπούν στην ενίσχυση των γνώσεών τους σχετικά με το εργαλείο.

«Ευρωπαϊκή Πρωτοβουλία Πολιτών»: Συμμετοχική δημοκρατία για μια Ευρώπη βασισμένη στους πολίτες»

Υπό τον τίτλο «Ευρωπαϊκή Πρωτοβουλία Πολιτών»: Συμμετοχική δημοκρατία για μια Ευρώπη βασισμένη στους πολίτες», Ευρωπαίοι και εθνικοί εμπειρογνώμονες σε θέματα συμμετοχικής δημοκρατίας που συζητήθηκαν σχετικά με την Ευρωπαϊκή Πρωτοβουλία Πολιτών ως εργαλείο για τη συμμετοχή των πολιτών· τις ομοιότητες και τις διαφορές της με την Εσθονική Πρωτοβουλία Πολιτών και τις προκλήσεις, τις λύσεις και τις βέλτιστες πρακτικές για τη συμμετοχική δημοκρατία στην Ευρώπη.

Η συζήτηση συντονίζεται από τον Mall Hellam, εκτελεστικό διευθυντή του Ιδρύματος Open Estonia,

έχουν συγκεντρωθεί· György Schöpflin, πρώην βουλευτής του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και εισηγητής για τον κανονισμό σχετικά με την Ευρωπαϊκή Πρωτοβουλία Πολιτών· Pascal Herry, επικεφαλής ομάδας για την Ευρωπαϊκή Πρωτοβουλία Πολιτών στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή· Pirkko Valge, διευθύνων σύμβουλος του Ιδρύματος Good Deed· Marta Pardavi, συμπρόεδρος της Ουγγρικής Επιτροπής του Ελσίνκι· Martin A. Noorkõiv, διευθύνων σύμβουλος του Ιδρύματος Domus Dorpatensis, πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου του καλού πολίτη και μέλος του συμβουλίου του δικτύου των μη κερδοσκοπικών οργανώσεων της Εσθονίας.

Τι σημαίνει να είναι κανείς πολίτης της ΕΕ και πώς πλησιάζουν περισσότερο τα θεσμικά όργανα της ΕΕ;

Η έννοια του ευρωπαίου πολίτη αποτελεί πρωταρχικό στοιχείο για την κατανόηση της συμμετοχικής δημοκρατίας.  Η έννοια του πολίτη βρίσκεται στο επίκεντρο της ιδέας της Ευρωπαϊκής Ένωσης· κάθε πολίτης κράτους μέλους είναι πολίτης της ΕΕ. Τα ευρωπαϊκά θεσμικά όργανα καταβάλλουν κάθε δυνατή προσπάθεια για να φέρουν τους πολίτες πιο κοντά και να τους δώσουν τη δυνατότητα να πρωτοστατήσουν ενεργά στο σύστημα πολιτικής της ΕΕ. Αυτό ισχύει επίσης όσον αφορά τη λειτουργία της Ευρωπαϊκής Πρωτοβουλίας Πολιτών. Για παράδειγμα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ηγήθηκε της μεταρρύθμισης του εργαλείου ώστε να καταστεί πιο φιλικό προς τον χρήστη. Θα εφαρμοστεί από τον Ιανουάριο του 2020. Η μεταρρύθμιση αυτή περιλαμβάνει επίσης ότι το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο θα εξασφαλίσει μεγαλύτερο διάλογο γύρω από κάθε επιτυχημένη πρωτοβουλία.

Συμμετοχική δημοκρατία στην Εσθονία και στην ΕΕ: χαρακτηριστικά και προκλήσεις

Ο Pirkko Valge (CEO του Ιδρύματος Good Deed) και ο Martin A. Noorkõiv (πρόεδρος του Δικτύου Εσθονικών Μη Κερδοσκοπικών Οργανώσεων) τόνισαν ότι οι χώρες της ΕΕ έχουν σημαντικές ιστορικές διαφορές όσον αφορά τα ανθρώπινα δικαιώματα και τη δημοκρατία. Η Εσθονία έχει πρόσφατη ιστορία ακτιβισμού των πολιτών και η κοινωνία των πολιτών αρχίζει σταδιακά να αναλαμβάνει δράση. Οι Εσθονοί πολίτες ασχολούνται ιδιαίτερα με την προστασία των παιδιών και των ζώων, καθώς και με την εκπαίδευση και το περιβάλλον.

Η Marta Pardavi, συμπρόεδρος της Ουγγρικής Επιτροπής του Ελσίνκι, επισημαίνει τις προκλήσεις που συνεπάγεται η διεξαγωγή μαζικής εκστρατείας για μια Ευρωπαϊκή Πρωτοβουλία Πολιτών, δεδομένου ότι απαιτεί τη συγκέντρωση μεγάλου αριθμού ατόμων και υπογραφών. Η διεξαγωγή διαδικτυακής εκστρατείας μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης συνεπάγεται επίσης ορισμένα πρακτικά και νομικά εμπόδια. Από την άποψη αυτή, ένα σημαντικό ζήτημα είναι ότι το Facebook έχει θεσπίσει πολύ αυστηρούς κανόνες για την προώθηση των πολιτικών εκστρατειών, γεγονός που μπορεί να επηρεάσει τη δυνατότητα προώθησης μιας πρωτοβουλίας στο διαδίκτυο.

Συνέκρινε επίσης την κατάσταση στην Εσθονία με την περίπτωση της Ουγγαρίας. Εξήγησε ότι, παρά το γεγονός ότι η Εσθονία και η Ουγγαρία διαθέτουν παρόμοια μέσα συμμετοχικής δημοκρατίας, όπως δημοψηφίσματα, συλλογές υπογραφών, διαδικτυακά εργαλεία ακτιβισμού, εκστρατείες πληθοχρηματοδότησης, ακτιβισμό στην Ουγγαρία αντιμετωπίζουν ορισμένα εμπόδια. Για παράδειγμα, η M. Pardavi ανέφερε τον «ειδικό φόρο μεταναστεύσεως». Ο κανόνας αυτός ορίζει ότι όποιος επιθυμεί να μιλήσει ή να συζητήσει δημοσίως για τη μετανάστευση πρέπει να καταβάλει φόρο, δεδομένου ότι η δραστηριότητα θεωρείται προώθηση της μετανάστευσης.

Συμπερασματικά, η συζήτηση περατώθηκε με το ερώτημα: «Πώς μπορούμε να επιτύχουμε μεγαλύτερη συμμετοχή των πολιτών στη δημοκρατική διαδικασία;» Η προτεινόμενη απάντηση ήταν ότι οι πολίτες πρέπει να αισθάνονται ότι η πολιτική δεν είναι «βρώμικα πράγματα», αλλά κάτι καλό για να συμμετέχουν και ότι η κινητοποίηση δεν είναι ποτέ άχρηστη για όσο διάστημα τα θεσμικά όργανα δεσμεύονται να συμμετάσχουν σε εποικοδομητικό διάλογο σχετικά με τις ανησυχίες των πολιτών.