Timo, Tassos a Sandro vydali titulky v roce 2019, kdy návrh jejich evropské občanské iniciativy na zdanění paliva pro tryskové motory, který byl vypracován ve studentském dormu a zahájen bez zkušeností nebo financování, se stal součástí Zelené dohody pro Evropu. V návaznosti na úspěch se Timothée Galvaire, Tassos Papachristou a Sandro Esposito podělili o to, jak se s touto myšlenkou angažovali, a o tom, co jim radí ostatním nadšenostem evropské občanské iniciativy.

Jak jsem se zapojil?

Timo: Poprvé jsem slyšel o osvobození leteckých pohonných hmot od daně v listopadu 2018 díky povstání „gilets jaunes“ (žluté vesty) ve Francii, které protestovaly proti zvýšení daní z pohonných hmot u automobilů. V té době francouzský prezident odpověděl na požadavky na zdanění paliva pro tryskové motory tím, že uvedl, že tuto otázku je třeba řešit na evropské úrovni, protože jednostranné zdanění by mohlo být nevýhodou pro konkurenceschopnost francouzských letišť a leteckých společností. Od té doby v Bruselu nebylo zdanění petroleje v evropských institucích vůbec jednou z priorit programu. Rozhodli jsme se proto zahájit tuto evropskou občanskou iniciativu s cílem zajistit, aby evropské orgány, poslanci Evropského parlamentu, Rada a všichni v Bruselu i mimo ni slyšeli o přání evropských občanů stanovit spravedlivou cenu za znečištění letectví. Rozhodli jsme se využít nástroj evropské občanské iniciativy, protože i když to bohužel ještě není velmi známým nástrojem občanů EU, je stále velmi užitečný. Ve skutečnosti je to skvělá pomoc při zařazování něčeho na přední místo v agendě orgánů EU.

Tassos: Na univerzitě jsem navázala přátele s lidmi, kteří jsou velmi znepokojeni životním prostředím. Začali jsme s nimi vést mnoho diskusí o otázkách životního prostředí a nakonec jsme se domnívali, že nastal čas jednat, a proto jsme se rozhodli zahájit občanskou iniciativu. Mým osobním úkolem v průběhu kampaně bylo kontaktovat politiky, navázat partnerství s nevládními organizacemi, provést trochu základního výzkumu a vidět, kdo by byl vhodnější k tomu, aby byl naším partnerem. Rovněž jsme se museli zaměřit na budování evropského společenství prostřednictvím sociálních médií, protože potřebujeme podpisy z celé Evropy.

Sandro: Důvodem, proč jsem se angažoval ve věci Fairosene (název iniciativy), byla skutečnost, že moji dva blízcí přátelé, Timo a Tassos, studují politiku a přišli s myšlenkou zahájit evropskou občanskou iniciativu. Vzhledem k tomu, že jsem skutečně znepokojena otázkami životního prostředí, myslím, že by to byla skvělá myšlenka, která by rovněž pomohla zvýšit povědomí o evropské politice. Vzhledem k tomu, že studuji ekonomii, nebyl jsem předtím příliš v politice. Evropská občanská iniciativa a celá cesta mi poskytly mnoho příležitostí ke zvýšení svých znalostí a zároveň jsem získal mnoho zkušeností v jiných oblastech, jako je marketing. V neposlední řadě jsem se naučil, jak obhajovat a vytvářet sítě mezi organizacemi, které sdílejí stejné hodnoty.

Emocionální válečkové koryt

Timo: Nejzajímavější část celé kampaně byla v době, kdy nás nizozemská vláda pozvala do Haagu na mezivládní akci na vysoké úrovni, na níž bychom hovořili o zdanění letecké dopravy. Cítíme se skutečně zvláštní! Žádná nevládní organizace nebyla pozvána, pouze zástupci průmyslu a ministrů financí z celé Evropy, ale i z jiných částí světa, aby hovořili o stanovení vyšších cen za znečištění letectví. To skutečně dokazuje, že politici a činitelé s rozhodovací pravomocí obecně berou evropskou občanskou iniciativu velmi vážně. Nejnepříznivějšími okamžiky byly, když bychom denně poslali desítky e-mailů, abychom přišli o partnery, požádali novináře či politiky, aby se o petici podělili, a dostali bychom jen velmi málo odpovědí... ale nyní, když jsem začal pracovat, jsem si vědom toho, kolik e-mailů každý den získáme, a plně chápete, proč lidé ne vždy odpovídají na Vaše e-maily. Proto můj radí: neváhejte si telefonovat, volat pouze lidi a nadále s nimi spolupracovat.

Po šesti měsících kampaně a po shromáždění více než 60 000 podpisů jsme se počátkem prosince 2019 dozvěděli, že Evropská komise tuto myšlenku přijala, a přidali náš návrh na zdanění leteckých pohonných hmot v Evropě k Zelené dohodě, nové „zelené“ agendě Evropské komise. Cítili jsme extrémně šťastný a ulehčený, protože po téměř roce kampaně, přípravy a tvrdé práce během našeho volného času to bylo úspěchem! Jako občané EU se velmi často cítíme neslyšet vnitrostátními politiky a bohužel ještě více evropskými činiteli s rozhodovací pravomocí. Evropská občanská iniciativa je však skutečně skvělým nástrojem k tomu, aby byl váš názor v celé Evropě slyšet.

Sandro: Na začátku naší cesty s evropskou občanskou iniciativou jsem si byl jist, že bude obtížné dosáhnout našeho cíle. Nejtěžší překážkou bylo v zásadě především přijít s celoevropskou kampaní. Jsme pouze studenti a nemáme v této oblasti žádné zkušenosti, ale bylo to skutečně zajímavé, protože mi to umožnilo využít například určitý obsah z mých marketingových kurzů a obecně k tomu, abych se mohl rozvíjet jako člověk.

Tassos: Nejlepší z nich bylo převzetí velké odpovědnosti za vypracování iniciativy a politického návrhu pro Evropskou komisi. Když jsme tuto iniciativu zahájili, museli jsme se zúčastnit konferencí, které pro mě byly něco nového, a zasvětit se nevládním organizacím a politikům a začít s nimi rozvíjet vztahy. Vzhledem k tomu, že jsme byli pouze studenti, není evropská občanská iniciativa něco, co bychom mohli udělat sami.  Budování partnerství s lidmi, kteří mají odborné znalosti v této oblasti, bylo pro mě skutečně zajímavé a radivé. Nejnaléhavější součástí bylo nalezení rovnováhy mezi mými povinnostmi coby spoluiniciátora iniciativy a jako univerzitní student, který musí rovněž řídit studium. Jako studenti vysokých škol, kteří toto úsilí spontánně zahájili, jsme byli velmi podfinancovaní, což je problém, s nímž jsme se v naší kampani po mnoho měsíců potýkali a museli jsme hradit své vlastní výdaje. V tomto ohledu bych chtěla vědět již dříve o Fóru evropské občanské iniciativy, které poskytuje skutečně dobré rady, jak získat finanční prostředky pro osoby, které nejsou zkušené.

Naše dva centy (doporučení)

Sandro: Opravdu chci zdůraznit: máte-li představu o tom, jak utvářet budoucnost Evropy nebo jak problém vyřešit, neváhejte a zahájit svou vlastní evropskou občanskou iniciativu!

Timo: Zahájení iniciativy není vždy snadné. Jedná se o dlouhý proces, náročný postup, který je někdy frustrující, ale nikdy byste se neměli vzdát.  Musíte ve svůj návrh věřit, jinak je velmi pravděpodobné, že se v určitém okamžiku vzdáte. 

Tassos: Rád bych povzbudil lidi, kteří mají problém nebo obavy, s nimiž se potýká mnoho evropských občanů: nepřemýšlíte o tom příliš a pouze podniknete kroky, protože v konečném důsledku se učíte pouze tak, že se učíte. To je také naše zkušenost: byli jsme velmi nezkušení v této oblasti, v politice obecně, při tvorbě politik, ale to je vždy něco, co se můžete naučit!