Použite ju alebo použite: Prečo by zvyšovanie informovanosti o európskej iniciatíve občanov malo byť prioritou

Mimo našej práce vo svete demokracie a občianskej spoločnosti je priemerný občan EÚ zvyčajne prekvapený tým, že zistí, že európska iniciatíva občanov existuje. Nástroj, ktorý sa už takmer šesť rokov používa, zatiaľ nie je dostatočne úspešný na to, aby znížil „demokratický deficit“ Únie, ako sa plánovalo, a to nielen preto, že niektoré úspešné iniciatívy nezaznamenali legislatívnu reakciu, ktorú očakávajú, ale aj preto, že o jeho existencii nevie dostatok občanov.

Nie je veľké prekvapenie, že len štyri z doteraz predložených 60 návrhov dosiahli požadovaný 1 milión podpisov. Nie je to jednoduchá úloha v najlepšom čase. A ani v súvislosti s používaním nástroja nie je dostatok činností, čiastočne z dôvodu nedostatočných znalostí o jeho používaní. Úloha iniciátorov sa preto stala dvojakou: musia získať podporu pre svoju vlastnú tematickú iniciatívu a zároveň vzdelávať verejnosť o tom, čo je európska iniciatíva občanov a ako funguje. Namiesto toho, aby organizátori iniciatív využili pridelený rok na zvýšenie podpory pre samotný problém, trávia cenný čas, ktorý občanom poskytuje základné informácie o iniciatíve, a nezabezpečuje si jej podporu. Nie je prekvapujúce, že vzhľadom na to, že občania nie sú oboznámení s týmto nástrojom, nie sú ochotnejší poskytnúť iniciátorom akékoľvek osobné údaje, čím sa zhromažďovanie podpisov stáva čoraz náročnejším.

Komisia by mala využiť všetky dostupné verejné kanály na aktívnu podporu európskej iniciatívy občanov ako práva všetkých občanov EÚ. Členské štáty zohrávajú úlohu aj pri oslovovaní občanov a propagácii tohto nástroja na vnútroštátnej úrovni, kde má každá krajina svoje vlastné otázky verejného záujmu. Školy a univerzity sú vynikajúcimi miestami na začatie kampaní na zvyšovanie povedomia verejnosti, kde semináre o prebiehajúcich iniciatívach môžu študentov naučiť o diskusiách o verejných otázkach a nástrojoch, ako je európska iniciatíva občanov.

Väčšia informovanosť o nástroji povedie k jeho zvýšenému využívaniu, obnove a lepšej účinnosti. Okrem toho by občania mali byť informovaní o význame nadnárodnej verejnej diskusie, ktorá prebieha vďaka európskej iniciatíve občanov, a o vplyve, ktorý môže mať tento verejný tlak na procesy tvorby politík.

V konečnom dôsledku je skutočnosť, že tento nástroj dokonca existuje, sama osebe silná. Umožňuje občanom zúčastňovať sa na stanovovaní programu pre Európsku úniu! Už nemusíte čakať na voľby každých päť rokov, aby ste mohli vyjadriť svoj názor na otázky EÚ. Nemusíte dokonca čakať na hlasovanie o určitej téme, ktorá sa objaví v EÚ – nápad môžete postaviť na stôl samotných subjektov s rozhodovacou právomocou. Vo svete neexistuje nič takého druhu, a preto musíme urobiť všetko, čo je v našich silách, aby sa z neho stal živý, účinný a účinný nástroj participatívnej demokracie.