Det europæiske borgerinitiativ i Grækenland: at sætte borgerne i første række

Teamet for det europæiske borgerinitiativ mødtes med borgerne i Athen som led i "Take The Initiative" -kampagnen, der blev lanceret i 2018, og som indtil videre har besøgt 15 medlemsstater for at øge bevidstheden om værktøjet.

At få borgerne til at tælle!

Den halvdages videndelingsworkshop blev åbnet med en præsentation af reformen af det europæiske borgerinitiativ ved Silvia Kersemakers, politisk koordinator i Europa-Kommissionen. Reformen træder i kraft i januar 2020 og har til formål at gøre værktøjet mere tilgængeligt for EU-borgerne og tilskynde dem til at dele deres idéer til at gøre en forskel i Europa og handle på de områder, de beskæftiger sig med. .

Stefanos Loukopoulos, medstifter af og direktør for den almennyttige parlamentariske overvågnings- og gennemsigtighedsfremmende organisation Vouliwatch, forklarede, at borgerne er vokset til politikere, og at mistillid er blevet standard. Gennemsigtighed og ansvarlighed er de værdier, som politikere og institutioner nu skal fremme for at bygge bro over kløften mellem de to områder.

Han anførte, at borgernes interesser skal sættes i første række, og at deres stemme skal høres. Værktøjer som det europæiske borgerinitiativ gør borgerne til talsmand, men der er behov for mere. Reformen af det europæiske borgerinitiativ er et skridt i den rigtige retning, der bringer deltagelsesdemokratiet tættere på borgerne.

Inddragelse af de unge i debatten

Reformen af det europæiske borgerinitiativ gør det muligt for hvert EU-land at afgøre, om borgerne kan deltage fra det fyldte 16. år eller fra den stemmeberettigede alder. Dette giver unge borgere mulighed for at deltage. Grækenland er allerede et godt eksempel i denne henseende. Græske borgere på 17 år og derover har ret til at stemme ved valg til Europa-Parlamentet og til at iværksætte og støtte borgerinitiativer.

Despina Papadaki, workshoppens ordstyrer og generalsekretær for instituttet for forskning i europæiske anliggender, anførte, at den yngre generation ikke var klar over alle de muligheder, som EU tilbyder, og at det var afgørende at inddrage dem mere for bedre at forstå det europæiske projekt. En mere aktiv inddragelse af de unge giver dem redskaberne til at tale og bringe unge energi og positive forandringer til Europa.

Udbredelse af kendskabet til det europæiske borgerinitiativ

Silvia Kersemakers anerkendte de udfordringer, som Europa-Kommissionen står over for, og forklarede, at de er ivrige efter at indgå i en dialog med EU-borgerne og vise, at Kommissionen ikke kun er en institution, men at den har et ansigt og mennesker bag den. Det er meget vigtigt at øge bevidstheden om det europæiske borgerinitiativ, og der gøres en stor indsats i det, nemlig at udvikle en samarbejdsplatform, forummet, som giver borgerne mulighed for at skabe kontakt og drøfte deres idéer samt få ekspertrådgivning; oprettelse af nationale kontaktpunkter, der giver borger- og initiativtagere mulighed for at modtage støtte på nationalt plan tilrettelæggelse af workshops i hele Europa osv.

Gøre oplysninger tilgængelige

Deltagerne deltog også i et uformelt brainstormingmøde, hvor de drøftede nogle af de udfordringer, som initiativtagerne står over for. De talte om, hvordan man kan rejse midler, finde partnere og fremme et initiativ.

De vigtigste idéer, der kom ud af mødet, er:

• Definition af din kampagne: at definere dit budget og dine kapaciteter bedre
• Definition af dine partnere: det er afgørende at vide, hvem du kan regne med, hvem der vil gøre en indsats og bidrage positivt til din kampagne.
• Gøre din kampagne attraktiv: det kan være nyttigt at lede en form for markedsundersøgelse for bedre at forstå, om et initiativ vil finde den støtte, det har brug for.
• Brug af sociale medier til din fordel: for det meste at nå ud til de rette personer og organisationer.