Η δημοκρατία της ΕΕ χρειάζεται: ελέγξτε το Ευρωπαϊκό Διαβατήριο Δημοκρατίας

Με τον πόλεμο στην Ουκρανία και την απειλούμενη δημοκρατία στην Ευρώπη, είναι σαφέστερο από ποτέ ότι η δημοκρατία δεν μπορεί να θεωρείται δεδομένη και ότι είναι ζωτικής σημασίας να την υπερασπίζεται και να τη διατηρεί ζωντανή κάθε μέρα. Όλοι πρέπει να επιτύχουμε τη συμβολή μας, αλλά, όπως ορθώς επισήμαναν οι ομάδες πολιτών της Διάσκεψης για το Μέλλον της Ευρώπης, πρέπει να είμαστε καλά ενημερωμένοι για το τι συμβαίνει και για τον τρόπο με τον οποίο μπορούμε να ακουστεί η φωνή μας στις δημοκρατικές διαδικασίες. Επιπλέον, ενώ η αντιπροσωπευτική δημοκρατία και, ως εκ τούτου, οι εκλογές, εξακολουθούν να είναι θεμελιώδους σημασίας, οι πολίτες δεν θεωρούν πλέον ότι τα συμφέροντά τους μπορούν να εκπροσωπούνται αποκλειστικά μέσω εκλογικών διαδικασιών. Οι συμμετοχικές διαδικασίες αποκτούν ακόμη μεγαλύτερη σημασία για την αποκατάσταση της εμπιστοσύνης μεταξύ των πολιτών και των θεσμών τους. Αυτό ισχύει σε όλα τα επίπεδα, συμπεριλαμβανομένου του επιπέδου της ΕΕ.

Η Διάσκεψη για το Μέλλον της Ευρώπης αποκάλυψε το μεγάλο ενδιαφέρον του κοινού για τη δημοκρατία και τη συμμετοχή στη λήψη αποφάσεων. Η ομάδα πολιτών που συζήτησε «Ευρωπαϊκή δημοκρατία/Αξίες και δικαιώματα, κράτος δικαίου και ασφάλεια» διατύπωσε ορισμένες ενδιαφέρουσες ιδέες για τη βελτίωση του τρόπου λειτουργίας της δημοκρατίας μας. Ειδικότερα, τόνισε την ανάγκη να αυξηθεί η γνώση των πολιτών σχετικά με τους υφιστάμενους μηχανισμούς συμμετοχής και τις ευκαιρίες που προσφέρονται στους πολίτες να κάνουν τη φωνή τους να ακουστεί και να συμμετάσχουν στη χάραξη πολιτικής. Οι μηχανισμοί αυτοί παραμένουν σε μεγάλο βαθμό άγνωστοι στο κοινό. Ως εκ τούτου, η ομάδα ζήτησε εκπαιδευτικά προγράμματα σχετικά με την ευρωπαϊκή ιθαγένεια για όλες τις ηλικιακές ομάδες.

Για να λειτουργήσουν οι συμμετοχικές διαδικασίες, είναι ζωτικής σημασίας να ενημερωθούν οι πολίτες σχετικά με τα δικαιώματά τους και τα εργαλεία που έχουν στη διάθεσή τους για να κάνουν τη φωνή τους να ακουστεί. Η Ευρωπαϊκή Οικονομική και Κοινωνική Επιτροπή δημοσίευσε, και στις 24 επίσημες γλώσσες της ΕΕ, ένα ευρωπαϊκό διαβατήριο δημοκρατίας, συμπεριλαμβανομένης μιας διαδραστικής έκδοσης, το οποίο εξηγεί τις επιλογές που έχουν στη διάθεσή τους οι πολίτες και τους βοηθά να επιλέξουν το καταλληλότερο εργαλείο για την αντιμετώπιση των ανησυχιών τους.

Ένα από τα εργαλεία αυτά είναι πραγματικά μοναδικό: της Ευρωπαϊκής Πρωτοβουλίας Πολιτών. Υποχρεώνοντας την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να απαντήσει σε αίτημα έκδοσης νομικής πράξης που έχει υπογραφεί από τουλάχιστον ένα εκατομμύριο άτομα από τουλάχιστον επτά χώρες της ΕΕ, η ΕΠΠ μπορεί να αποτελέσει ισχυρό εργαλείο για τους πολίτες ώστε να επηρεάσουν το θεματολόγιο της ΕΕ και έχει ήδη αρχίσει να επιτυγχάνει αποτελέσματα στη χάραξη πολιτικής.

Η Ευρωπαϊκή Οικονομική και Κοινωνική Επιτροπή προώθησε ενεργά, ήδη από τις πρώτες ημέρες, την ΕΠΠ. Οι σύνοδοι ολομέλειάς μας έχουν φιλοξενήσει διοργανωτές επιτυχημένων πρωτοβουλιών πολιτών, ώστε να μπορέσουν να υποβάλουν τα επιχειρήματά τους και να λάβουν τελική ώθηση. Το τελευταίο, με τίτλο «Σώστε τις μέλισσες και τους γεωργούς!», συζητήθηκε στη σύνοδο ολομέλειάς μας στις 23 Μαρτίου 2022.

Η επιτροπή μας είναι επίσης περήφανη που φιλοξενεί την ετήσια Ημέρα ΕΠΠ. Με το σύνθημα «Η Ευρωπαϊκή Πρωτοβουλία Πολιτών 10 χρόνια μετά, έτοιμη για το μέλλον;», η φετινή εκδήλωση θα δώσει την ευκαιρία να ανατρέξετε στην τελευταία δεκαετία αυτού του μέσου. Θα ακούσουμε τις επιτυχίες και τις προκλήσεις της και θα συζητήσουμε τη μορφή που θα μπορούσε να έχει το μέλλον της. Ιδιαίτερη προσοχή θα δοθεί επίσης στη συμμετοχή των νέων σε πρωτοβουλίες πολιτών στο πλαίσιο του Ευρωπαϊκού Έτους Νεολαίας. Ελπίζουμε ότι η φετινή εκδήλωση θα συμβάλει στην ευαισθητοποίηση σχετικά με αυτό το πολύ καινοτόμο και ελπιδοφόρο εργαλείο, ιδίως μεταξύ της νεότερης γενιάς. Αποθηκεύστε το 2α Ιουνίου στο ημερολόγιο σας και λάβετε μέρος μαζί μας για την Ημέρα ΕΠΠ!