Selskaber bør betale højere vandafgifter end husholdninger

I det 20. århundrede er brugen af vandressourcer blevet seksdoblet til trods for den tredobbelte stigning i verdens befolkning. Mens nogle af de begrænsede vandressourcer forbruges hurtigt og ubevidst som følge af industrialisering og hurtig urbanisering, er nogle af dem blevet forurenet og ubrugelige og forårsager skade på miljøet. Som følge heraf mangler mere end 1 mia. mennesker i verden i øjeblikket rent drikkevand. Mere end 2 mia. mennesker har ikke det vand, der er nødvendigt for sundhed og sanitet.

Et af de globale problemer er, at vandressourcerne på jorden ikke er ligeligt fordelt i tid og rum. Nogle områder har en stor mængde vand, mens andre lider under vandknaphed. For eksempel svarer den mængde vand, der strømmer fra Amazonfloden til Atlanterhavet på et minut, til New York City's vandforbrug i tre år.

I lyset af situationens alvor blev målet om at halvere verdens befolkning, der ikke har sikkert drikkevand, og i den handlingsplan, der blev offentliggjort som følge af verdenstopmødet om bæredygtig udvikling (log9), i FN's millenniumerklæring fastsat i 2015 som mål om at halvere den befolkning, der ikke har det vand, der er nødvendigt for sundhed og sanitet, og FN's medlemsorganisationer og alle interesserede parter opfordres til at gøre en indsats for at nå disse mål.

En anden grund til, at vand har stået øverst på den internationale dagsorden i de seneste år, er, at rapporter og scenarier udarbejdet af nogle lande, forskellige tænketanke, akademiske kredse og visse ikke-statslige organisationer (NGO'er) viser, at nogle af konflikterne i det 21. århundrede vil opstå på grund af vand- og vandknaphed. Der har været meninger og påstande om, at konflikter vil true stabiliteten og freden i verden. Sideløbende hermed er undersøgelserne af mekanismer til styring af eventuelle fremtidige vandkriser og forebyggelse af konflikter blevet fremskyndet.

Det vil være nyttigt at evaluere det tredje verdensforum for vand og ministerkonferencen, der blev afholdt i Kyoto den 16.-23. marts 2003 med Japan som vært og i samarbejde med World Water Council (WWC) i lyset af denne udvikling. Deltagelsen af mere end 6000 mennesker uden for Japan, 182 lande, mere end 100 ministre, 43 internationale organisationer og hundredvis af ngo'er uden for Japan, selv i Irak-krigens miljø, fremhævede den betydning, som vandspørgsmål tillægges på forummet og ministerkonferencen, som verdenssamfundet tillægger stor betydning.