Europees burgerinitiatief in Spanje: op lokaal niveau van start gaan

Het team van hetEuropeesburgerinitiatief organiseerde op 13 november een workshop voor het delen van kennis bij de vertegenwoordiging van de Europese Commissie in Madrid om het instrument en de participatieve democratie in Europa en Spanje te bespreken. Het evenement bracht deskundigen op dit gebied bijeen, vertegenwoordigers van de Spaanse regering en burgers die een grotere rol wilden spelen in de beleidsvorming van de EU.

Ervoor zorgen dat iedereen erbij betrokken wordt!

Francisco Fonseca, hoofd van de vertegenwoordiging van de Europese Commissie in Spanje, en Raul Fuentes, adjunct-directeur-generaal Institutionele Zaken bij het ministerie van Buitenlandse Zaken, Europese Unie en Samenwerking, begonnen de workshop. Zij deelden zowel anecdotes over de participatiedemocratie als over de impact die deze kan hebben op de samenleving.

Olga Kurpisz, beleidsmedewerker bij de Europese Commissie, verstrekte de deelnemers vervolgens enkele feiten over het Europees burgerinitiatief en presenteerde de belangrijkste kenmerken van de hervorming van het instrument. Vanaf januari 2020 zullen nieuwe regels van toepassing zijn om de procedure te vereenvoudigen. De Europese Commissie wil het instrument toegankelijker maken voor de burgers. De nadruk werd gelegd op het door de Commissie opgerichte samenwerkingsforum, dat informatie en richtsnoeren verstrekt over het proces van coördinatie van een initiatief, ruimte biedt om ideeën te bespreken, uw netwerk van partners en supporters te versterken en onafhankelijke juridische bijstand te krijgen.

Na kennis te hebben genomen van het Europees burgerinitiatief, namen de deelnemers deel aan een debat onder leiding van Enrique Montes, voorzitter van de stichting Amigos MIRA in Spanje, en met deelname van Olga Kurpisz en Julio Lopez, vertegenwoordiger van de regionale federatie van nabuurschapsverenigingen in Madrid.

Het debat spitste zich toe op het idee dat het instrument weliswaar op EU-niveau werkt, maar dat het belangrijk is om het bewustzijn in lokale gemeenschappen te vergroten. Op deze manier kunnen burgers er gemakkelijker mee te maken krijgen en een beeld krijgen van de veranderingen die zich in hun eigen dagelijks leven kunnen voordoen. Julio Lopez deelde zijn ervaringen met een bottom-upbenadering van de participatie in het nabuurschap en benadrukte dat dergelijke instrumenten lokaal moeten worden bevorderd. Hij legt uit dat initiatieven positieve gevolgen kunnen hebben voor alle niveaus van de samenleving, met inbegrip van buurten.

De paneldiscussie werd gevolgd door een groepsgesprek, waarbij de deelnemers de gelegenheid kregen om de uitdagingen actief te bespreken en ideeën te formuleren over hoe een succesvolle burgerinitiatiefcampagne kan worden gevoerd. 

Gebruik van de middelen waarover u beschikt

Tijdens de groepsdiscussie hebben de deelnemers hun bezorgdheid geuit over het aantrekken van middelen en het bereiken van het vereiste aantal handtekeningen.

Zij legden uit dat het voeren van campagnes is ingebed in een uitdagend patroon waarbij middelen worden aangetrokken, partners moeten worden gevonden en efficiënt moeten worden gecommuniceerd.   Dit alles vergt echter middelen om te beginnen met deze doelstellingen en deze doelstellingen te verwezenlijken.

Sprekers en deskundigen hebben advies gegeven over de instrumenten waarover organisatoren beschikken, zoals een gebruiksklaar, gratis online inzamelingssysteem, gratis vertaaldiensten, enz. 

De deelnemers kwamen met een aantal suggesties om campagne beter beheersbaar te maken:

• Gebruik te maken van de instrumenten die de Commissie ter beschikking stelt bij het uitleggen van het Europees burgerinitiatief aan potentiële supporters voor communicatiedoeleinden;
• Contact houden met uw partners (Skype-oproepen, het vaststellen van kleine doelstellingen, enz.)
• Het organiseren van leuke evenementen zoals „fiestas” en het uitnodigen van uw lokale netwerk;
• Een doelgerichte socialemediacampagne voeren en uw netwerk vragen om mee te doen en te delen.

Succesvol zijn ondanks het aantal handtekeningen

Een belangrijk deel van de discussie heeft betrekking op de gesprekken die een initiatief kan genereren en het belang om de nadruk te leggen op het succes van de campagne in plaats van op het aantal verzamelde handtekeningen.