ELi demokraatia vajab sind: kontrollige oma Euroopa demokraatiapassi

Arvestades sõjalaineid Ukrainas ja demokraatiat Euroopas, on selgem kui kunagi varem, et demokraatiat ei saa pidada enesestmõistetavaks ning et selle kaitsmine ja iga päev elushoidmine on äärmiselt oluline. Me kõik peame andma oma panuse, kuid nagu Euroopa tulevikku käsitleva konverentsi kodanike paneelarutelud on õigesti märkinud, peame olema hästi informeeritud sellest, mis toimub ja kuidas me saame oma häält demokraatlikes protsessides kuuldavaks teha. Kuigi esindusdemokraatia ja seega ka valimised on endiselt põhjapaneva tähtsusega, ei arva kodanikud enam, et nende huve saab esindada üksnes valimisprotsesside kaudu. Osalusprotsessid on veelgi olulisemad usalduse taastamiseks kodanike ja nende institutsioonide vahel. See kehtib kõigil tasanditel, sealhulgas ELi tasandil.

Euroopa tulevikku käsitlev konverents tõi esile üldsuse suure huvi demokraatia ja otsustusprotsessis osalemise vastu. Kodanike paneelarutelul „Euroopa demokraatia/väärtused ja õigused, õigusriik ja julgeolek“ esitati mitmeid huvitavaid ideid, et parandada meie demokraatia toimimist. Eelkõige rõhutati vajadust suurendada inimeste teadmisi olemasolevatest osalemismehhanismidest ja kodanikele pakutavatest võimalustest teha oma hääl kuuldavaks ja osaleda poliitikakujundamises. Need mehhanismid on üldsusele suures osas teadmata. Seetõttu kutsus paneelarutelu üles looma haridusprogramme Euroopa kodakondsuse kohta kõigi vanuserühmade jaoks.

Osalusprotsesside toimimiseks on väga oluline, et kodanikud oleksid teadlikud oma õigustest ja nende käsutuses olevatest vahenditest oma hääle kuuldavaks tegemiseks. Euroopa Majandus- ja Sotsiaalkomitee on avaldanud kõigis 24 ELi ametlikus keeles Euroopa demokraatiapassi, mis sisaldab interaktiivset versiooni, milles selgitatakse kodanikele kättesaadavaid võimalusi ja aidatakse neil valida kõige sobivam vahend nende murede lahendamiseks.

Üks neist vahenditest on tõeliselt ainulaadne: Euroopa kodanikualgatus. Euroopa kodanikualgatus, mis kohustab Euroopa Komisjoni vastama taotlusele võtta vastu õigusakt, millele on alla kirjutanud vähemalt miljon inimest vähemalt seitsmest ELi riigist, võib olla kodanike jaoks võimas vahend ELi tegevuskava mõjutamiseks ning see on juba hakanud saavutama tulemusi poliitika kujundamisel.

Euroopa Majandus- ja Sotsiaalkomitee on Euroopa kodanikualgatust algusest peale aktiivselt edendanud. Meie täiskogu istungjärkudel on võõrustatud edukate kodanikualgatuste korraldajaid, et nad saaksid esitada oma seisukoha ja saada viimase tõuke. Viimast dokumenti „Päästke mesilased ja põllumajandustootjad!“ arutati 23. märtsil 2022 toimunud täiskogu istungjärgul.

Samuti on meie komisjon uhke iga-aastase Euroopa kodanikualgatuse päeva korraldamise üle. Loosung „Euroopa kodanikualgatus 10 aastat hiljem, valmis tulevikuks?“ annab selle aasta üritusele võimaluse vaadata tagasi selle vahendi viimased kümme aastat. Kuuldame selle edust ja probleemidest ning arutleme selle tuleviku üle. Erilist tähelepanu pööratakse ka noorte kaasamisele kodanikualgatustesse Euroopa noorteaasta raames. Loodame, et selle aasta üritus aitab suurendada teadlikkust sellest väga uuenduslikust ja paljutõotavast vahendist, eelkõige noorema põlvkonna hulgas. Salvesta oma päevikusse 2. juuni ja liituge meiega Euroopa kodanikualgatuse päevaks!