EU-burgers pleiten voor beëindiging van kooien voor dieren

Op 11 september heeft de Europese Commissie het Europees burgerinitiatief (EBI) „END THE CAGE AGE” geregistreerd. Het initiatief, dat door de Europese burgers is gelanceerd, heeft tot doel een einde te maken aan wat de organisatoren noemen als „het meest verschrikkelijke symbool van de industriële veehouderij”: de kooi.

Kooien kunnen honderden miljoenen landbouwhuisdieren lijden, waardoor hun leven misleid wordt, ze samen krampen en hun de ruimte wordt ontnomen om zich vrij te bewegen. Deze beperkingen kunnen leiden tot ernstige gezondheids- en welzijnsproblemen.

De EU-verdragen erkennen dieren als wezens met gevoel, d.w.z. dieren die in staat zijn lijden en vreugde te ondervinden, en verplichten de EU en haar lidstaten om bij het vaststellen van wetgeving op een aantal beleidsterreinen ten volle rekening te houden met de welzijnsvereisten van dieren. Hoewel er enkele EU-verboden bestaan op specifieke soorten kooien en soorten, is er sindsdien weinig vooruitgang geboekt op het gebied van EU-wetgeving en blijven er in heel Europa onmenselijke kooipraktijken bestaan.

Met het Europees burgerinitiatief „END THE CAGE AGE” willen burgers er bij de Europese Commissie op aandringen nieuwe wetgeving te overwegen die zal leiden tot het einde van kooien in de landbouw in de EU. In de tekst van het initiatief wordt erop aangedrongen dat dit geldt voor alle kippen, konijnen, varkens, zeugen, kalveren, kwartels, eenden en ganzen in heel Europa. De organisatoren hopen ook het bewustzijn te vergroten van het lijden van dieren die het grootste deel van hun korte leven in kooien doorbrengen, het publiek en beleidsmakers over deze kwesties te informeren en burgers te mobiliseren die wrede landbouwpraktijken uit het verleden afwijzen.

„End THE CAGE AGE” pleit voor een verbod op kooien in de landbouw als een belangrijke stap in de ontmanteling van de fabriekslandbouw — een systeem dat volgens de organisatoren schadelijk is gebleken voor het milieu, het welzijn van dieren, de menselijke gezondheid en de bestaansmiddelen van kleine landbouwers.

De EU-brede lancering van het initiatief „END THE CAGE AGE” vond plaats in het Europees Parlement in Brussel op 25 september 2018 en ging vergezeld van een tentoonstelling. Dit zal worden gevolgd door toekomstige evenementen in alle EU-lidstaten, waar de organisatoren van het initiatief gedurende de verzamelperiode van één jaar steunbetuigingen zullen verzamelen. De organisatoren hebben er vertrouwen in dat zij de 1 miljoen punten met een aanzienlijk aantal zullen overschrijden.

Meer dan negen op de tien EU-burgers vinden het belangrijk om het welzijn van landbouwhuisdieren te beschermen, zo blijkt uit de meest recente opiniepeiling van Eurobarometer over dierenwelzijn. Dit initiatief roept de EU dan ook op om de pagina te veranderen, wreedheid jegens dieren te verwerpen en zich aan te passen aan de beginselen van de 21e eeuw met de slogan: „samen kunnen we een einde maken aan de kooi.”