Rivitalizzare l'ICE — migliorare il seguito dato alle iniziative di successo

Con l'entrata in vigore del nuovo regolamento sull'iniziativa dei cittadini europei il 1º gennaio 2020, è di fondamentale importanza che le istituzioni europee e nazionali facciano tutto il possibile per garantire il successo del rilancio di questo strumento di partecipazione dell'UE. Nel documento recentemente pubblicato "Six idee per rinvigorire la democrazia europea", i miei colleghi e ho sostenuto un maggiore coinvolgimento sia del Parlamento europeo che dei parlamenti nazionali nell'iniziativa dei cittadini europei, in particolare nel seguito dato alle iniziative di successo. Il testo integrale dell'articolo è disponibile qui.

Attualmente, il seguito dato alle iniziative di successo comprende principalmente due eventi: la Commissione invita gli organizzatori di una riunione privata a scambiare informazioni sull'iniziativa e sui suoi obiettivi e il Parlamento europeo organizza un'audizione pubblica che consente agli organizzatori di presentare pubblicamente la loro iniziativa e di avviare una discussione con i responsabili politici dell'UE.

Il nuovo regolamento proroga da tre a sei mesi il periodo entro il quale la Commissione può esaminare le iniziative dei cittadini che sono riuscite a raccogliere le firme necessarie. Ciò aumenta notevolmente le opportunità di consultazione, dibattito e sensibilizzazione prima che la Commissione dia la parola finale sulla questione se essa dia o meno seguito alle richieste dei cittadini.

Sebbene questo periodo di esame più lungo abbia il potenziale per far sentire gli organizzatori e i sostenitori dell'iniziativa più ascoltati e presi sul serio nella loro iniziativa — condizione preliminare per il successo di uno strumento di partecipazione — la grande questione è se tale opportunità venga sfruttata. Si tratta di una responsabilità comune di tutte le istituzioni europee e nazionali coinvolte.

La Commissione europea può fare un uso adeguato del periodo di esame di 6 mesi conducendo consultazioni mirate e pubbliche sull'oggetto dell'iniziativa. Inoltre, potrebbe facilitare l'organizzazione di un gruppo di cittadini dell'UE selezionati a caso per riesaminare gli obiettivi delle iniziative e formulare una raccomandazione alla Commissione su come darvi seguito. Ciò consente alla Commissione di verificare se gli obiettivi perseguiti dall'iniziativa siano maggiormente sostenuti da una sezione trasversale della società.

Il ruolo del Parlamento europeo nel follow-up è altrettanto importante. Oltre all'audizione pubblica, il Parlamento ha recentemente modificato il proprio regolamento per garantire che le future iniziative di successo siano discusse in Aula. Si tratta di un passo molto positivo, ma sarebbe importante che ogni dibattito di questo tipo si concludesse con una risoluzione in Aula. Ciò consente ai cittadini di sapere esattamente dove si trovano i loro rappresentanti eletti sull'oggetto dell'iniziativa e può contribuire a orientare la decisione della Commissione.

Infine, dobbiamo anche vedere un maggiore impegno degli Stati membri. Oltre al Parlamento europeo, sarebbe molto utile che i parlamenti nazionali discutano e votino le iniziative di successo anche nelle rispettive camere. Ciò contribuirebbe non solo a promuovere il dibattito transfrontaliero sull'iniziativa, ma eserciterebbe anche pressioni sui governi degli Stati membri, rappresentati nell'altro legislatore dell'UE, il Consiglio, affinché si assumano la responsabilità di garantire che le iniziative di successo ricevano il livello di considerazione politica che meritano.