De organisator van Ban Conversion Practices in de EU: We hebben ervoor gekozen het Europees burgerinitiatief te gebruiken omdat het de Europese burgers een stem geeft

Matteo Garguilo is de vertegenwoordiger van het Europees burgerinitiatief dat oproept tot een verbod op conversiepraktijken binnen de Europese Unie.

Matteo Garguilo: Conversiepraktijken ten aanzien van LGBT-personen zijn erop gericht mensen te onderdrukken of te discrimineren op grond van hun seksuele geaardheid, hun genderexpressie of hun genderidentiteit. Dit zijn praktijken die sinds 2020 door de VN als foltering worden beschouwd. Ze duwen mensen naar depressie en zelfmoord. Deze praktijken zijn slechts in een minderheid van de landen binnen de Europese Unie verboden en zijn soms gedeeltelijk en niet volledig verboden. Daarom hebben we ervoor gekozen om het Europees burgerinitiatief te gebruiken, omdat het een manier is om de Europese burgers een stem te geven en tegen de Commissie te kunnen zeggen: "Wij willen dat u iets doet". De Europese Commissie heeft de bevoegdheid om conversietherapie op de schaal van de 27 landen van de EU te verbieden. 

Wij zijn van mening dat het belangrijkste zou zijn dat alle landen van de Europese Unie in dit initiatief vertegenwoordigd waren, zodat we een echt representatief verzoek van alle EU-burgers kregen om deze praktijken te verbieden die leiden tot de dood en het lijden van LGBT-mensen. 

We hebben dit initiatief gelanceerd met 12 verenigingen die LGBT-rechten verdedigen in 12 verschillende landen van de Europese Unie. We organiseren samen met Europese LHBT-verenigingen in heel Europa een campagne, zowel online als persoonlijk, om zoveel mogelijk handtekeningen te verzamelen over de periode van één jaar om het doel van één miljoen handtekeningen te bereiken.

Q: Hoe bent u het Europees burgerinitiatief tegengekomen? 

Matteo Garguilo: Ongeveer 3-4 jaar geleden ontdekte ik het instrument voor participatieve democratie van het Europees burgerinitiatief. Ik was toen nog een middelbare scholier en vond deze tool erg relevant. Het hield verband met de debatten in Frankrijk over participatieve democratie, ons referendum over gedeelde initiatieven. Ik vond dit instrument van de Europese Unie, dat naar mijn mening niet genoeg werd gebruikt, en ik vond het een geweldige kans om het te gebruiken om het verbod op conversiepraktijken binnen de Europese Unie te verdedigen, aangezien dit deel uitmaakt van de bevoegdheid van de Europese Commissie.

Ik denk dat iedereen een Europees burgerinitiatief kan starten, je hoeft alleen maar jezelf te motiveren en echt de kleine lettertjes te lezen. Het is echt niet zo ingewikkeld. Het belangrijkste is om een onderwerp te kiezen dat onder de bevoegdheden van de Europese Commissie valt. De mensen van het Forum voor het Europees burgerinitiatief zullen er zijn om u tijdens de hele aanvraagprocedure te ondersteunen. Het moeilijkste is om erin te hangen en gemotiveerd te zijn.

We realiseerden ons ook dat er in 2020 een hervorming van het Europees burgerinitiatief heeft plaatsgevonden, zodat er nog meer reacties van de Europese Commissie zijn en er meer belangstelling is voor de initiatieven die de mijlpaal van een miljoen handtekeningen hebben gehaald. Dit motiveerde ons echt omdat we zagen dat de Europese Commissie, bijvoorbeeld voor het initiatief inzake het ontvinnen van haaien, het snijden van vinnen van de rug van haaien en het verhandelen ervan, bezig is met het evalueren van mogelijke juridische antwoorden op dit probleem. We hopen dat de Commissie hetzelfde voor ons zal doen als we erin slagen succesvol te worden en dat ze zal proberen een juridisch antwoord op onze problemen voor te stellen, net als voor andere initiatieven.

Onderneem nu actie! 

Deze campagne loopt tot mei 2025 en EU-burgers die in aanmerking komen om een EBI te ondertekenen, kunnen de officiële pagina van het initiatief bekijken en dit initiatief ondertekenen op: https://citizens-initiative.europa.eu/initiatives/details/2024/000001_en

Bekijk de volledige Meet and Greet-video op de Leer-pagina.