Europejska inicjatywa obywatelska: brak funduszy UE dla krajów bez niezawisłego sądownictwa i praworządności?

Europejska inicjatywa obywatelska: wyznaczenie nowym państwom członkowskim UE ustalonego terminu na zreformowanie ich systemów sądowych oraz uzależnienie dostępu do funduszy na rzecz praworządności dla wszystkich członków.

W europejskiej inicjatywie obywatelskiej „Wyeliminować korupcję w UE” zaproponowano wyznaczenie państwom, które niedawno przystąpiły do UE, określonych ram czasowych na przeprowadzenie reform ich systemów sądowych. Wzywa również do przestrzegania praworządności jako warunku otrzymania funduszy UE przez każde państwo członkowskie.  

My, inicjatorzy „Zakazu korupcji w UE”, jesteśmy przekonani, że nadużycia finansowe i niewłaściwe wykorzystanie funduszy europejskich dotykają wszystkie kraje, a także wszystkich obywateli, którzy jako podatnicy wnoszą wkład do budżetu UE. Proponujemy zatem zmiany w prawodawstwie europejskim, które pomogą egzekwować praworządność i ograniczyć korupcję.

Korupcja jest zjawiskiem, które nigdy nie może zostać całkowicie wyeliminowane, ale jej szkody można złagodzić i ograniczyć poprzez skuteczne egzekwowanie praworządności.

Według badania Eurobarometru 71,6 % Europejczyków uważa, że nadużycia finansowe dotyczące funduszy UE są zjawiskiem powszechnym, a ponad 80 % popiera i uznaje znaczenie głównych zasad praworządności.

W zarządzanie ryzykiem nadużyć finansowych związanych z funduszami europejskimi zaangażowanych jestwiele ogólnoeuropejskich instytucji i mechanizmów, ale tylko administracje krajowe w poszczególnych państwach członkowskich mogą jednocześnie uczestniczyć we wszystkich czterech etapach tego procesu – zapobieganiu, wykrywaniu, prowadzeniu dochodzeń i karach.

Uważamy, że ustanowienie Prokuratury Europejskiej da UE dodatkowe prawa do prowadzenia dochodzeń w sprawie takich naruszeń i nakładania za nie sankcji, ale nie zniweczy ani nie zmniejszy zasadniczej roli organów krajowych w zwalczaniu korupcji, egzekwowaniu i przestrzeganiu praworządności.

W związku z powyższym, inicjatorzy europejskiej inicjatywy obywatelskiej „Wyeliminować korupcję w UE” wyznaczyliśmy następujące dwa cele:

1. Wprowadzenie ścisłych ram czasowych dla nowo przystępujących państw na przeprowadzenie reform ich systemów sądowych

Ostatnie trzy rundy rozszerzenia UE doprowadziły do przystąpienia 13 nowych państw członkowskich: Estonii, Cypru, Łotwy, Litwy, Malty, Polski, Słowacji, Słowenii, Węgier i Republiki Czeskiej w 2004 r., Bułgarii i Rumunii w 2007 r. oraz Chorwacji w 2013 r.

Nowe państwa członkowskie mogą korzystać z funduszy przedakcesyjnych i Funduszu Spójności, a także z Programu wspierania reform strukturalnych.

W przeciwieństwie do krajów, które przystąpiły do UE w 2004 r. i Chorwacji w 2013 r., przystąpienie Bułgarii i Rumunii w 2007 r. było powiązane z mechanizmem współpracy i weryfikacji (MWiW), ponieważ oba kraje nie poczyniły jeszcze wystarczających postępów w zakresie reformy sądownictwa, korupcji i (w przypadku Bułgarii) przestępczości zorganizowanej.

W momencie rejestracji naszej inicjatywy we wrześniu ubiegłego roku Bułgaria i Rumunia były członkami UE od ponad 12 lat. Następnie w listopadzie 2019 r. Komisja Europejska postanowiła, że monitorowanie MWiW może zostać zniesione w odniesieniu do Bułgarii (głosowane w PE, ale nie w Radzie UE), ale będzie nadal stosowane w Rumunii.

Do tej pory Bułgaria nie zakończyła jeszcze reformy systemu ścigania, nadużycia finansowe dotyczące funduszy UE są bardzo powszechne, a jedynie 3 z 40 zaobserwowanych przypadków dochodzeń w sprawie korupcji na wysokim szczeblu w latach 2014–2019 zakończyły się wyrokami skazującymi.

Chociaż w ramach mechanizmu współpracy i weryfikacji określono precyzyjne i jasne cele, nie określono w nim terminów ich wdrożenia (całkowity czas trwania MWiW) ani konsekwencji ich nieosiągnięcia.

Biorąc pod uwagę doświadczenia Bułgarii i Rumunii oraz w związku z dalszym rozszerzeniem UE, proponujemy wprowadzenie ścisłego 10-letniego okresu, w którym nowo przystępujące kraje muszą przeprowadzić reformy swoich systemów sądowych i zapewnić skuteczną walkę z korupcją.

2. Powiązanie praworządności z otrzymywaniem funduszy UE przez poszczególne państwa członkowskie

Niedociągnięcia w stosowaniu praworządności wpływają nie tylko na zdolność do ograniczenia oszustw związanych z funduszami UE i korupcją, ale również na niezależne funkcjonowanie głównych organów, jakość otoczenia biznesowego i rozwoju gospodarczego, niezależność mediów, przejrzystość finansów publicznych i wiele innych obszarów, które mają zasadnicze znaczenie dla wszystkich obywateli europejskich.

Obecna Komisja Europejska ogłosiła zamiar monitorowania praworządności we wszystkich państwach członkowskich UE. W kwietniu 2019 r. Parlament Europejski głosował nad dyrektywą, która uzależnia otrzymywanie funduszy UE od praworządności. Rada Unii Europejskiej czeka obecnie 14 miesięcy na decyzję w sprawie tej dyrektywy.

Nasza inicjatywa obywatelska proponuje ustanowienie jasnych kryteriów i poziomów odniesienia związanych z praworządnością w celu dokładnego informowania o wynikach; oraz wprowadzenie możliwości wprowadzenia moratorium (tymczasowego zawieszenia) na wypłacanie funduszy europejskich państwom naruszającym te kryteria do czasu wyeliminowania nieprawidłowości.

Znaczący wzrost dotacji i nieoprocentowanych pożyczek przewidziany w następnym siedmioletnim budżecie Unii Europejskiej oraz planowana pożyczka w wysokości 750 mld euro na ich pokrycie zostaną spłacone przez wszystkich obywateli europejskich. Dodatkowo zwiększa to pilną potrzebę wprowadzenia bardziej rygorystycznych środków zwalczania nadużyć finansowych oraz odpowiedniego mechanizmu w celu zapewnienia praworządności we wszystkich państwach członkowskich.

Nasza europejska inicjatywa obywatelska szczerze dziękuje wszystkim, którzy dotknęli się i wspierali nas do tej pory. Przekierowaliśmy wszystkich obywateli, którzy chcieli zgłaszać właściwym organom konkretne przypadki korupcji. Z zadowoleniem przyjmujemy wszelką aktywność obywatelską, doradztwo i gotowość do pomocy w związku z inicjatywą.