Følg pengene: hvordan skaffer de europæiske borgerinitiativer midler, og hvad er reglerne for regnskabsaflæggelse?

Det er hverken let eller billigt at gennemføre en vellykket kampagne. Med initiativer, der skal indsamle mindst en million underskrifter i mindst syv medlemsstater inden for et år, vil et stærkt netværk af partnere og ressourcer hjælpe — og det samme vil nogle penge i banken! Desuden er der behov for initiativer til at indberette alle kilder til store donorers finansiering.

For at støtte initiativtagere og aktivister afholdt forumsholdet den 10. november 2021 en workshop om fundraising og om, hvordan og under hvilke omstændigheder der skal foretages en juridisk indberetning af midler. Daniela Vancic, europæisk programleder ved Democracy International, ledede mødet. Denne artikel opsummerer de råd og anbefalinger, der blev drøftet under arrangementet.

Rådgivning om overvindelse af store donorer

Andrea Adamopoulos, programdirektør for økonomi og demokrati ved Schöpflin-fonden, delte de kvaliteter, hun anser for vigtige, når en fond beslutter, om den vil finansiere et initiativ eller ej. Dette omfatter evaluering af deres sociale mål og værdier, deres individuelle kompetencer, teamkultur og netværk af forbindelser. En sådan analyse kan være temmelig tidskrævende, så hun råder kampagnerne til at begynde at nå ud til potentielle donorer så tidligt som muligt.

Med hensyn til at nærme sig fonde understregede Anne Hardt, Campaigning og Fundraising Manager ved Democracy International, betydningen af at skabe et fælles grundlag. Overveje at ansøge de fonde, der tidligere har støttet ECI'er, da de allerede bør være fortrolige med processen og kan være mere tilbøjelige til at donere igen. Sørg for at tjekke deres ansøgningskriterier for at afgøre, om dit borgerinitiativ er berettiget til finansiering, og sigte mod at nå ud til de fonde, der afspejler dine egne ønsker. Der er heller ingen begrænsninger i anvendelsen af EU-finansieringskilder, så tjek de nuværende indkaldelser af midler!

Udarbejdelse af "Engaging Applications"

Når du indsender ansøgninger til fonde eller andre bidragydere, skal du huske at holde din ansøgning enkel og enkel. Teksten bør være entusiastisk med aktive verber, og dit engagement i din kampagne skal fremhæves. Det anbefales at anvende en fortællende fortællingsstruktur i din ansøgning eller anmodning om midler. Specifikke oplysninger kan også hjælpe med at strukturere din anmodning om finansiering af borgerinitiativer. Hvor mange mennesker forventer du f.eks. at nå ud til internettet? Hvor mange vil høre om emnet? Borgerinitiativer kan også bidrage til at fremme fonde, da du vil fokusere på mindst syv EU-lande og (forhåbentlig!) vil overbevise over en million mennesker om at støtte din kampagne. Det er en masse potentiel reklame for dine sponsorer.

Prøv også at holde dine ansøgninger personlige og charismatiske. Find ud på telefonen, så fonde genkender dig og kan høre din personlighed. Tilføj om muligt yderligere oplysninger til ansøgningerne, f.eks. kampagnemateriale og brochurer, fotos af kampagnearbejde eller en anbefaling fra en etableret organisation.

Hvem skal henvende sig til?

Ud over nuværende og tidligere ECI-donorer, der allerede støtter processen, hvem bør du ellers gå ind for finansiering? Anne anbefaler at se på fremtrædende personer, influencere, grundlæggere og bestyrelsesmedlemmer i forskellige NGO'er — alle, der arbejder med dit specifikke emne. Se også LinkedIn for at se folks interesser og overveje crowdfundingkampagner og nå ud til virksomheder. Tidligere kampagner blev f.eks. støttet af L'Oréal, og borgerinitiativet Save Cruelty Free Cosmetics støttes i øjeblikket af The Body Shop og Dove. Men udelukker ikke mindre virksomheder, da de er de lavthængende frugter og kunne være interesseret i at undersøge nye måder at fremme borgernes engagement på.

Det kan også bidrage til at opdele din kampagne i underkampagner og fokusere på konkrete milepæle på vejen mod at indsamle en million underskrifter. Folk er meget mere tilbøjelige til at donere til små, men vigtige kampagnemål og milepæle eller til at finansiere kampagnetiltag, fordi det er langt mere håndgribeligt, f.eks. ved at anmode om midler til en specifik kampagneindsats, f.eks. ved at rejse skilte i en større by.

Andrea mindede om betydningen af vedholdenhed og personlig kontakt. Personlighedstallene og din personlige historie er vigtig. Det er også godt at huske på, at dette aldrig blot er et envejsforhold. Du anmoder ikke kun om finansiering, men tilbyder også en ny løsning på et vigtigt samfundsmæssigt problem. Du har en idé, en kampagne, et team omkring dig og mere. I sidste ende er et europæisk borgerinitiativ en samarbejdsproces. Så kend din værdi!

Deltagerne i workshoppen var alle enige om de fordele, som frivillig støtte giver for deres egne initiativer og fælles strategier, som de har brugt til at engagere andre. Det europæiske borgerinitiativ "Start Unconditional Basic Income" (UBI) har f.eks. allerede holdt to rafler, hvor to vindere har tildelt en pris på 800 EUR om måneden for et år. Denne innovative strategi mobiliserede mange tilhængere og blev kun muliggjort af folkets magt bag den.

Rapporteringsforpligtelser

Fotokredit: Fri til kommerciel brug, DMCA for Pxfuel

Alle donationer på over 500 EUR pr. sponsor skal regelmæssigt indberettes til Europa-Kommissionen via initiativtagerkontoen. Du skal give oplysninger om finansiering gennem hele initiativets livscyklus, herunder kilder til omfattende finansiering og støtte, selv inden dit initiativ starter. Denne finansielle rapport skal ajourføres mindst hver anden måned, og alle kilder til store donationer og støtte på over 500 EUR vil blive gjort offentligt tilgængelige på det europæiske borgerinitiativs særlige webside. Dette er potentielt en god lejlighed for kampagnerne til at demonstrere den støtte, som deres ECI modtager.

Som initiativtager skal du også give oplysninger om enhver væsentlig ikke-finansiel støtte, du får tilbudt til dit initiativ. Dette omfatter f.eks. oplysninger om donationer i naturalier eller de organisationer, der bistår den på frivillig basis, når en sådan støtte ikke er økonomisk kvantificerbar. Under sådanne omstændigheder er det derfor tilstrækkeligt at nævne en organisation i Deres regelmæssige regnskabsaflæggelse til Kommissionen. Du kan naturligvis vælge at give yderligere oplysninger om finansiering og støtte til Kommissionen, f.eks. pengemæssige skøn over bidrag i naturalier — ligesom kampagnen "Stop Vivisection" — men dette er ikke juridisk obligatorisk.

Konklusion

Forummet for det europæiske borgerinitiativ er en værdifuld ressource, der tilbyder gratis, skræddersyet hjælp, fra korrekturlæsning til juridisk rådgivning og mere. Så tjek det — og hvis du har en god idé om et borgerinitiativ, så gå til det! Planlæg din kapitalindsamlingsstrategi i god tid før den officielle kampagnes startdato, og husk at bruge alle de forskellige ressourcer, du har til rådighed. God lykke!