Gør det kendt, Make it Fun, Show Them the Impact!

Hvad kan der gøres for yderligere at øge unges deltagelse i EU's politiske beslutningsproces? Initiativtagere til europæiske borgerinitiativer, politiske eksperter og aktører brainstormede idéer fra at være mere gennemsigtige til at bruge teknologi til at skabe kontakt til unge, som de samlede på ECI-dagen 2022 i Det Europæiske Økonomiske og Sociale Udvalg (EØSU) i Bruxelles.

De fem talere på mødet "Et europæisk borgerinitiativ for den næste generation": Michael McLoughlin, Biliana Sirakova, Yilly Pacheco og unge ECI-initiativtagere, Elsa Kraemer og Saga Smith, gav alle indblik i unges deltagelse, måder at øge deltagelsen på og de udfordringer, som ungdomsarrangører af europæiske borgerinitiativer står over for.

Michael McLoughlin, chef for fortalervirksomhed og kommunikation på ungdomsarbejde i Irland, medlem af EØSU, ordfører for EØSU's udtalelse om Det Europæiske År for Ungdom 2022, understregede, at politiske beslutningstagere og institutioner skal være gennemsigtige med unge, når de engagerer sig med dem, hvad angår resultaterne af drøftelserne. For at øge aktivismen blandt de unge skal det være sjovt og engageret. Thomas McLoughlin fremhævede også, at politiske beslutningstagere og institutioner er nødt til at deltage i en rationel debat med de unge og i sidste ende give ungdomsagenturet mulighed for at blive hørt og få dem til at føle sig hørt. Han konkluderede, at EU, når det kommunikerer med de unge, ikke bør patronisere og anvende teknologi som en måde at komme i kontakt med de unge på.

Caption: Michael McLoughlin taler ved arrangementet online

Biliana Sirakova, EU's ungdomskoordinator, præsenterede de forskellige programmer, som EU har sat sig for at fokusere på unges deltagelse. Hun præsenterede EU-strategien for unge 2019-2027, som fastlægger rammerne for at engagere, forbinde og styrke unge. den europæiske ungdomsdialog, der består af EU's ungdomskonferencer, arrangementer, debatter og seminarer på nationalt, regionalt og lokalt plan Youth Wiki, en onlineencyklopædi af nationale ungdomspolitikker og det europæiske år for unge 2022, der har til formål at fremme aktivt medborgerskab blandt unge og integrere ungdomspolitikken på tværs af alle relevante politikområder. Sirakova understregede, at det, der mangler i dialogen mellem institutionerne og de unge, er lukningen af feedback-kredsløbet. I forståelse med Thomas McLoughlin konkluderede hun, at institutionerne skal kommunikere med de unge om resultaterne af deres debatter, der både fungerer som en garanti for, at unges input værdsættes, og som en læringsmulighed for de unge.

Caption: Biliana Sirakova præsenterer EU's ungdomsprogrammer

Yilly Pacheco, forskningsstipendiat ved Institut for International og Europæisk Ret, Georg-August-Universität Göttingen, introducerede og præsenterede borgerinitiativet: Fra A til Z-projektet. Det europæiske borgerinitiativ: Fra A til Z er et Erasmus ± projekt, der er udviklet af fire universiteter, og som fremmer brugen af det europæiske borgerinitiativ som et deltagelsesdemokratisk redskab. Projektet består af fire faser: 1) introduktionssession om det europæiske borgerinitiativ, 2) et onlinekursus for borgerinitiativer, 3) peerlæring og 4) udarbejdelse af modeller for europæiske borgerinitiativer og præsentation af dem i en model for EU-institutionerne. Over 200 studerende har deltaget i denne fritidsaktivitet. Marc Pacheco sluttede af med at understrege, at formålet med projektet er at fremme et mere aktivt medborgerskab blandt universitetsstuderende og øge bevidstheden om europæiske borgerinitiativer.

Caption: Yilly Pacheco præsenterer borgerinitiativet: Fra A til Z

ELSA Kraemer, arrangør af initiativet European Ecoscore, præsenterede deres kampagne og de udfordringer, de står over for som ungdomsarrangører. Det europæiske økoscore-initiativ har til formål at indføre et obligatorisk gennemsigtigt mærke, der angiver miljøpåvirkningen af de produkter, der sælges på EU's markeder. Jacek Kraemer sagde, at initiativet havde over 80 unge frivillige fra mere end 10 forskellige europæiske lande. Hun fremhævede flere vanskeligheder, herunder budgetproblemer, mangel på en faglig struktur eller støtte fra ngo'er eller faglige organisationer, de strenge kriterier for at opnå 1 mio. underskrifter og problemer med e-ID-systemet. Hun understregede, at selv om initiativtagerne er motiverede, er mange fuldtidsstuderende, som ikke kan bruge deres energi udelukkende på initiativet. I løbet af de seneste 10 måneder er EcoScore f.eks. gået til universiteter og talt med lokale borgmestre og politiske aktører for at fremme initiativet med det resultat, at de kun har indsamlet nogle få tusinde underskrifter. Jacek Kraemer konkluderede, at EU ikke bør undervurdere de unges ambitioner, men at EU skal være realistisk og tilpasse det europæiske borgerinitiativ som et redskab til at give borgerne mulighed for at slå til lyd for deres projekter på en effektiv måde.

Caption: Ungdomsorganisator Elsa Kraemer for det europæiske borgerinitiativ "European Ecoscore"

Saga Smith, initiativtager til initiativet Voters uden grænser, Full Political Rights for EU Citizens, præsenterede kampagnen og de udfordringer, som de unge initiativtagere står over for. Initiativet "Voters Without Borders" kræver almindelige valg for alle EU-borgere, uanset om de bor i deres hjemland eller bor i en anden medlemsstat, med det formål at bekæmpe fratagelse af valgret og øge den generelle bevidsthed om EU-borgernes stemmeret. Smiud Smith gentog Jacek Kraemers argument om, at budgettet er et enormt problem og en enorm udfordring for gennemførelsen af initiativer. Det næststørste problem er den manglende offentlige bevidsthed om, hvad det europæiske borgerinitiativ er. Hun anførte, at synlighed er det vigtigste spørgsmål, når det drejer sig om at anvende dette værktøj, fordi man uden synlighed ikke kan indsamle underskrifter. Smira Smith afslutter med to indlæg: 1) at EU overvejer at drøfte initiativer, der ikke når op på målet om 1 mio. underskrifter, og 2) at EU genovervejer den alder, der kræves for at underskrive et europæisk borgerinitiativ, og sænke den til 16, hvilket giver unge mulighed for at spille en aktiv rolle i dette deltagelsesdemokratiske redskab.

Caption: Ungdomsorganisator Saga Smith af europæiske borgerinitiativtagere uden grænser

Alle talere er enige om, at der som med alle redskaber til deltagelsesdemokrati stadig skal gøres mere for at inddrage unge og støtte dem som initiativtagere til europæiske borgerinitiativer. De var også enige om, at en måde at øge kendskabet til det europæiske borgerinitiativs værktøj og deltagelse er at undervise i undervisning i EU-medborgerkundskab i skoler på primær- og sekundærtrinnet i alle medlemsstater.

Er du interesseret i at høre mere om, hvad der blev sagt på dette møde? Klik her:

Læs mere om unge og det europæiske borgerinitiativ:

Studenterinitiativet, der førte det til den grønne pagt: "Kampe, der er værd at kæmpe for, vinder næsten aldrig med penge"

"ECI-model": Hvordan studerende tjener til at dyrke aktive europæiske borgere i praksis

Unge italienere tester det europæiske borgerinitiativ som et redskab til at mobilisere klimaet

Sinead O'Keeffe, "Voters uden grænser": Det europæiske borgerinitiativ er det bedste redskab for unge til at engagere sig direkte i EU's politiske beslutningsproces

Inddragelse af studerende på videregående uddannelser i det europæiske borgerinitiativ

Udvekslingsprogrammet for offentligt ansatte: et nyt europæisk borgerinitiativ sigter mod et "Erasmus-lignende" program for tjenestemænd